Spørgsmål
Isaja 6:9-10 taler om, at Gud forhærder menneskers hjerter, så de ikke kan tro. Men hvis de ikke er blandt de udvalgte, hvordan skulle de så kunne tro? Hvordan kan en person, der ikke er ikke-udvalgt, nogensinde vende sig om og tro og omvende sig? Så hvorfor skulle Gud have brug for at forhærde nogens hjerte?
Svar
Det er et godt spørgsmål, som fortjener en seriøs overvejelse.
Det korte svar er dette. Guds suverænitet og den deraf følgende doktrin om udvælgelse (på den ene side) og den bibelske erklæring om menneskets ansvar (på den anden side) er ikke to modsatrettede synspunkter, hvor kun den ene er korrekt, og den anden er falsk. Begge er sande. Man behøver således ikke at vælge den ene doktrinære sandhed og forkaste den anden som falsk. Gud er suveræn, han vælger nogle og ikke andre (Romerne 9), men mennesket er også ansvarligt for sine valg og beslutninger (Romerne 10). Så hvorfor bliver nogle mennesker ikke frelst? (1) Fordi Gud ikke har valgt dem (Romerne 9). (2) Fordi de ikke valgte Gud (Romerne 10).
Et mere omhyggeligt kig på de relevante bibeltekster vil efter min mening understøtte dette synspunkt. Så lad os gå videre til en mere grundig gennemgang af spørgsmålet.
Det første, jeg vil sige, er, at dette spørgsmål om, at Gud forhærder et menneskes hjerte, behandles i Anden Mosebog i forbindelse med forhærdelsen af Faraos hjerte:
Gud forhærdede Faraos hjerte:
HERREN sagde til Moses: “Når du vender tilbage til Egypten, skal du sørge for at gøre alle de undere, som jeg har lagt under din kontrol, over for Farao. Men jeg vil forhærde hans hjerte, så han ikke vil lade folket rejse. (2. Mosebog 4:21, NET).
Men jeg vil forhærde Faraos hjerte, og selv om jeg vil mangfoldiggøre mine tegn og undere i Ægypten (2. Mosebog 7:3).
16 HERREN sagde til Moses: “Sig til Aron: ‘Ræk din stav ud og slå mod støvet på jorden, så skal det blive til myg i hele Ægypten.'” 17 Det gjorde de så; Aron rakte sin hånd ud med staven, han slog med staven mod støvet på jorden, og det blev til myg på mennesker og dyr. Alt støvet på jorden blev til myg i hele Ægypten. 18 Da troldmændene forsøgte at fremkalde myg med deres hemmelige kunst, lykkedes det dem ikke. Så blev der myg på mennesker og dyr. 19 Troldmændene sagde til Farao: “Det er Guds finger!” Men Faraos hjerte forblev hårdt, og han lyttede ikke til dem, ganske som HERREN havde forudsagt. (2. Mosebog 8:16-19, min fremhævning).
Faroa forhærdede sit eget hjerte:
Men da Farao så, at der var lindring, forhærdede han sit hjerte og lyttede ikke til dem, ligesom Herren havde forudsagt (2. Mosebog 8:15).
Men Farao forhærdede også denne gang sit hjerte og lod ikke folket gå fri (2. Mosebog 8:32).
Da Farao så, at regnen, haglen og tordenen ophørte, syndede han igen; både han og hans tjenere forhærdede deres hjerter (2. Mosebog 9:34).
Pointen her er, at der er to sider af denne valg “mønt”. På den ene side forhærdede Gud Faraos hjerte. Men Moses fortæller os også, at Farao forhærdede sit eget hjerte. På den måde bliver han ansvarlig for sin synd. Ellers ville dette argument have en vis styrke:
Du vil da sige til mig: “Hvorfor finder han stadig skyld? For hvem har nogensinde modstået hans vilje?” (Romerne 9:19)1
Vi bør også overveje andre tekster, som omhandler hjertets forhærdelse. Igen vil vi opdage, at Gud forhærder nogle menneskers hjerter (f.eks. 5. Mosebog 2:30; Romerbrevet 9:18; 11:5-10). Men mennesker forhærder også deres egne hjerter (1 Samuel 6:5-6; 2 Krønikebog 36:11-13; Salme 95:6-9). Mennesker opfordres og instrueres i ikke at forhærde deres hjerter (5. Mosebog 15:7; Salme 95:8-10; Ordsprogene 28:14; Hebræerne 3:7-19; 4:6-7) og irettesættes, når de forhærder deres hjerter (Markus 8:17-21). Alt dette viser, at mennesket har et ansvar i dette spørgsmål om at forhærde sit eget hjerte.
