For at gøre manometeret til et rigtigt barometer forlænger vi røret til højre og lukker toppen, så luften ikke presser ned på kviksølvet. Vi vil også bruge noget større cylindriske søjler af luft og kviksølv, der fylder rørets inderside helt ud.
Vægten af en meget høj cylindrisk luftsøjle afbalanceres af en meget kortere cylindrisk kviksølvsøjle. Højden af kviksølvsøjlen vil ændre sig, når lufttrykket varierer.
Kviksølv er en væske. Du har brug for en væske, der kan skvulpe frem og tilbage som reaktion på ændringer i lufttrykket. Kviksølv er også meget tæt, hvilket betyder, at barometeret ikke behøver at være lige så højt, som hvis du brugte noget som vand. Et barometer med vand ville skulle være over 30 fod højt. Med kviksølv behøver du kun en 30 tommer høj søjle for at afbalancere atmosfærens vægt på havniveau under normale forhold (husk de 30 tommer kviksølvtryksenheder, der er nævnt tidligere). Kviksølv har også en lav fordampningshastighed, så du har ikke meget kviksølvgas i toppen af det rigtige rør (der er noget gas, den producerer ikke meget tryk, men den ville være farlig for dig, hvis du skulle begynde at indånde den).