Roadrunner&Coyote

Wile E. Coyote og Road Runner

Wile E. Coyote (også kendt som “Coyoten”) og Road Runner er tegnefilmsfigurer fra en serie af Looney Tunes- og Merrie Melodies-tegnefilm, skabt af Chuck Jones i 1949 for Warner Brothers. Chuck Jones baserede filmene på en Mark Twain-bog kaldet Roughing It, hvor Twain bemærkede, at prærieulve er sultne og sultne og ville jagte en roadrunner.
Chuck Jones sagde engang om sin mest berømte hovedperson og antagonist, at “Wile E. er min virkelighed, Bugs Bunny er mit mål”. Han skabte oprindeligt Road Runner-tegnefilmene som en parodi på traditionelle “kat og mus”-tegnefilm (såsom Tom og Jerry), som blev stadig mere populære på det tidspunkt. Tegneseriernes sydvestlige omgivelser afspejler også omgivelserne i Krazy Kat-tegneserierne af George Herriman.
Road Runner blev indtalt af Paul Julian, der arbejdede som baggrundsmaler for Friz Frelengs enhed.

Præmis
The Road Runner-shorts er meget enkle i deres præmis: Road Runner, en flyvefærdig tegneseriefugl (løseligt baseret på en rigtig fugl, Greater Roadrunner), bliver jagtet ned ad motorvejene i det sydvestlige USA af en sulten toon coyote, der hedder Wile E. Coyote (et ordspil på “listig coyote”). Trods adskillige smarte forsøg fanger eller dræber coyoten aldrig Road Runner, og alle hans udspekulerede planer ender med at skade ham selv i humoristiske eksempler på stærkt overdreven slapstick-vold i tegneserier.
Der er næsten aldrig nogen “talt” kommunikation, bortset fra Road Runnerens “beep-beep” (som faktisk lyder mere som “mheep-mheep”) og Road Runneren, der stikker tungen ud (hvilket lyder som en person, der klapper på åbningen af en glasflaske med håndfladen), men de to figurer kommunikerer nogle gange ved at holde tegn op til hinanden, publikum eller tegneren (begge disse regler blev dog brudt senere). Et andet vigtigt element er, at selv om Wile E. er aggressoren i serien, er han og hans håbløst forgæves forsøg fokus for publikums sympati samt for stort set al humor. Wile E. synes dømt til, ligesom Sisyfos, for evigt at forsøge, men aldrig at lykkes. Road Runner mangler en udviklet personlighed og er stort set kun etobjekt, ikke en karakter.
Wile E. Coyote optrådte senere i nogle Bugs Bunny-kortfilm samt i Little Beeper-tegnefilmene, der er med i Tiny Toon Adventures, hvor han taler. Især i Bugs Bunny-kortfilmene kalder han sig selv for et “supergeni” (Operation: Rabbit, 1952; hans første talende optræden og hans første optræden, hvor han kaldes “Wile E. Coyote”); i en anden tegnefilm hævder han, at han har en IQ på 207 (Zip Zip Zip Hooray!, 1965).

Latinske navne
Typisk i starten af hver kortfilm, under en jagtsekvens, holder handlingen en pause for at vise publikum de tilsyneladende latinske (eller videnskabelige) navne på Road Runner og Wile E. Coyote, hvilket normalt understreger førstnævntes hurtighed og sidstnævntes sult. Disse navne skifter fra kortfilm til kortfilm, som beskrevet nedenfor.

