Fra 23. januar til 27. februar 2020 havde Singapore 96 COVID-19-tilfælde, der blev bekræftet ved realtids reverse transkriptase-polymerase-kædereaktion (RT-PCR) for SARS-CoV-2. Vi undersøgte de perifere blodfilm fra 32 patienter og fandt reaktive lymfocytter som vist på de øverste billeder i 23 tilfælde (72 %). Dette står i stærk kontrast til mønstret med coronavirus, der var ansvarlig for SARS-udbruddet i 2003, hvor reaktive lymfocytter af denne type ikke var til stede i en gennemgang af 185 SARS-tilfælde i Singapore og kun var til stede i 15-2 % af 138 tilfælde i Hongkong.1, 2 Reaktive lymfocytter ses almindeligvis i andre virussygdomme såsom denguefeber og infektiøs mononukleose. De har varierende morfologiske træk. Den mest almindelige undertype, der blev set hos vores COVID-19-patienter, udviste et karakteristisk rigeligt lyseblåt cytoplasma, der ofte støder op til tilstødende røde blodlegemer (øverst til venstre og til højre). Påfaldende nok var lymphoplasmacytoide lymfocytter til stede hos 16 ud af 23 patienter (nederste billeder: venstre, højre og midt). Der er tale om små modne lymfocytter med kondenseret kromatin og en excentrisk kerne, undertiden med en paranukleær hof. Lymfoplasmacytoide lymfocytter ses også i denguefeber og i flere B-celle non-Hodgkin-lymfomer. Reaktive lymfocytter af begge typer kan forekomme samtidig i en enkelt perifer blodfilm hos COVID-19-patienter.