Zikavirus blev oprindeligt identificeret i en rhesusabe i Zika-skoven i Uganda i 1947. Viruset tilhører familien Flaviviridae, slægten Flavivirus, og det overføres til mennesker af myg af Aedes-arten. Den første rapport om zikavirus uden for Afrika og Asien var i 2007, da viruset blev forbundet med et lille udbrud i staten Yap, der er en del af Mikronesiens Forenede Stater. Siden da er der blevet rapporteret om Zikavirusinfektioner rundt om i verden, herunder i Sydøstasien, Fransk Polynesien og andre øer i Stillehavet samt dele af Syd-, Central- og Nordamerika. Symptomatisk infektion hos mennesker resulterer normalt i en mild og selvbegrænsende febril sygdom, selv om nyere rapporter har antydet en mulig forbindelse med mere alvorlige følgesygdomme såsom Guillain-Barré syndrom og mikrocefali hos nyfødte børn af mødre, der er smittet med zikavirus under graviditeten. I denne gennemgang opsummerer vi Zika-virussens historie fra den første påvisning til dens nuværende udbredelse på verdensplan.