Tegnefilmstitel	Road Runner	Wile E. Coyote
Faktiske latinske navne	Geocococcyx californianus	Canis latrans
Hurtig og pelset-ous	Accelleratti Incredibus	Kødædende Vulgaris
Bip, Bip	Accelerati Incredibilus	Carnivorous Vulgaris
Af sted! Going! Gosh!	Acceleratti Incredibilus	Carnivorous Vulgaris
Zipping Along	Velocitus Tremenjus	Road-Runnerus Digestus
Stop! Se! Og skynd dig!	Hot-Roddicus Supersonicus	Eatibus Anythingus
Klar, parat, zoom!	Speedipus Rex	Famishus-Famishus
Guided Muscle	Velocitus Delectiblus	Eatibus Almost Anythingus
Gee Whiz-z-z-z-z-z-z-z-z-z	Delicius-Delicius	Eatius Birdius
Der går de go-go-go-go!	Dig-Outius Tid-Bittius	Famishius Fantasticus
Scrambled Aches	Tastyus Supersonicus	Eternalii Famishiis
Zoom og kedsomhed	Birdibus Zippibus	Famishus Vulgarus
Whoa, Be Gone	Birdius High-Ballius	Famishius Vulgaris Ingeniusi
Hook, Line, Line, and Stinker	Burnius-Roadibus	Famishius-Famishius
Hip Hip-Hurry!	Digoutius-Unbelieveus	Eatius-Slobbius
Hot Rod and Reel	Super-Sonicus-Tonicus	Famishius-Famishius
Wild About Hurry	Batoutahelius	Hardheadipus Oedipus
Hurtigst med den mest	Velocitus Incalculus	Kødædende Slobbius
Hopalong Casualty	Speedipus-Rex	Hard-Headipus Ravenus
Zip ‘n’ Snort	Digoutius-Hot-Rodis	Evereadii Eatibus
Lickety Splat	Fastius Tasty-os	Apetitius Giganticus
Bip Forberedt	Tid-Bittius Velocitus	Hungrii Flea-Bagius
Zoom på toppen	Disappearialis Quickius	Overconfidentii Vulgaris
War and Pieces	Burn-em Upus Asphaltus	Caninus Nervous Rex
Freeze Frame	Semper Food-Ellus	Grotesques Appetitus
Soup or Sonic	Ultra-Sonicus Ad Infinitum	Nemesis Riduclii
Looney Tunes: Back In Action	(Ingen)	Desertus-Operativus Imbecilius
The Wizzard of Ow	Geocococcyx californianus	Canis latrans
By Popular Demand Series – Dommer Granny Case 2	Birdius Tastius	Poultrius Devourius

Scenery
Ørkenlandskabet i de to første Road Runner-tegnefilm, Fast and Furry-ous (1949) og Beep Beep (midt i 1952), var designet af Robert Gribbroek og var ret realistisk. I de efterfølgende tegnefilm blev sceneriet designet af Maurice Noble og var langt mere abstrakt. Der blev brugt flere forskellige stilarter.
I Going! Going! Gosh! (slutningen af 1952) til Guided Muscle (slutningen af 1955) var sceneriet “semi-realistisk” med en råhvid himmel. I Ready, Set, Zoom! (1954). En lysegul himmel fik sin debut i Gee Whizzzzzzz! (begyndelsen af 1956), men blev ikke brugt konsekvent før There They Go-Go-Go! senere samme år.
Zoom and Bored (slutningen af 1957) introducerede en større ændring i baggrundens stil. Skarpe, top-tunge klippeformationer blev mere fremtrædende, og varme farver (gul, orange og rød) blev foretrukket. Buske blev halvmåneformede. Bortset fra Whoa Be-Gone (primo 1958), hvis landskabsdesign i visse henseender mindede om Guided Muscle, blev denne landskabsstil bibeholdt indtil Fastest with the Mostest (primo 1960). Hopalong Casualty (midt i 1960) ændrede farveskemaet, idet himlen blev blå igen, og nogle klipper blev råhvide, mens den klare gule ørkensandfarve blev bibeholdt sammen med den “skarpe” stil med klippeformationer, som Zoom og Bored var banebrydende for. War and Pieces sluttede med abstrakte orientalske baggrunde. Format Films tegnefilm brugte en stil med landskaber, som i bund og grund var en blegere version af Hopalong Casualty’s.

The Acme Corporation
Wile E. Coyote får ofte komplekse og latterlige anordninger (Rube Goldberg-maskiner) fra et postordrefirma, det fiktive Acme Corporation, som han håber vil hjælpe ham med at fange RoadRunner. Anordningerne giver uvægerligt bagslag på usandsynlige og spektakulære måder. Prærieulven ender som regel med at blive brændt til sprødt, mast flad eller på bunden af en kløft. Hvordan prærieulven anskaffer sig disse produkter uden penge, bliver først forklaret i Looney Tunes-filmen fra 2003: Back In Action, hvor det vises, at han er ansat hos Acme. I et afsnit af Tiny Toon Adventures nævner Wile, at hans protegé Calamity Coyote har et ubegrænset Acme-kreditkort, hvilket kan være en anden mulig forklaring. Wile E. er en “beta-tester” for Acme har været en anden foreslået forklaring.
Firmanavnet blev sandsynligvis valgt på grund af dets ironi (acme betyder det højeste punkt, som i forbindelse med præstationer eller udvikling). Den almindelige udvidelse A Company that Makes Everything er et backronym.
Af Acme Corporation’s produkter kan nævnes:
– Acme katapulter
– Acme jordskælvspiller
– Acme raketslæde-sæt
– Acme bærbare huller
– Acme burmesisk tigerfælde-sæt
– Acme jetdrevne rulleskøjter
– Acme superbenvitaminer
– og – et bredt udvalg af sprængstoffer: TNT, dynamit, nitroglycerin . . .
Som i andre tegnefilm følger Road Runner og prærieulven tegnefilmsfysikkens love. For eksempel har Road Runner evnen til at gå ind i det malede billede af en hule, mens prærieulven ikke kan. Nogle gange får prærieulven lov til at hænge i luften, indtil han opdager, at han er ved at styrte ned i en kløft (en proces, der andre steder lejlighedsvis kaldes Road-Runnering). Prærieulven kan overhale sten, der falder ned, før han gør det, og ender med at blive mast af dem.