Jeg tror, at problemet er, at nogle mennesker ikke kan håndtere det faktum, at to tilsyneladende modstridende sandheder (f.eks. Guds suverænitet og menneskets ansvar) kan være sande på samme tid. Men tænk på, hvad Peter siger til os her:
10 Med hensyn til denne frelse søgte og undersøgte profeterne, som forudsagde den nåde, der skulle komme til jer, omhyggeligt. 11 De undersøgte, hvilken person eller hvilken tid Kristi ånd i dem angav, da han på forhånd vidnede om de lidelser, der var bestemt for Kristus, og hans efterfølgende herlighed. 12 Det viste sig, at de ikke tjente sig selv, men jer, med hensyn til de ting, der nu er blevet meddelt jer gennem dem, der har forkyndt evangeliet for jer ved den Helligånd, der er sendt fra himlen – ting, som engle længes efter at få et glimt af (1 Peter 1:10-12).
Peter fortæller os, at de gammeltestamentlige profeter kløede sig i hovedet og søgte at forstå meningen med det, de havde skrevet. Hvordan kunne Messias være en lidende tjener (Esajas 52:13-53:12) og samtidig være en triumferende konge (Salme 2; 110)? Hvordan kunne Messias være et menneske (Davids søn – 2. Samuel 7:14; Lukas 3:31) og alligevel være Gud (Matthæus 1:23; 5:2)? Og alligevel var begge de tilsyneladende modstridende erklæringer sande, hvilket senere åbenbaringer skulle bevise.
Se nu på Romerbrevet 9 og 10: Spørgsmålet, der er på spil, er dette: “Hvordan kan det være, at så mange hedninger kommer til tro på Jesus, og at så få jøder bliver frelst (Romerne 9:1-5)? Svaret i Romerbrevet 9 er dette: Mange jøder bliver ikke frelst, fordi Gud ikke har udvalgt dem. Svaret i Romerbrevet 10 er, at mange ikke bliver frelst, fordi de ikke har valgt Gud. Begge erklæringer er sande, men mennesker er fristet til at konkludere, at hvis den ene erklæring er sand, så må den anden enten benægtes eller ignoreres. Mennesker kommer i helvede, fordi Gud ikke valgte dem, og også fordi de ikke valgte Gud (se Romerne 1:16ff.).
Lad os se på henvisningen til Esajas’ ord i Det Nye Testamente, som Jesus citerer dem i evangelierne. Lad os for øjeblikket fokusere på Herrens brug af Esajas’ ord i Markus kapitel 4.
9 Og han sagde: “Den, der har ører til at høre, må hellere lytte!” 10 Da han var alene, spurgte de omkring ham med de tolv ham om lignelserne. 11 Han sagde til dem: “Guds riges hemmelighed er blevet givet til jer. Men for dem udenfor er alting i lignelser, 12 så at de, selv om de ser, ser, men ikke ser, og selv om de hører, hører de, men forstår ikke, så de ikke omvender sig og får tilgivelse” (Markus 4:9-12). 2
Jesus bliver spurgt af sine tilhængere, hvorfor han var begyndt at undervise med lignelser. Jesus forklarede, at han gjorde det, for at nogle ikke ville forstå evangeliet og ikke ville tro. Det er også klart, at når hans tilhængere spurgte, hvad han mente med en lignelse, forklarede Jesus det for dem (Markus 4:33-34). Det var således kun visse mennesker, der blev forblændet, men ikke alle.
