Det kan være skadeligt for leveren at drikke for store mængder alkohol, selv i nogle få dage. Leveren er et modstandsdygtigt organ i din krop, som er afgørende for at filtrere giftstoffer ud af dit system. Den kan dog kun håndtere en vis mængde, og hvis du drikker mere, end leveren er i stand til at håndtere på én gang, kan der ske skader på cellerne.
Hvad gør alkohol ved leveren?
Når alkohol kommer ind i leveren, producerer den et giftigt enzym kaldet acetaldehyd. Normalt er leveren i stand til at filtrere det ud af dit system, uden at der sker for stor skade. Når der er for meget acetaldehyd i leveren til at blive behandlet effektivt, kan der imidlertid opstå permanent ardannelse i leveren samt skader på mavesækken og hjernen.
En yderligere virkning, som alkohol har på kroppen, er, at den er vanddrivende og fører til dehydrering, når du drikker for meget alkohol. Leveren har brug for vand for at filtrere giftstoffer effektivt, så når alkohol forårsager dehydrering, er din lever tvunget til at finde vand andre steder. Denne effekt bidrager til oplevelsen af tømmermænd eller kraftig hovedpine om morgenen efter en nat med overdreven alkoholindtagelse.
Faser af alkoholrelateret leversygdom
Hver gang alkohol filtreres af leveren, dør celler i leveren. Disse celler regenereres, men de kan kun regenerere så hurtigt og så ofte.
Alkoholrelateret leversygdom (ARLD) er det, der sker, når overdreven alkoholindtagelse forårsager skader på leveren. Der er tre hovedstadier af ARLD, og symptomerne bemærkes måske ikke engang, før der er opstået alvorlige leverskader.
De tre stadier af ARLD er:
Stadie 1: Alkoholisk fedtleverlidelse. Ophobninger af fedtstoffer ophobes i leveren efter at have drukket store mængder alkohol, selv efter blot et par dage. Der opleves kun få eller ingen symptomer på dette stadium, men det er et tegn på, at man indtager for meget alkohol.
Stadie 2: Alkoholisk hepatitis. Skader på leveren opstår efter en lang periode med overdreven alkoholforbrug. Alkoholisk hepatitis, der ikke er relateret til smitsom hepatitis, er ofte første gang, at en person med leverskader oplever symptomer.
Stadie 3: Cirrhose. Levercirrose opstår, når leverceller, der er beskadiget af kronisk betændelse, erstattes af arvæv. Arvævet hæmmer strømmen af blod og væsker i hele leveren, hvilket gør det svært for leveren at fungere korrekt. Som følge heraf bliver den hård og klumpet.
Hvor meget alkohol fører til leverskader?
Som ethvert stof eller medicin reagerer alle mennesker forskelligt på alkohol. Hvad én person sikkert kan indtage, kan forårsage betydelig skade på en anden person.
Det nationale institut for alkoholmisbrug og alkoholisme (NIAAA) har dog opstillet nogle retningslinjer, der definerer, hvad en standarddrink er, og hvordan et moderat og stort alkoholforbrug ser ud for de fleste mennesker. Definitionerne er som følger:
- En standarddrink svarer til en 12-ounce øl, et 5-ounce glas vin eller et 1,5-ounce shot af destilleret spiritus, såsom vodka, tequila, rom, gin eller whiskey.
- Moderat alkoholforbrug er op til én drink om dagen for kvinder og to drinks om dagen for mænd.
- Binge drinking er fire drinks eller mere for kvinder eller fem drinks eller mere for mænd inden for en tidsramme på ca. to timer.
- Tungt alkoholforbrug er binge drinking på fem eller flere dage i den seneste måned.
Nogle mennesker kan være i stand til at opretholde et stort alkoholforbrug i et par år, før de oplever betydelige skader på leveren, mens andre kan begynde at udvikle leverskader med blot moderat alkoholforbrug. Hvis du begrænser dit alkoholindtag og er opmærksom på, hvor mange drikkevarer du indtager på et givet tidspunkt, vil du reducere dine chancer for at udvikle leverskader.
