PolitikArtikler og mere

Rep. Rashida Tlaib (D-MI)

Det er en hændelse, der illustrerer, hvornår kontakt mellem grupper kan gå galt. I midten af det 20. århundrede teoretiserede Harvard-socialpsykologen Gordon Allport, at øget kontakt mellem mennesker fra forskellige grupper kunne bidrage til at mindske fordomme og sociale spændinger; efterhånden som flere mennesker kom i kontakt med hinanden, lød hans teori, ville de komme bedre ud af det med hinanden.

Allport understregede imidlertid, at ikke al kontakt mellem grupperne er lige konstruktiv. I sin klassiske bog The Nature of Prejudice nævner han eksempler på demografiske ændringer, der syntes at give næring til fjendtlighed og konflikter:

I Amerika er de mest alvorlige oprørsforhold faldet sammen med indvandringen af et stort antal ugunstigt stillede grupper. Eksempler herpå er Broad Street-oprøret i Boston i 1832, da den irske befolkning voksede hurtigt, zoot-suit-oprøret i Los Angeles i 1943, da mexicansk arbejdskraft flyttede ind, og Detroit-oprøret samme år.

Denne historie fik Allport til at understrege, at visse betingelser skal være opfyldt, for at kontakt kan lykkes med at nedbryde barrierer:

• Støtte fra legitime autoriteter;
• fælles mål og en følelse af indbyrdes afhængighed; og
• en følelse af at have lige status.

En stor del af den efterfølgende forskning har valideret hans grundlæggende teori, både på den positive og negative side. For eksempel viste en undersøgelse af de amerikanske mediers dækning, at i 2013 var omkring 75 procent af de store mediers dækning af muslimer negativ. Amerikanerne blev præsenteret for masser af muslimer på deres tv-apparater, men dækningen var indrammet omkring terrorhandlinger. Denne medierede intergruppekontakt manglede næsten alle Allports betingelser: Muslimer og ikke-muslimer fik ikke en følelse af lige status, de blev ikke fremstillet som havende fælles mål, og der var ingen følelse af indbyrdes afhængighed.

På den anden side ved vi, at øget medieeksponering for homoseksuelle og lesbiske amerikanere i 1990’erne var forbundet med en reduktion i fordomme over for personer med disse baggrunde. Denne eksponering mellem grupper tog form af positive skildringer i store tv-programmer – den åbenlyst lesbiske skuespillerinde Ellen Degeneres i sin sitcom Ellen interagerede f.eks. med andre karakterer, som, selv om de ikke delte hendes seksuelle orientering, delte med hende fælles mål og lignende status.

Der er organisationer, der arbejder rundt omkring i landet på at bygge broer mellem forskellige grupper af mennesker – og mange af dem har succes ved at bruge Allports indsigter til at arbejde. Her er et kig på praktikere på området, som med succes bruger intergruppekontakt til at bygge bro over kløfter.

Støtte til legitime myndigheder

Efter valget i 2016 var tros- og samfundsledere med til at lancere One America Movement, som arbejder for at samle folk på tværs af politiske, sociale, religiøse og andre kløfter.

• 

  Speciel begivenhed: Bridging Differences

  Samarbejd med os for at lære forskningsbaserede strategier til dialog og forståelse

  Tilmeld dig her

One America-partner Pastor Joel Rainey fra West Virginias Covenant Church har anvendt princippet om at bruge en vejledende autoritet til at opbygge relationer mellem regionens evangeliske kristne og muslimske amerikanere.

Efter terrorangrebet i New Zealand inviterede Rainey muslimer fra en lokal moské i det nordlige Virginia til at sidde sammen med sin menighed. “Hvis I er muslimer her til morgen, så lad mig bare fortælle jer, hvor dybt ulykkelig jeg er over det, der er sket, og jeg vil bare have, at I skal vide, at jeres kristne naboer i West Virginia sørger med jer, og vi elsker jer, og vi er med jer”, sagde han under den prædiken.

Mens One America trækker på eksisterende religiøse ledere for at få autoritet, udpeger og uddanner andre organisationer deres egne ledere.

• Mere om at bygge bro over forskelle

  Download en guide til, hvordan man effektivt kan bringe medlemmer af forskellige grupper sammen.

  Jason Marsh og Rudy Mendoza-Denton forklarer, hvordan ledere kan bekæmpe bigotteri ved at fremme mere positive interaktioner på tværs af grupper.

The People’s Supper project har afholdt over 1.300 middage i 120 byer og bygder, der har til formål at bringe amerikanere fra forskellige samfundslag sammen for at dele deres livshistorier, mens de deler et måltid. Deltagerne bruger disse måltider til at bygge broer på tværs af forskellige skel, herunder sociale og politiske skel.