Den virkelige nøgle til at forstå Jesu brug af lignelser findes i kapitel 3 i Markusevangeliet. Kapitlet begynder med Jesu skeptikere, der omhyggeligt holder øje med, om han ville helbrede en mand (med en visnet hånd) på sabbaten. De syntes ikke at tvivle på hans evne til at helbrede, men ønskede snarere at fange ham i at overtræde sabbaten for derved at retfærdiggøre deres afvisning af ham og hans lære. Markus beretter derefter om nogle af de mange helbredelser, som Jesus udførte, sammen med hans uddrivelse af dæmoner. Derefter udnævnte Jesus de 12 disciple og gav dem bemyndigelse til at uddrive dæmoner. Derefter kom Jesu familie for at tage Jesus med hjem, fordi de mente, at han havde mistet forstanden.
Hvis hans familie troede, at Jesus var “ude af sig selv”, var Herrens modstandere endnu mere radikale i deres beskyldninger. Da de ikke længere kunne benægte, at Jesus udførte mange mirakler, forsøgte de nu at overbevise folk om, at Jesus faktisk udførte sine mirakler ved djævelens kraft. Jesus viste først det tåbelige i en sådan påstand, og derefter fulgte han op med en stærk domsafsigelse over dem, der tilskrev hans gerninger Satan:
28 Sandelig, siger jeg jer, folk vil blive tilgivet alle synder, selv alle de bespottelser, de udtaler. 29 Men den, som bespotter Helligånden, vil aldrig blive tilgivet, men er skyldig i en evig synd” 30 (fordi de sagde: “Han har en uren ånd”). (Markus 3:28-30)
De, for hvem Jesus skjulte sandheden (for at de ikke skulle tro), var dem, som havde været vidne til mange mirakler fra Jesu hånd, og som havde hørt hans undervisning. Fordi de afviste Jesus og evangeliet og til sidst tilskrev Satan hans magt, udtalte Jesus dom over dem og underviste på en sådan måde, at han skjulte sandheden for dem, så de aldrig ville blive frelst. Var dette en suveræn handling fra Guds side, en form for udvælgelse? Ja. Var det udelukkende et resultat af Guds valg uden nogen forbindelse med hans fjenders hjerter og gerninger? Nej. Både Guds suveræne valg (udvælgelse) og menneskets ansvar er faktorer i Jesu ændring af sin undervisningsmetode, til brug af lignelser.
Men der er endnu flere faktorer at huske på. En af disse er, at Satan selv spiller en rolle i forhærdelsen af menneskers hjerter, hvilket resulterer i deres vantro:
3 Men selv om vores evangelium er tilsløret, er det kun tilsløret for dem, der går til grunde, 4 blandt hvem denne tidsalders gud har forblændet sindet hos dem, der ikke tror, for at de ikke skulle se lyset fra det herlige evangelium om Kristus, som er Guds billede (2. Korinther 4:3-4).
Her er det, som jeg finder ironisk ved den måde, som nogle mennesker reagerer på eller reagerer på disse tilsyneladende modsatrettede synspunkter om Guds suverænitet og menneskets ansvar. Blandt dem, der holder stærkt på den ene eller den anden yderlighed, er der dem, hvis tro giver anledning til alvorlig tvivl om deres frelse. Den, der tror: “Min frelse er op til mig, og Gud bekræfter blot min beslutning”. Denne teologi (arminianisme) pines over spørgsmål som disse: “Har jeg gjort nok? Gjorde jeg det på den helt rigtige måde? Har jeg gjort noget for at miste min frelse? Har jeg begået den utilgivelige synd?” På den anden side kunne nogle, der holder fast ved en calvinistisk holdning (udvælgelse), ræsonnere: “Frelsen er helt og holdent Guds valg og værk. Jeg har intet med den at gøre i den forstand, at jeg ikke har bragt den i stand. Så eftersom det virkelig er Guds værk, hvordan kan jeg så vide med sikkerhed, at jeg er en af de udvalgte? Hvordan kan jeg være sikker på, at Gud har udvalgt mig?”
