Panelets beslutning, der blev truffet sent torsdag, markerer den 17. gang, at Watson er blevet nægtet prøveløsladelse, ifølge Luis Patiño, talsmand for statens afdeling for fængselsvæsen og rehabilitering. Han vil være berettiget til prøveløsladelse om fem år.
Los Angeles County Dist. Atty Jackie Lacey fordømte Watson, efter at prøveløsladelsesnævnets beslutning blev truffet.
“Det var nogle af de mest forfærdelige forbrydelser i Californiens historie, og vi mener, at han fortsat udviser en mangel på anger og fortsat udgør en risiko for den offentlige sikkerhed”, sagde Lacey i en erklæring.
Watson blev dømt for sammen med andre Manson-tilhængere at have deltaget i massakren den 9. august 1969 på fem personer, herunder Tate, der var gift med instruktøren Roman Polanski.
Hvor han stormede Polanskis hjem i Benedict Canyon, klatrede Watson op i en mast og klippede telefonledningerne over. Han skød også dødeligt Steven Parent, en mand, der var på besøg hos en ven på Polanski-hjemmet. Derefter udførte Watson og andre Manson-tilhængere – Susan Atkins, Linda Kasabian og Patricia Krenwinkel – de barbariske mord.
Abigail Folger blev stukket 28 gange; Jay Sebring blev skudt én gang, stukket syv gange og fundet med et reb om halsen; og Wojciech Frykowski blev stukket 51 gange og skudt to gange, ifølge retspapirer.
Tate, der var gravid i ottende måned, blev stukket 16 gange og fundet med et reb om hovedet.
Efter mordene kørte Watson og de andre Manson-tilhængere – som var dækket af blod – væk og stoppede for at bruge en slange til at vaske sig.
Den næste aften stak Watson og andre Rosemary og Leno LaBianca dødeligt ned ved parrets bolig i Los Feliz. “War” blev ridset ind i Leno LaBiancas bryst, og en kniv blev efterladt stukket i hans hals. På væggene, med LaBiancas blod, skrev de: “Død over svin, rejs jer.”
Den offentlige anklager i Los Angeles County har længe været modstander af at løslade Watson og andre medlemmer af Manson-familien.
Anklagerne sagde, at Manson og hans tilhængere – baseret ud fra Spahn Ranch kommune i Chatsworth – forsøgte at opildne til en racekrig, som kultlederen mente var forudsagt i Beatles’ sang “Helter Skelter”.”
På Watsons seneste høring om prøveløsladelse i 2011 kaldte vicestatsadvokat Patrick Sequeira Watson for lederen af hærværket i Polanskis hjem; han havde annonceret til ofrene: “Jeg er djævelen. Jeg er her for at gøre djævelens forretninger.”
“Hans rolle i familien var betydningsfuld”, sagde Sequeira. “Han var i det væsentlige den vigtigste hitman…. Det var ikke impulsive handlinger. At myrde syv mennesker på to efterfølgende nætter var ikke impulsive handlinger.”
Under høringen i 2011 sagde Watson, at hans årtier bag tremmer havde givet ham tid til at reflektere over hans vrangforestillinger og forfærdelige forbrydelser.
“Mit hjerte er fyldt med anger over den tragedie, jeg har forårsaget så mange mennesker,” sagde han. “Jeg er så dybt ked af, at jeg tillod mig selv at komme til det sted, hvor jeg ikke værdsatte livet.”
Idet han henvendte sig til familiemedlemmerne til sine ofre, sagde han: “Fordi jeg ikke kan undskylde over for jeres kære, har jeg valgt at ære deres minde ved at leve et rent og ædru liv.”
Det prøveløsladte nævn anerkendte Watsons bestræbelser på at forbedre sig, men fandt, at han stadig udgjorde en fare for samfundet. Prøveløsladelseskommissærerne mente, at han manglede en dyb indsigt i de grusomme forbrydelser og deres virkning på nationen.
Watson sidder i Mule Creek State Prison i Ione, ca. 40 miles uden for Sacramento. Bag tremmer har han giftet sig, er blevet skilt, er blevet far til fire børn og er blevet præst.
Han har også opnået en bachelorgrad i business management i 2009.
Iflg. en hjemmeside for Watsons ministerium arbejder han som vicevært og deltager i bibelstudier.
De fleste af hovedpersonerne i Manson-mordene – herunder Krenwinkel og Leslie Van Houten – afsoner fortsat livstidsstraffe med mulighed for prøveløsladelse. De fleste, herunder Manson, har fået afslag på gentagne anmodninger om prøveløsladelse.
I 2009 blev Manson-tilhængeren Lynette “Squeaky” Fromme løsladt fra fængslet.
Atkins, der stak Tate ihjel, blev nægtet prøveløsladelse, selv om hun var uhelbredeligt syg. Hun døde i september 2009.
Twitter: @MattHjourno.
UPDATES: