Der er ingen tvivl om det. NHL-spillere er nogle seriøst hårde mænd.
Hockeyhårdhed kan defineres på så mange måder. Det kan være Boston Bruins’ Gregory Campbell, der afslutter sit playoff-skift på et brækket ben efter at have blokeret et skud. Det kan være en talentfuld målscorer, der udholder endeløse skældsord fra modstandernes checkers, mens han ubarmhjertigt jagter sit holds næste mål. Det kan være at stå op mod en modstander fra en anden vægtklasse eller at tage et slag for at lave et spil.
Tødhed og mod kan ses under stort set hvert eneste NHL-skift. Det er en af de ting, der gør vores spil så fascinerende at se på.
I dagens NHL er den rene fighterens rolle blevet mindre, da både pladser på rollelisten og plads på lønningsæsken ofte gør, at holdene har brug for mere alsidige spillere.
Denne liste omfatter fightere, der spiller en så vigtig rolle for deres hold, at de ikke kan ignoreres, samt andre skøjteløbere, der spiller større roller, men som stadig kan bringe smerten, når det er nødvendigt. Forskellige typer af “hårde” til forskellige typer af situationer.
Hvem er på din top-10-liste? Del dine tanker i kommentarerne nedenfor.
Alle statistikker er venligst udlånt af NHL.com. Kampdata fra hockeyfights.com. Lønoplysninger fra CapGeek.com.
2012-13 Straffe minutter: 100 (9.); Fighting Majors: 12 (t. 3.)
Jared Boll får ikke meget opmærksomhed som et karrieremedlem af Columbus Blue Jackets. Med sit holds forbedrede formåen og flytning til Eastern Conference kan Boll måske opleve, at rampelyset skinner lidt mere klart i det kommende år. Han kan også komme til at stå over for nogle nye dansepartnere.
Boll er en 6’2″, 219-pundig 27-årig med langt over 100 NHL-kampe på sit cv. Boll har aldrig fået mere end 14 point i en NHL-sæson, men han kender sin rolle i de otte minutters istid, han får hver kamp, og han har oftest succes i sine kampe.
Milan Lucic
2012-13 Straffe minutter: 75 (24.); Fighting Majors: 5 (t. 39.)
Milan Lucic kan meget mere end at slås, men han er ikke en, der trækker sig fra et slagsmål.
En prototypisk power forward, Lucic sluttede 2012-13 regulær sæson femte i holdet scoring med 27 point for Boston Bruins, samt første i udvisningsminutter. Lucic brugte i gennemsnit omkring 16 minutter pr. kamp i den regulære sæson, hvilket steg til næsten 21 minutter i slutspillet.
Med kun 14 udvisningsminutter i slutspillet og ingen slagsmål var Lucic i stand til at bruge sin ramme på 6’4″ og 220 pund til at straffe sine modstandere uden at sætte sit hold i en ulempe – en hård fyr, der virkelig ved, hvordan han skal vælge sine pletter.
Brandon Prust
2012-13 udvisningsminutter: 110 (7.); Fighting Majors: 10 (7.)
Brandon Prust blev hurtigt en fanfavorit i sin første sæson hos Montreal Canadiens.
Den kværnende venstre winger spillede en solid defensiv rolle, mens han også tog imod alle modstandere på vegne af sine holdkammerater.
Med sine 1,80 meter og 195 pund er Prust en mellemvægter, der ikke vil vende sig bort fra en udfordring. Han klarer sig generelt godt, når han smider handskerne. Det er kendetegnende for en rigtig hård fyr at stå i, selv når han måske er i fysisk underlegenhed.
George Parros
2012-13 Straffe minutter: 57 (t. 49.); Fighting Majors: Med sine 1,80 meter og 228 pund er George Parros en af de største sværvægtere i NHL.
Parros var medlem af den hårdtslående Stanley Cup-mester Anaheim Ducks i 2007. Han har også ry for at være den mest intellektuelle af enforcerne med sin eksamen i økonomi fra Princeton University.
Parros loggede i gennemsnit 6:36 minutter pr. kamp med Florida i 2012-13. Han skrev under med Montreal Canadiens denne sommer, hvor han vil blive bedt om at aflaste noget af Brandon Prusts arbejdsbyrde. Med Parros’ veteran intimidering i opgøret skal du forvente, at Montreals dygtige spillere får masser af plads til at operere.
Mike Brown
2012-13 Straffe minutter: 123 (3.); Fighting Majors: 12 (t. 3.)
Mike Brown gjorde et brag af sig selv, da han ankom til Edmonton midtvejs i 2012-13-sæsonen.
Brown brugte i gennemsnit mindre end fem minutter pr. kamp i Toronto Maple Leafs, inden han blev handlet, men i Edmonton så han tættere på 10 minutter de fleste aftener og slog sig igennem syv af sine 12 sæsonkampe.
Brown giver seks tommer og mere end 20 pund op til en fyr som George Parros, men han matcher ham knurhår for knurhår i kategorien “bedste overskæg”. Ligesom Parros har Brown også en trup af dygtige angribere, som man skal holde øje med. Forvent, at hans næver vil få travlt igen i denne sæson.
Zenon Konopka
2012-13 Straffe minutter: 117 (4.); Fighting Majors:
Er Zenon Konopka den hårdeste hombre i Western Conference?
I sit første år med Minnesota Wild gjorde den 32-årige sit bedste for at gøre krav på den titel.
Konopka lavede sine 117 udvisningsminutter i blot 37 kampe i den regulære sæson, mens han ikke scorede et eneste point. Han havde i gennemsnit 8:26 istid pr. kamp, og selv om han kun er 1,80 meter høj, klarede han sig godt i de fleste af sine ni kampe.
Den indfødte fra Niagara Falls, Ontario, har også en blødere side. Fra NHLPA.com er her historien om Konopka og hans kæledyrskanin, Hoppy, som har fulgt ham i de sidste syv år. Har du noget, du vil sige til ham om det?
Shawn Thornton
2012-13 Straffe minutter: 60 (t. 43.); Fighting Majors: 8 (t. 12.)
Shawn Thornton har spillet sit bedste ishockey som en del af nogle meget hårde ishockeyhold.
Han vandt sin første Stanley Cup som 29-årig sammen med George Parros som en del af det mareriddende Anaheim Ducks-mandskab i 2007. Han kom virkelig til sin ret, da han skiftede til Boston. Thornton har blomstret som medlem af Bruins’ “Merlot Line” og spillede en nøglerolle i holdets Stanley Cup-sejr i 2010 og igen i 2013 i finalen.
Thornton brugte i gennemsnit lidt over otte minutter om aftenen på isen i den regulære sæson 2012-13, men han ved, hvordan han skal vælge sine pladser og maksimere sin indflydelse på hvert skift.
Chris Neil
2012-13 Straffe minutter: 144 (2.); Fighting Majors: 6 (t. 25.)
Den 34-årige Chris Neil er en livslang Ottawa Senator, som giver både lederskab og sejhed til sit hold. Højrefløjen er mere end blot en fighter, og han havde i gennemsnit næsten 14 minutters istid pr. kamp i den regulære sæson 2012-13. Han sluttede på andenpladsen i ligaen i udvisningsminutter på trods af, at han kun fik seks kampmajoriteter.
Neil sluttede 2013-slutspillet som nr. 1 i udvisningsminutter, selv om Senators kun spillede to runder. Neil var en vigtig leder i det fysiske angreb, som Ottawa lagde ud på Montreal Canadiens, da de tævede dem i Eastern Conference-kvartfinalen.
Colton Orr
2012-13 Straffe minutter: 155 (1.); Fighting Majors: 13 (2.)
I en tid, hvor den rene fighter er ved at blive lidt af en sjældenhed, formåede Colton Orr at spille den rolle til fulde for Toronto Maple Leafs. Efter kun at have spillet fem kampe for Leafs i 2011-12 blev Orr en fast bestanddel af holdet i 2012-13, hvor han var med i 44 kampe.
Orrr havde i gennemsnit lidt over seks minutters istid pr. kamp, men det var nok til at føre NHL i udvisningsminutter. Enforcerens bidrag til Torontos gennembrudssæson blev belønnet denne sommer med en ny toårig kontrakt. Forvent at se mange flere kampe fra Orr i den kommende sæson.
Zdeno Chara
2012-13 Straffe minutter: 70 (27.); Fighting Majors: 2 (t. 89.)
Zdeno Chara kæmper ikke meget mere – fordi han ikke behøver det. Den Norris Trophy-vindende back er meget mere værdifuld på isen end i straffeboksen, og hans Boston Bruins har masser af andre spillere, der også kan yde retfærdighed efter behov.
Men tag ikke fejl, den slovakiske gigant kan kaste dem, når han har lyst til det. Hans mest produktive år som bokser var tilbage i 2001-02 med Ottawa, hvor han holdt stand mod datidens hårde drenge som Gino Odjick, Chris Simon, Matthew Barnaby og Peter Worrell – tre gange. Med sin massive 6’9″ ramme og sin fremragende kondition har Chara både rækkevidde og udholdenhed, der er uovertruffen i NHL-kampspillet.
Selvfølgelig betyder sejhed meget mere end at kæmpe i NHL i dag. I løbet af sine 25 minutters istid hver kamp har Chara masser af andre fysiske måder at uddele straffe til Bostons modstandere på. I en alder af 36 år er Zdeno Chara stadig den hårdeste af dem alle.
Tak for læsning. Følg mig på Twitter for flere NHL-historier og opdateringer.
Følg @pool88