Reglerne
I sin bog, Chuck Amuck, forklarer Chuck Jones nogle af de regler, som forfatterne og tegnerne fulgte, da de lavede Coyote-Road Runner-serien:
1. Road Runner kan ikke skade prærieulven, undtagen ved at sige “Bip-bip!”
2. Ingen ydre magt kan skade coyoten – kun hans egen uduelighed eller Acme-produkternes fiasko.
3. Prærieulven kan stoppe når som helst – hvis han ikke var en fanatiker. (Gentag: “En fanatiker er en, der fordobler sin indsats, når han har glemt sit mål.” – George Santayana; dette citat optræder på en reklameplakat med duoen; citatet optræder i Burma Shave-agtige klip på skilte midt i vejløberens luftvågen)
4. Der må aldrig være nogen dialog, bortset fra “beep-beep!”. Prærieulven kan dog tale til publikum gennem træskilte, som han holder op.
5. Road Runner skal blive på vejen – ellers ville han logisk nok ikke hedde “Road Runner”.
6. Al handling skal være begrænset til de to personers naturlige omgivelser – den sydvestlige amerikanske ørken.
7. Alle materialer, redskaber, våben eller mekaniske bekvemmeligheder skal være fra Acme Corporation.
8. Når det er muligt, skal tyngdekraften gøres til prærieulvens største fjende.
9. Prærieulven bliver altid mere ydmyget end skadet af sine fejltagelser.
Der var også en tiende og mere uofficiel regel:
– Publikums sympati skal ligge hos prærieulven.
Reglerne blev fulgt med sjældne undtagelser. Nogle gange afsluttes episoden med, at Wile E. bliver fladt ned af en lastbil (med Road Runner grinende fra bagruden). I den korte biograffilm The Adventures of the Road Runner fra 1961 med to filmruller taler Wile E. Coyote faktisk dialog, da han holder foredrag om, hvordan man bedst fanger Road Runner. I tv-filmen Freeze Frame fra 1979 jagter Wile E. Coyote Road Runner op i et sneklædt bjergområde, hvor det meste af filmen foregår. I den sjældne kortfilm Little Go Beep fra 2000 forklarer de den fjerde regel ved at vise en baby Wile E.’s far (med Stan Freberg som stemme), der fortæller ham, at han ikke må tale, før han har fanget Road Runner. Chuck Jones instruerede Freeze Frame og var rådgiver på Little Go Beep.

Spin-offs
I en anden serie af Warner Bros. Looney Tunes-tegnefilm blev Wile E. Coyote’s karakterdesign kopieret og omdøbt til “Ralph Wolf”. I denne serie forsøger Ralph hele tiden at stjæle får fra en flok, der bevogtes af den evigt årvågne Sam Sheepdog. Ligesom i Road Runner-serien bruger Ralph Wolf alle mulige vilde opfindelser og planer for at stjæle fårene, men han bliver hele tiden forpurret af fårehunden. I et træk, der af mange opfattes som en satirisk gag, forsøger Ralph Wolf hele tiden at stjæle fårene, ikke fordi han er fanatisk (som Wile E. Coyote var det), men fordi det er hans job. I slutningen af hver tegnefilm stopper han og fårehunden med det, de var i gang med, slår et ur, udveksler høflighedsord og går hjem for dagen, hvorefter natteholdet tager over. Den mest markante forskel mellem prærieulven og ulven, bortset fra deres lokaliteter, er, at Wile E. har en sort næse, og Ralph har en rød næse.
I de gamle Looney Tunes- og Merrie Melodies-tegneserier udgivet af Dell Comics fik Road Runner navnet Beep-Beep the Road Runner og havde 4 sønner og en kone. Road Runner-familien talte på rim i tegneserierne. Wile E. blev kaldt Kelsey Coyote i sin tegneseriedebut. Road Runner og Wile E. optræder også i DC Comics Looney Tunes-titlen.

