Når man er på vej ud på eventyr til nogle af USA’s afsidesliggende steder, er det rart at have en autocamper, der tilbyder exceptionel manøvredygtighed uden at gå på kompromis med de naturlige bekvemmeligheder. Fra en afsidesliggende flodbred eller søbred til en bjergtop på toppen af verden er Provan Tiger CX, der er bygget på en Chevrolet 2500-serie pickup med firehjulstræk (4WD) med GM InstaTrac 4×4-indstillingen, en multitalentfuld kombi, der virkelig kan tage derhen, hvor få autocampere nogensinde har været før. Selv om testcampingvognen var bygget på Chevrolet-lastvognsplatformen, kan Provan bygges på en række forskellige chassis. Virksomheden bygger også disse adrætte autocampere på GMC-, Ford- og Dodge-lastbiler med standardkabine, strækkabine og firedørs- og firedørs-holdkabine i 3/4- og 1-tons-konfigurationer. Dette giver kunderne et bredt udvalg af mærke- og chassismuligheder, f.eks. gas- eller dieseldrift og to- eller firehjulstræk. Vi testede en model, der vejede 7.040 pund i våd tilstand, hvilket er 1.560 pund mindre end dens bruttovægt på 8.600 pund (gvwr). Det ville være svært at pakke nok personer, forsyninger og varer i denne kompakte bus til at nærme sig denne kapacitet på 1.560 pund, hvis man antager en god vægtfordeling. Denne vogn har en bruttovægt på 14.000 pund (gcwr). Det giver en trækkapacitet på 6.960 pund, som vil blive reduceret af vægten af passagerer, forsyninger og væsker. Med en grundpris på 56.180 USD og en pris som testet på 59.786 USD har Provan Tiger CX en masse at byde på. Det er en kompakt, manøvredygtig, fuldt udstyret autocamper, der er let at køre og parkere, og som har et enormt potentiale til at udforske ægte backcountry-steder i komfort og stil. Ved første øjekast kan mærkaten virke ret stejl for en lille autocamper, men når du analyserer prisen for en fuldt udstyret autocamper og pickup, er prisen meget tæt på. Og den ekstra gulvplads inde i Provan gør denne ryddelige Class C med lav profil mere beboelig i sammenligning.
Når man køber en Class C autocamper af denne størrelse, accepterer man nådigt dens begrænsninger og lever derefter. Den indvendige højde på 6 fod 3 tommer er nok for de fleste brugere, mens den indvendige bredde er 7 fod 3 tommer, ca. 6 tommer bredere end selve lastbilen, og det er tilstrækkeligt til at leve komfortabelt. Bussens 19-fods længde er ca. 14 tommer længere end lagerlastbilen, så den er stadig let kørbar, og den samlede højde på 8 fod 11 tommer kan nås af vaske- og voksbrigaden. En medarbejder bemærkede, at vognen kunne bruge yderligere 6 tommer i længden, så badet/bruserummet ville være lidt mere rummeligt uden at påvirke køreegenskaberne eller
håndteringen. Hele gulvet i førerhuset er dækket af overdådigt mørkegrønt polstret nylon
tæppe, der er behageligt under bare fødder. Fra kantstensindgangen agter er der en mørkegrøn
stofbetrukket 80×53 tommer L-formet sovesofa, der er den primære soveplads for voksne,
i modsætning til de fleste chassismonterede autocampere. (Fire andre farveskemaer er tilgængelige.) Et enkelt bord
stolpe leveres som standard med to drop-on træplader: en lille cirkulær en med drikkevareholdere
og en stor rektangulær version til måltider. Vi gemte vores foldede tøj i en række af
overheadskabe over sofaen. Et lukket, meget kompakt vådt bad, der omfatter toilet, brusebad og håndvask, ligger i det bageste hjørne på gadesiden. Selv for høje mænd var toilet
faciliteterne en rimelig pasform. På gadesiden, foran badet, er der et garderobeskab
skabe og komfuret. Thanksgiving-middag kunne være et trick her, men køkkenets
tre-fyret brænder komfur, dobbelt rustfrit vask med overhead mikrobølgeovn, 3-kubikfod
køleskab og undercounter opbevaring gør arbejdet for de fleste galley opgaver. Ligeledes tjener det