Jeg tror, at svaret skal findes i den kendsgerning, at i Herrens tjeneste og i den tidlige kirkes tjeneste og nu i opfyldelsen af missionsbefalingen skal evangeliet forkyndes for hele menneskeheden, som opfordres til at beslutte sig for at stole på Jesu frelsesværk ved hjælp af hans offerdød, begravelse og opstandelse.
9 for hvis du med din mund bekender, at Jesus er Herre, og i dit hjerte tror, at Gud har oprejst ham fra de døde, skal du blive frelst. 10 For med hjertet tror man og får derved retfærdighed, og med munden bekender man og får derved frelse. 11 Thi Skriften siger: “Enhver, som tror på ham, skal ikke blive til skamme.” 12 Thi der er ingen forskel på jøde og græker; thi den samme Herre er Herre over alle, som rigeligt velsigner alle, der påkalder ham. 13 Thi enhver, som påkalder Herrens navn, skal blive frelst. 14. Men hvordan skulle de kunne påkalde en, som de ikke har troet på? Og hvordan skulle de kunne tro på en, som de ikke har hørt om? Og hvordan skulle de kunne høre, uden at nogen prædiker for dem? 15 Og hvordan skulle de kunne prædike, uden at de er udsendt? Som der står skrevet: “Hvor kommer de, der forkynder det gode budskab, ikke i rette tid” (Romerne 10:9-15).
Gud har planlagt, at Guds frelse kræver, at evangeliet skal forkyndes for fortabte syndere, og at de skal opfordres til at tro på Jesus for at blive frelst. Mennesker har et valg at træffe, som de er ansvarlige for, og resultatet er frelse eller fordømmelse. De, der kommer til tro, tager Jesus og hans apostle på ordet, at mennesker bliver frelst, fordi de er blevet udvalgt og kaldet af Gud, og fordi de ved tro har stolet på Jesus Kristus og hans frelsesværk på Golgata.
28 Kom til mig, alle I, som er trætte og belastede, og jeg vil give jer hvile. 29 Tag mit åg på jer og lær af mig, for jeg er mild og ydmyg af hjertet, og I skal finde hvile for jeres sjæle. 30 For mit åg er let at bære, og min byrde er ikke svær at bære.” (Matthæus 11:28-30).
28 Så sagde de til ham: “Hvad skal vi gøre for at udføre de gerninger, som Gud kræver?” 29 Jesus svarede: “Dette er den gerning, som Gud kræver: at tro på den, som han har sendt” (Johannes 6:28-29).
Alle, som Faderen giver mig, skal komme til mig, og den, som kommer til mig, vil jeg aldrig sende bort (Johannes 6:37).
“Ingen kan komme til mig, medmindre Faderen, som har sendt mig, trækker ham, og jeg vil oprejse ham på den yderste dag” (Johannes 6:44).
Men I nægter at tro, fordi I ikke er mine får. 27 Mine får lytter til min stemme, og jeg kender dem, og de følger mig. 28 Jeg giver dem evigt liv, og de skal aldrig fortabes; ingen skal rive dem ud af min hånd. 29 Min Fader, som har givet dem til mig, er større end alle, og ingen kan rive dem ud af min Faders hånd. 30 Faderen og jeg er ét.” (Johannes 10:26-30).
For jeg er sikker på dette, at den, som begyndte et godt værk i jer, vil fuldføre det indtil Kristi Jesu dag (Filipperbrevet 1:6).
Alle disse udsagn er sande, og vi er befalet at tro på dem. De er beregnet til klart at fortælle os vejen til frelse og til at forsikre os i denne frelse – ikke til at skabe tvivl.
1 Man kan måske gøre opmærksom på, at Paulus i forbindelse med dette spørgsmål, der er stillet i Romerbrevet 9, ikke tilbageviser argumentet, men kun menneskets frækhed til at stille Gud for retten (vers 20). Til denne indvending vil jeg blot sige, at Paulus først tager fat på menneskets arrogante holdning, når det stiller spørgsmålstegn ved Gud, men senere, i kapitel 10, viser han, at denne indvending er falsk, fordi mennesket er ansvarligt for sin afvisning af Gud og af evangeliet.
2 Se også Johannes 12:37-41; ApG 28:24-28; Romerbrevet 11:5-12.