Sommer 2018: Af David Malakoff
I efteråret 2005 ramte orkanen Wilma, en kraftig storm med en vindstyrke på 120 mil i timen, Ten Thousand Islands, en halvtreds mil lang labyrint af mangroveomkransede småøer på Floridas sydvestlige kyst. Da stormen var passeret, sendte National Park Service en af sine ansatte forskere, Margo Schwadron, ud for at vurdere, hvordan det var gået med snesevis af arkæologiske steder på offentlige arealer i det afsidesliggende område.
“Vi vidste ikke meget om, hvad der var derude; for det meste var stederne bare prikker på et kort,” husker Schwadron. Men da hun fik en båd og nogle entusiastiske assistenter, begyndte hun en systematisk undersøgelse og blev forbløffet over, hvad hun fandt. “Vi kørte ind til en ø og så en bred vifte af østersskaller, der stod otte eller ti meter op af vandet. Så klatrede man op og opdagede, at der var så meget mere” under den sammenfiltrede vegetation: enorme skulpturelle høje, højderygge, ramper, pladser, bassiner og kanaler, der undertiden dækkede mere end 100 hektar. “Der var hele øer, hele landskaber, som folk havde bygget af skaller,” sagde hun. “Det var helt utroligt.”
Oplevelsen fik Schwadron til at iværksætte en ambitiøs, årelang undersøgelse af nogle af verdens største og mest komplekse forhistoriske konstruktioner lavet af skaller. Hun og hendes kolleger har kortlagt mere end et dusin større skalværker på Ten Thousand Islands samt mere end fyrre mindre skalkonstruktioner. De har fundet næsten 50.000 artefakter, herunder keramik og redskaber fremstillet af dyreknogler og skaller. Radiokarbondateringer af skalfragmenter og andre materialer viser, at folk begyndte at skabe skalstrukturerne på Ten Thousand Islands for mindst 3.500 år siden, i den sene arkaiske periode.
Fundene er med til at omforme den måde, hvorpå forskere opfatter Nordamerikas forhistoriske jæger-samlere og de mange høje af østers-, muslinge- og sneglehuse, som de ofte efterlod sig.
Læs mere i vores SUMMER 2018-udgave af American Archaeology, Vol. 21 No. 1. Gennemse indholdet af dette nummer: SUMMER 2018.
Abonner på American Archaeology Magazine med en årlig donation på 30 dollars. Besøg vores side om medlemskab for at få oplysninger om, hvordan du kan blive medlem.
Klik for at udforske vores online bonusbilleder til historien:
Browsse artikler Uddrag fra vores sidste nummer, forår 2018 .
Udforsk tidligere numre online . Tidligere numre, der er 2 år gamle eller ældre, er tilgængelige online til søgning og download. Bestil trykte eksemplarer af Back Issues sendt hjem til dig.
- Hvad The Archaeological Conservancy gør
- Bliv medlem i dag: Støt redningen af USA’s arkæologiske skatte!