aftagelige bord som tilstrækkelig spiseplads til blot et par voksne, eller familier
spiser i skift. Andre standardudstyr omfatter LP-gas- og kulilte-detektorer, et busbatteri på 85 ampere i timen, en 30-ampere strømomformer, en funktionel bagagebærer og stige samt privatlivsgardiner for vinduerne. Oven på førerhuset er der sovepladser, der er dimensioneret til lidt mere kompakte personer. Den faste topkvalitets springmadras af højeste kvalitet er 4 tommer tyk og er 72×44 tommer stor. En køjestige i aluminium er inkluderet. Der er også fire vinduer samt en totrins loftslampe. Vi var komfortable indenfor hele dagen og langt ind i aftenen, før 40-graders F udenfor koldt kaldte for fyring op 16,000-BTU
single-outlet ovn for et par minutter. Ovnens luftriste, der er placeret under vasken
næsten i gulvhøjde, fungerede godt til at sprede den varme luft. Provan’s tests tyder på, at
ovnen kan holde den indvendige temperatur på 70 grader F, når udendørstemperaturen er minus 15 grader F. En velkonstrueret sammenklappelig reservedækholder er monteret foran det bageste opbevaringsrum, som også er den dedikerede placering for en valgfri
2,8 kW Onan Microlite AC-generator ($3.250). Andre tilvalg omfatter en 7.100-BTU tagklimaanlæg
($720), en markise ($625), en tv-antenne med kabeltilslutning ($279), et treflammet komfur med ovn ($329) og stereohøjttalere ($110). Bussens batteri gav os masser af strøm til indvendig belysning, til at drive ovnen og til at drive stereoanlægget, men da autocamperen ikke havde mulighed for vekselstrømsgenerator, var vi nødt til at tilslutte os 120-volts vekselstrøm for at drive klimaanlægget eller betjene mikrobølgeovnen til popcorn og kaffeopvarmning. Vi var meget imponerede over denne autocampers køreegenskaber og generelle håndtering, køreegenskaber og parkeringsvenlighed. Selv dem, der er skræmt af den høje profil på de fleste autocampere, vil finde denne autocamper nem at håndtere lige fra starten. Chassiset med 131 tommer hjulbase og den potente 300-hk 6,0-liters 6,0-liters (366-cid) small-block V-8-motor med brændstofindsprøjtning er en sund kombination. Denne motor har en halsagtig udstødningstone, der ikke ligner nogen anden. Den har tændrør med platinplader, en computerstyret fordelerløs tænding og et højtydende udstødningssystem i rustfrit stål. Den valgfrie automatgearkasse (995 $) er den kraftige fire-trins automatgear med overdrive-model med trykknap-tilstand til bugsering/transport.
Når der trækkes eller køres normalt, er momentomformeren i tilstand med lavt omdrejningstal. Ved bugsering kan føreren trykke på knappen for enden af søjleskifteren, og stallhastigheden (motorens omdrejningstal) øges med ca. 500 omdrejninger i minuttet. Dette gør det muligt for motoren at nå op på et højere drejningsmomentproducerende omdrejningstal, uden at transmissionen skifter ned. Som følge heraf arbejder motoren lettere uden ekstra gashåndtag og er derfor mindre belastet. En fed gul skrift på instrumentbrættet angiver slæbemode, når den er i brug. En kraftig femtrins manuel gearkasse med fem gear med 0,70:1 overdrive er standardudstyr. Med to personer om bord og en fuld tank fuld af benzin kørte Tiger CX en kvik 11,11 sekunder i accelerationstests fra 0 til 60 mph. Motoren har en bred drejningsmomentkurve fra 2.000 til 5.000 omdrejninger pr. minut, og den accelererer pænt ved marchhastighed i overdrive med hurtige og sikre transmissionskickdowns efter behov. Da motoren er konstrueret til at køre ved højere omdrejninger end de gammeldags V-8’ere, kan den optræde i gear til et tilsyneladende utroligt niveau og køre der komfortabelt. Vores test fra 40 til 60 mph tog i gennemsnit 7,35 sekunder.
