Mens stereotyper om asiatiske studerendes akademiske succes kan virke harmløse, afhumaniserer disse falske fortællinger asiatiske mennesker, mener Niral Shah, professor ved University of Washington College of Education.
I en ny podcast diskuterer Shah sin artikel “‘Asians Are Good at Math’ Is Not a Compliment: STEM Success as a Threat to Personhood”, der for nylig blev offentliggjort i Harvard Educational Review.
“Den akademiske succes for visse asiatiske etniske grupper og i stigende grad på den politiske scene overbeviser de fleste amerikanere om, at racisme ikke er et problem for asiater,” siger Shah. “Men asiatiske mennesker i USA har altid oplevet racisme – hvad de fleste mennesker måske ikke er klar over, er, at det også sker på tilsyneladende usandsynlige steder som matematik, et fag, der ofte betragtes som neutralt og racefrit.”
At blive fejlagtigt positioneret som iboende gode til matematik, sagde Shah, gør asiatiske mennesker til menneskelige regnemaskiner. Det har til dels at gøre med, hvordan samfundet opfatter STEM-færdigheder.
“STEM-færdigheder er kommet til at betyde generel intelligens, men ikke nødvendigvis på en humaniserende måde,” sagde han. “I film og popkultur bliver matematikere ofte portrætteret som socialt akavede og afvigende. Så selv om det virker som en kompliment, underminerer fortællingen om, at ‘asiater er gode til matematik’ faktisk asiatisk personlighed ved at positionere asiater som androider med for meget intelligens.”
For at modvirke falske fortællinger om asiatiske elever opfordrer Shah STEM-lærere til eksplicit at modstå racistiske fortællinger om, hvem der kan og ikke kan være gode til STEM.
“Lærerne skal kunne sætte disse fortællinger ind i en historisk kontekst,” siger han. “Ikke bare at sige, at de er falske og racistiske, men historisk set, hvordan vi er kommet til dette sted med disse fortællinger.”
Et andet skridt, som STEM-lærere kan tage, sagde Shah, er at overvåge fordomme i de former for læringsmuligheder, som de gør tilgængelige for asiatiske elever.
“F.eks. får asiatiske elever kun rutineprægede, proceduremæssige opgaver, eller får de mulighed for at være gruppeledere? Får de mulighed for at tale og præsentere foran klassen? Der skal være balance i de former for læringsmuligheder, som asiatiske elever får.”
Systemuddannelse er ofte fokuseret på spørgsmål om økonomisk adgang for racemæssigt minoritetsinddelte elever. Men Shah hævder, at der er behov for et bredere perspektiv.
“Skoler og lærere skal være opmærksomme på elevernes racialiserede erfaringer i STEM-klasselokaler,” sagde Shah. “Om ikke andet skal farvede elever – herunder asiatiske elever – føle sig som fuldgyldige mennesker i STEM-rum.”
Abonner på UW College of Education på SoundCloud for at lytte til flere interviews med forskere, praktikere, samfundsledere og politiske beslutningstagere, der arbejder på at ændre uretfærdige uddannelsessystemer og gøre læring levende for alle elever.
Kontakt
Niral Shah, Assistant Professor of Education
[email protected]
Dustin Wunderlich, Director of Marketing and Communications
206-543-1035, [email protected]