Organisationen undersøgte deltagerne og fandt ud af, at 80 procent følte mere empati over for mennesker, der adskilte sig fra dem, efter begivenhederne. En af grundene til, at People’s Supper har haft succes med at bygge bro over kløfter, er, at organisationen understreger behovet for mæglere, der kan hjælpe med at facilitere disse middagsarrangementer. Middagsværterne er de autoriteter, der giver legitimitet til arrangementet og tryghed for gæsterne, og de er også aktive deltagere.

De rådes til at starte med at fortælle deres egne historier og udstyres med retningslinjer, der kan hjælpe med at holde samtalerne i gang. Disse retningslinjer omfatter forslag som f.eks. at bede gæsterne om at beskrive et øjeblik, hvor de har følt sig uvelkomne eller usikre, eller hvor de fik lov til at føle sig fuldt ud set og hørt.

“Alle de mennesker, som vi har til at facilitere disse samtaler, er deltagere i samtalerne, hvilket jeg tror gør en forskel for os,” siger K Scarry, der er community manager for People’s Supper. “Vores model er meget struktureret på de folk, der deltager i samtalerne, som en del af det, og ikke uden for det.”

Fælles mål og en følelse af indbyrdes afhængighed

For mange amerikanske unge er sommerlejren den første mulighed, de får for at tilbringe tid væk fra deres familier og arbejde sammen med andre børn på deres alder om fælles mål.

I 1993 slog journalisten John Wallach sig sammen med socialarbejderen Bobbie Gottschalk og lejrchefen Tim Wilson for at anvende dette koncept på fredsskabelse mellem forskellige grupper af børn. De samlede en gruppe på 46 israelske, palæstinensiske, egyptiske og amerikanske teenagere for at indvie den første Seeds of Peace-lejr. De deltagende teenagere, kendt som Seeds, deltog derefter i underskrivelsen af Oslo-aftalerne i 1993 i Det Hvide Hus, da præsident Bill Clinton bad dem om at slutte sig til den palæstinensiske leder Yasser Arafat og den israelske leder Yitzhak Rabin på græsplænen ved Det Hvide Hus.

Siden da har Seeds of Peace uddannet tusindvis af tidligere elever, som er gået videre med at forfølge målet om fred og forståelse mellem grupper af mennesker, der ofte er uenige. På selve lejrpladsen i Maine mødes teenagerne og deltager i personlige aktiviteter, der fremmer deres fordybelse i hinanden, herunder deling af måltider og opholdsrum. Hver dag får de ca. 110 minutters professionelt faciliteret dialog, hvor de deler personlige erfaringer og perspektiver og samtidig bliver udsat for andres historier.

Målet er ikke at nå til enighed om smertefulde emner som selvmordsbombninger og militær besættelse, men snarere at de unge deltagere udvikler relationer baseret på tillid og respekt, som de kan udvikle i de kommende år. I modsætning til den førnævnte samtale mellem Tlaib og Gottheimer modereres disse dialoger af dygtige facilitatorer, hvoraf nogle selv er tidligere sømænd.

“Derfra har vi personale og programmering på stedet, så det starter ligesom med denne lejroplevelse, og så tager de tilbage til deres respektive samfund for at fortsætte deres arbejde”, siger Kiran Thadhani, direktør for globale programmer hos Seeds of Peace.

• 

  Shared Identity

  Hvordan man opmuntrer til generøsitet ved at finde fællestræk mellem mennesker.

  Prøv det nu

  Efter lejroplevelsen bruger Seeds tre år i løbet af deres gymnasietid på at holde forbindelsen til hinanden, mens de deltager i aktiviteter som mægling, forhandling og fællesskabsprojekter.

  Adfærdsforskere fra University of Chicago Booth School of Business undersøgte Seeds of Peace-deltagerne for at undersøge, hvordan programmet påvirkede deres liv. De fandt frem til, at 94 procent af de delegerede fra Mellemøsten rapporterede, at de kun havde lidt eller slet ingen kontakt med “den anden side”, før de kom til lejren. Hele 41 procent havde direkte oplevet vold, hvilket betyder, at de var blevet såret eller havde en af deres kære såret eller dræbt.

  Men ved afslutningen af lejren rapporterede 92 procent af de israelske og palæstinensiske lejrdeltagere, at de havde positive relationer med mindst én deltager fra den anden side.