Efter at have kørt næsten 800 miles under alle mulige forhold fra byens myldretid/stop-and-go til 65-plus mph i baglandet, var brændstoføkonomien i gennemsnit 12,71 mpg, hvilket er ret godt for et helt nyt køretøj. Chevrolet Silverado førerhuset var fyldt med alle tænkelige ekstraudstyr, herunder komplet instrumentering med omdrejningstæller, el-ruder, dørlåse og -spejle, aircondition, intermitterende vinduesviskere, fartpilot, vippestyring, AM/FM-stereo med cd, hastighedsfølsom servostyring, tonet glas, nøglefri fjernbetjening og to ekstra 12-volts jævnstrømsudtag. Ekstraudstyr til chassis/drivlinje uden omkostninger omfattede en oliekøler til automatisk transmission og specialfremstillede hjul. GM’s brug af lysebrun velour på førerhusets loftsbeklædning blev nøje matchet af Provan på vognens nærliggende skillevæg og bidrog til visuelt at forene de GM- og Provan-byggede områder. Det så ud til, at sædernes bevægelsesfrihed var en smule begrænset af, at Provan-kaptajnsstolene ramte vognens skillevæg og ikke havde tilstrækkelig bevægelse bagud for høje personer. Førerne vænnede sig til den lidt begrænsede benplads, men der var enighed om, at det ville være smart at vælge et forlænget førerhus for langbenede købere.
Den anden bekymring var GM’s udvendige bakspejle og bussens ekstra bredde på 3 tommer på begge sider. Spejlene gav ikke føreren et klart udsyn til bagsiden. Det bageste busvindue hjalp, og det samme gjorde små klæbende konvekse spejle, der var fastgjort til fabrikkens spejle. Udvidelsesspejle anbefales. En del af nøglen til Provan Tiger CX’s køreegenskaber og chassisets reaktionsevne er, bortset fra dens relativt lave profil og lave tyngdepunkt, to ting. For det første er Provans stålrammede gulv integreret svejset direkte til lastvognsrammen, så der er ingen synlige rammebøjninger eller bevægelser. For det andet siges det, at Tiger CX-kabinen kun vejer 1.100 pund, hvilket er let arbejde for den tunge 2500-serie lastbil. Bussens vægge med aluminiumsrammer og aluminiumskind og glasfibertag i ét stykke har polystyrenisolering og lauanpaneler med valnøddefiner. Loftet er en off-white-stof
beklædning på en lauanunderlag, og gulvet er af 3/4-tommers krydsfiner med en påsprøjtet
rubberiseret underbelægning. Provan Industries, der har designet og bygget højkvalitets, højeffektive fritidskøretøjer siden 1973, er primært kendt i de centrale stater for
deres produkters høje kvalitet, holdbarhed og ydeevne.
Selskabet sælger producent-direkte, så der er intet forhandlernetværk. En komplet autocamper kan bestilles som ny, eller din eksisterende 3/4- eller 1-tons pickup kan bruges som platform for en Provan-ombygning. Byggetiden er ca. en uge, efter aftale. Provan garanterer over for den oprindelige køber, at hele hovedgulvet, aluminiumsrammen og hovedrammekomponenterne er fri for materiale- og fabrikationsfejl i fem år. Lastbilen har en GM-garanti uden fradragsret, der er begrænset fra kofanger til kofanger i tre år/36.000 miles. Ligesom klasse B-vancampingvogne eller andre autocampere til særlige formål er Provan Tiger CX ikke for alle. Det er dog en velbygget enhed, der kan levere spændende, eventyrlige rejser med sin 4WD-funktion og kompakte størrelse. En komplet plade med selvskabsudstyr og et åbent interiør gør den faktisk mere komfortabel end andre autocampere af lignende størrelse på markedet.
For købere, der leder efter noget lidt anderledes, kan Provan være regnbuens endegyldige potte
af guld. Provan Industries, 10750 Irma Drive, Unit 1, Northglenn, Colorado 80233; (800)
531-9383 Artikel af: Provan Industries, 10750 Irma Drive, Unit 1, Northglenn, Colorado 80233; (800)
531-9383 Artikel: Doug Marion Fotos af: Doug Marion Fotos: Doug Marion