Kan du vende eller reparere leverskader?
Muligheden for at vende eller reparere leverskader afhænger af skadens alvorlighed og hvilket stadium af ARLD du befinder dig i. Alkoholisk fedtleversygdom kan f.eks. vendes, hvis man holder op med at drikke i to uger eller mere. I løbet af denne periode er din lever i stand til at vende tilbage til normal tilstand.
Afhængigt af sværhedsgraden af alkoholisk hepatitis kan du muligvis vende de skader, der er sket på leveren. I milde tilfælde er det sandsynligt, at skaderne på leveren vil heles, hvis du holder op med at drikke alkohol for altid. Alvorlig alkoholhepatitis, der ikke behandles, kan imidlertid blive en livstruende tilstand, som mange mennesker dør af hvert år.
Levercirrhosis er den alvorligste form for leverskade og kan generelt ikke omgøres. Hvis du straks holder op med at drikke, kan du øge din forventede levetid ved at forebygge yderligere skader. En person med alkoholrelateret skrumpelever, der fortsætter med at drikke alkohol, har mindre end 5 procent chance for at leve mere end fem år, oplyser National Health Service of the UK.
Måder at mindske leverskader
Hvis du er bekymret for, at din lever kan blive skadet af at drikke, er der skridt, du kan tage for at mindske sandsynligheden for at forårsage alvorlig skade. Da mange leverskader ikke er reversible, er det vigtigt at tage skridt til at mindske leverskaderne så godt som muligt. Anbefalinger til, hvordan du kan reducere dine chancer for leverskader, omfatter:
- Vær opmærksom på at holde dig hydreret.
- Motioner dagligt.
- Spis en sund og afbalanceret kost.
- Drik kun med måde, når du drikker.
- Drik også rigeligt med vand, når du drikker alkohol.
- Bland medicin med alkohol så lidt som muligt.
- Hvis du drikker for meget en dag, skal du afholde dig fra at drikke de næste par dage.
- Det er bedst at stoppe helt med at drikke for at reducere leverskader, men hvis det ikke er realistisk, kan ovenstående trin hjælpe dig med at mindske potentielle skader på din lever.
Leverlidelser er en af de førende dødsårsager i USA, så det er ingen spøg at tage din levers sundhed alvorligt. I 2016 blev næsten 4 millioner voksne diagnosticeret med leversygdom, hvoraf over 40.000 døde.
Leverlidelser kan helt forebygges. Det er op til dig at sørge for at drikke ansvarligt og holde din risiko for leversygdom lav.
Sikkert alkoholforbrug
I henhold til National Survey on Drug Use and Health fra 2015 rapporterede over 86 procent af de voksne i USA, at de havde drukket på et tidspunkt i deres liv, og 56 procent af folk rapporterede, at de havde drukket i den seneste måned.
Alkoholforbrug i USA er en almindelig foreteelse og kan gøres sikkert. De fleste mennesker er i stand til at indtage alkohol på en ansvarlig måde uden at udvikle komplikationer som f.eks. leverskader.
Et sikkert forbrug af alkohol omfatter, at man er bevidst om sit alkoholindtag og om, hvor godt man passer på sin krop uden for alkoholindtagelse. Det er vigtigt at drikke rigeligt med væske, spise en sund kost og motionere regelmæssigt for at opretholde en sund leverfunktion. At indtage alkohol med måde, når du drikker, og undgå binge drinking er yderligere foranstaltninger til at sikre et sikkert alkoholforbrug.
Det er ikke alle, der behøver at afholde sig helt fra alkohol, men hvis du har udviklet tegn på leverskader, anbefales det stærkt at stoppe med at drikke og søge lægehjælp, før symptomerne forværres.
Ringe til os på (888) 700-5053, og vi vil med glæde besvare dine spørgsmål. Tag dit liv tilbage ved at starte din rejse i dag.