I det finansielle regnskab har “reserve” altid en kreditsaldo og kan henvise til en del af egenkapitalen, en forpligtelse for estimerede krav eller et modaktiv for uerholdelige fordringer.
En reserve kan optræde i enhver del af egenkapitalen bortset fra den indskudte kapital eller grundkapitalen. I regnskaber for nonprofitorganisationer er en “driftsreserve” den ubegrænsede kontantbeholdning, der er til rådighed for at opretholde en organisation, og nonprofitbestyrelser angiver normalt et mål om at opretholde flere måneders driftskassebeholdning eller en procentdel af deres årlige indkomst, kaldet en driftsreserveprocent.
Der er forskellige typer af reserver, der anvendes i det finansielle regnskab som kapitalreserver, indtægtsreserver, lovbestemte reserver, realiserede reserver, urealiserede reserver.
Egenkapitalreserver oprettes fra flere mulige kilder:
- Reserver, der oprettes fra aktionærernes indskud, hvoraf de mest almindelige eksempler er:
- lovlig reservefond – den er påkrævet i mange lovgivninger, og den skal indbetales som en procentdel af aktiekapitalen
- aktietillæg – beløb, som aktionærerne indbetaler for aktier ud over deres nominelle værdi
I forbindelse med kapitalforhøjelse med overkurs indsættes en større del af kapitalforhøjelsen i en kapitalreserve, mens den tegnede kapital forhøjes med et minimumsbeløb. Dette skyldes, at de oprindelige tab dækkes af kapitalreserven. Hvis kapitalforhùrelsen blev gennemfùrt fuldt ud eller i betydeligt omfang gennem forùgelse af den tegnede kapital, kunne egenkapitalen let falde til under den tegnede kapital som fùlge af tabene.
- Reserver oprettet af overskud, navnlig overskud, dvs. akkumuleret regnskabsmæssigt overskud, eller i tilfælde af nonprofitorganisationer, driftsoverskud. Overskud kan dog også udloddes til andre typer af reserver, f.eks.:
- lovpligtig reservefond fra overskud – mange lovgivninger kræver oprettelse af fonden som en procentdel af overskuddet
- lønreserve – vil senere blive brugt til at udbetale bonusser til ansatte eller ledelse.
- omregningsreserve – opstår under konsolidering af enheder med forskellige rapporteringsvalutaer
Reserve er det overskud, som en virksomhed opnår, hvor et vist beløb af det sættes tilbage i virksomheden, hvilket kan hjælpe virksomheden i deres regnvejrsdage. Den foregående sætning kan give den uopmærksomme læser en fornemmelse af, at denne post er et aktiv, en debetsaldo. Dette er forkert. En reserve er altid en kreditsaldo. Overført overskud har typisk en kreditsaldo. Hvis en virksomhed ønsker at betegne en del af det tilbageholdte resultat som en reserve til geninvestering, så skader denne betegnelse ikke, men den gør heller ikke noget ved at gøre aktiver, likvide eller ej, tilgængelige for enhver dag, regnvejrsdag eller ej.
Sommetider bruges reserve i betydningen hensættelse. Dette er ikke i overensstemmelse med den terminologi, der foreslås af International Accounting Standards Board. For yderligere oplysninger om hensættelser, se hensættelse (regnskab). Det foregående er faktisk korrekt IASB-brug, men vær opmærksom på, at i USA henviser “provision” i henhold til U.S. Generally Accepted Accounting Principles til en debetsaldo, ikke til en kreditsaldo. “Provision” er et farligt ord at bruge i forsøget på at opnå en klar kommunikation i samtaler med amerikanske og IASB-samtaler. “Provision for Income Taxes” betyder udgift i U.S. GAAP og forpligtelse i IASB-sprog.