  Giv deltagerne en følelse af ligeværdighed

  En af de største udfordringer ved kontakt mellem grupper er at få alle involverede til at føle sig værdsat og respekteret, så de både kan udtrykke sig selv og lytte oprigtigt til andre. Hvis intergruppekontakt føles som om, at man er underlagt den anden gruppe, eller at man blot bliver belært af dem uden at være repræsenteret, er det sværere for den at give positive resultater.

  “Man er nødt til at finde ud af en måde at få spillereglerne til at føles så lige som muligt med den forståelse, at det naturligvis med magtdynamikken og andre situationer er meget, meget svært, men man er nødt til at forsøge”, siger Andrew Hanauer, direktør for One America. “Vi forsøger at sikre, at der er nogenlunde lige mange forskellige grupper i rummet til et indledende arrangement.”

  • Del din Bridging Differences-historie

    Det er formålet med GGSC’s Bridging Differences-initiativ at bidrage til at løse det presserende problem med politisk og kulturel polarisering. Arbejder du med at hjælpe mennesker eller grupper med at bygge bro over deres forskelligheder, enten som mægler, organisationsleder, underviser, politiker, arbejdspladsleder eller på anden måde? Udfyld denne korte undersøgelse og lad os vide, hvordan vi kan hjælpe.

  Hanauer understreger også behovet for at få deltagerne til at købe sig ind på processen. Selv om de ikke er enige om alt i indholdet af diskussionerne, er det vigtigt, at deltagerne er enige om grundreglerne, når de går ind i arrangementerne. Han mener også, at for at fremme en vellykket kontakt mellem grupper skal folk kunne udtrykke, hvem de er, i stedet for at blive bedt om helt at forlade deres identiteter.

  “Vi mener ikke, at folk skal forlade deres identiteter ved døren, når de kommer ind i dette arbejde,” siger han. “Der er brobygningsøvelser, hvor vi alle sammen på en måde forsøger at komme overens. Og jeg mener, at det er en virkelig stor fejltagelse; folk skal komme som dem, de er, og de behøver ikke at skjule, hvem de er.”

  Hanauer beskriver, hvordan en evangelisk kristen kvinde kom til et One America-arrangement og opfattede muslimer udelukkende gennem den voldelige ekstremismes briller. Men, siger Hanauer, “efter at have tilbragt en eftermiddag med en gruppe muslimer gennem et af vores projekter vendte hun fuldstændig om og indså, at det var en misforståelse hos hende”, siger han.

  Sisterhood of Salaam Shalom arbejder på at bygge broer mellem jødiske og muslimske kvinder i USA, Canada og Storbritannien. I 2018 har omkring 2.500 jødiske og muslimske kvinder deltaget i deres interreligiøse udvekslingsprogrammer, der er designet til at opbygge varige og stærke venskaber mellem to samfund, der nogle gange er stødt sammen om sociale og politiske spørgsmål.

  Deltagerne i Sisterhoods programmer får en manual med bedste praksis, der omfatter fokus på at fortælle historien om sig selv og engagere sig i aktiv lytning. De bliver også informeret om den religiøse praksis hos kvinder på den anden side af samtalen, så de kan være respektfulde over for forskelligheder.

  Manualen råder også deltagerne til at undgå samtaler om et særligt vanskeligt emne for muslimske og jødiske samfund i Nordamerika – den israelsk-palæstinensiske konflikt – i mindst et år. Organisationen ønsker, at chaptermedlemmerne skal udvikle tillid og respekt, før de kaster sig ud i kontroversielle spørgsmål.

  “Det er det sværeste arbejde, jeg nogensinde har udført”, siger Sheryl Olitzky, organisationens administrerende direktør. “Hvordan kan du sætte dig i din søsters sted? Hvordan ser man verden gennem deres øjne? Hvordan lytter du med dit hjerte i stedet for dine øjne?”

  Faktisk er det den manglende evne til at kunne sætte sig i den andens sted, der førte til sammenbruddet i dialogen mellem kongresmedlem Tlaib og hendes demokratiske kolleger. Den dialog, de indledte, opfyldte ikke nogen af Allports betingelser – den omfattede ikke en upartisk og legitim formidler, der var ikke fastlagt nogen fælles mål, der var ingen indbyrdes afhængighed mellem de to parter, og mødet to mod en lagde bestemt ikke en følelse af ligeværdighed ud. Hvis vi er på udkig efter en rollemodel, der kan bygge bro, er Kongressen måske ikke den bedste rollemodel lige nu. Men tag mod til dig: Der er mennesker og organisationer rundt om i landet, der bygger nye broer, som vores ledere måske en dag vil kunne krydse.