Diagnose
Den antemortale diagnose af FIP er fortsat en udfordring, og det er kombinationen af signaler, kliniske tegn og diagnostiske hjælpemidler, der vil hjælpe klinikeren med at stille en diagnose. Efterhånden som mistanken om FIP stiger, bør klinikeren inddrage diagnostiske test, der kan hjælpe med at lede til en mere sikker diagnose. Begrænsningerne ved hver enkelt diagnostisk test skal vurderes sammen med sensitiviteten og specificiteten af den valgte diagnostiske test.
Afvigelser i det komplette blod(celle)tal (CBC) og den biokemiske serumprofil hos katte, der er inficeret med FIP, omfatter normocytisk, normokrom, ikke-rekreativ anæmi; neutrofil leukocytose med lymfopeni; eosinopeni og monocytose; hypoalbuminæmi og hyperglobulinæmi med nedsat albumin/globulin (A:G)-forhold og forhøjede α2-, β- og γ-globulin-koncentrationer (16). Analyse af cerebrospinalvæske (CSF) er karakteriseret ved forhøjet protein på mere end 2 g/L og leukocytose (> 100 celler/μL) bestående af overvejende neutrofiler (2), eller lymfocytter (15). Der er fundet en signifikant statistisk forskel mellem leukocyttallene i CSF i kontrolgrupper af katte uden FIP, katte med CNS-sygdom uden FIP og katte med FIP, der ikke påvirker CNS (3). I den samme undersøgelse havde 2 ud af 10 katte med FIP i CNS normale leukocyttal i CSF. CSF-proteinkoncentrationen var kun forhøjet hos katte med CNS-sygdomme (FIP og katte med og uden FIP-diagnose), men der var ingen statistisk signifikant forskel mellem disse 2 grupper (3).
Feline infektiøs peritonitis kan kun påvises hos katte, der er blevet inficeret med FeCV, men påvisning af dens tilstedeværelse giver ikke en diagnose af FIP. Bestemmelse af tilstedeværelsen af anti-coronavirusantistoffer i CSF og serum kan også anvendes som et diagnostisk værktøj, selv om tilstedeværelsen af antistoffer blot viser, at dyret har været udsat for et coronavirus. Som sådan bør tilstedeværelsen af anti-coronavirusantistoffer fortolkes med forsigtighed og bør tages i betragtning i lyset af signalering, sygehistorie, kliniske tegn og andre diagnostiske testresultater. I en prospektiv undersøgelse af 67 katte havde påvisning af anti-coronavirus IgG i CSF en sensitivitet på 60 % og en specificitet på 90 %. Halvdelen af de katte, der blev diagnosticeret som positive, var virkelig positive, mens 93 % af de katte, der blev testet negativt, blev korrekt diagnosticeret. Disse værdier varierer alt efter sygdommens prævalens og udvælgelsen af de testede tilfælde. Når der kun blev taget hensyn til katte med CNS-sygdom, var 75 % af de katte, der var positive, virkelig positive, og 87 % af de katte, der blev testet negative, blev korrekt diagnosticeret (3). Dette tyder på, at en passende udvælgelse af tilfældene øger værdien af de diagnostiske test. Cerebrospinalvæske anti-coronavirus IgG blev også kun påvist hos katte med høje serumtitere (interval: 1:4096 til 1:16384) (3).
Der er blevet anvendt avanceret billeddannelse, herunder computertomografi (CT) og magnetisk resonansbilleddannelse (MRI), til at bekræfte sygdommens neuroanatomiske lokalisering og udelukke andre sygdomme, der påvirker CNS. På trods af den manglende tilgængelighed af avanceret billeddannelse i almen praksis er brugen heraf fortsat et gyldigt alternativ, når yderligere undersøgelser er nødvendige for at hjælpe med at opnå en antemortemdiagnose. I en undersøgelse, der evaluerede MRI ved inflammatoriske sygdomme i CNS, havde kun 4 ud af 8 katte med FIP abnormiteter ved MRI-evaluering. Ventrikeldilatation og ependymal forstærkning efter gadoliniuminjektion blev konstateret hos 3 af de 8 katte med FIP (17). I en anden undersøgelse blev der konstateret ventrikeldilatation hos 3 ud af 4 katte, og periventrikulær kontrastforstærkning var til stede hos alle 3 katte, hvor der blev givet forstærkning (15). På trods af det lille antal tilfælde ser det ud til, at CSF-analyse kan være mere følsom til påvisning af inflammatoriske læsioner i CNS, men MRI kan tilføje vigtige oplysninger til at hjælpe med at skelne mellem katte med neoplasi eller inflammatorisk sygdom og muligvis differentiere mellem forskellige inflammatoriske tilstande (17).
En definitiv diagnose af FIP kræver undersøgelse af de berørte væv, især pyogranulomet, der skyldes immunmedierede fænomener sekundært til coronavirusinfektion af makrofager (1). Læsionerne i centralnervesystemet omfatter pyogranulomatøs inflammation omkring de laterale ventrikler eller meninges, choroid plexus, med eller uden tegn på vaskulitis eller hydrocephalus (3,9). Der forekommer perivaskulær inflammation med lymfocytter, plasmaceller, makrofager og neutrofile samt nekrotiserende arteritis (11). Man har erkendt vanskeligheder med at skelne FIP-infektion fra andre virusinfektioner i centralnervesystemet. I en undersøgelse af 286 katte med neurologisk sygdom blev 8 katte omklassificeret som havende FIP fra en oprindelig diagnose af viral meningoencephalitis. På den anden side blev 1 kat, som oprindeligt blev anset for at have FIP, senere omklassificeret til en virusinfektion af mindre specifik art (9). Postmortem-diagnosen lettes ved farvning af det berørte væv med monoklonale FIP-antistoffer og coronavirus-specifik polymerasekædereaktion (15).