Kulturelle referencer
Der fandtes en pendant til Road Runner-serien i Sovjetunionen med titlen “Ну погоди! Зайчик-побегайчик” (Pronounciation–Nu pogodi! Zaytchik pobegaychik!), som på engelsk betyder “Stop! You running rabbit!”. I serien forsøger en stor styg ulv forgæves at fange en lille hare. Haren er dog utrolig irriterende. Handlingen er mere i stil med en tavs gagfilm og mangler Road Runner-seriens forskellige teknologiske gadgets. Nogle af episoderne blev animeret i sort/hvid.
Ishockeyspilleren Yvan Cournoyer fik tilnavnet “The Road Runner” på grund af sin lynhurtighed på isen.
I 2001 indeholdt sæson fire-episoden “Revenging Angel” af sci-fi-tv-serien Farscape længerevarende tegnefilmssekvenser, hvor John Crichton og Ka D’Argo blev gengivet som Road Runner- og Wile E. Coyote-agtige figurer. I disse sekvenser, som var hallucinationer oplevet af Crichton, forfølger D’Argo Crichton ved hjælp af en række velkendte gags, såsom OZME-mærkede raketter, eksplosive “froonium” og falske ormehuller malet på klippevægge.
Forfatter Ian Frazier satiriserede Coyote/Acme-forholdet i sin humoristiske novelle Coyote v. Acme, som udkom i 26. februar 1990-udgaven af The New Yorker. Historien har form af en sag om produktansvar, som Wile E.’s advokat har anlagt mod Acme Corporation, og som beskriver de mange skader, som virksomhedens dårlige varer havde påført den uheldige prærieulv. Fraziers artikel er blevet gengivet på mange websteder, ofte i ændret form og ofte uden kildeangivelse.
Under ja- og nej-valget i Chile i 1988 sendte TVN (det nationale tv-netværk) RoadRunner-tegnefilmene i stedet for valgresultaterne, hvilket blev opretholdt indtil ca. kl. 02.00 næste dag.
I et afsnit af Family Guy er der en scene, hvor der bliver sat spørgsmålstegn ved Peter Griffins køreevner. Brian siger: “Kan du huske den tur, du havde til sydvest?” Der opstår et Family Guy-stilflashback med Road Runner, der løber op ad vejen, og Peter kører ham over. Peter ses derefter i bilen og siger “Åh Gud, jeg tror jeg lige har ramt den struds” og Wile E. Coyote ses på passagersædet og siger “Han har det fint, kør videre!”
I en tegneserie fra Neglected Mario Characters (The “NC/SSS Crossover Mach 2”) forsøger Patrick Van Dusen, i et forsøg på at bevise sin værdighed overfor “Darker Evil” at dræbe sin bedste ven, VGWarrior. Disse forsøg sker i en jagt i Road Runner-stil med VGWarrior som Road Runner og Pat som Wile E. Coyote. Pats planer resulterer altid i, at han bliver ydmyget på samme måde som Wile E. Coyote. I en scene falder han endda ud fra en klippe og holder et skilt op, hvorpå der står: “På en eller anden måde havde jeg tid til at lave dette skilt, der beskriver min situation, men ikke tid nok til at redde mig selv fra at falde i smerte.”

Kommercielle optrædener
Plymouth Road Runner var en performance-bil produceret af Plymouth-divisionen af Chrysler mellem 1968 og 1980. Road Runner var en officiel licenshaver af Warner Bros. (der betalte 50.000 dollars for privilegiet) og brugte billedet af tegneseriefuglen på siderne.
General Motors brugte Road Runner i sin markedsføringskampagne i 1985 for sin Holden Barina iAustralien. Selv i 2004 er “Beep-beep Barina” stadig kendt som en catch phrase af mange australiere.
I slutningen af 1990’erne blev Road Runner maskot for Time Warners kabelinternettjeneste, der også hed Road Runner. Ballonskulptør John Cassidy og hans ballondyrs kreation Road Runner blev vist i en reklamefilm for denne tjeneste.
I begyndelsen af 2000’erne optrådte Road Runner og Wile E. Coyote i en bilreklamefilm fra General Motors. Wile E. jagter Road Runner, mens han kører bilen, men reklamen slutter, før han bliver fanget.
I 2004 optrådte Wile E. (sammen med Bugs Bunny og Daffy Duck) i en reklamefilm for Aflac, hvor han vises som værende en oplagt kandidat til selskabets ydelser. Inden han styrter ned og tager en animeret udgave af Aflac-anden med sig, holder han et skilt op med selskabets slogan: “Ask About It At Work.”