Den seneste rapport fra Outdoor Foundation viste, at 8,3 millioner mennesker prøvede at cykle på mountainbike mindst én gang sidste år – det tredje år i træk, hvor sporten er vokset. Når det gælder, hvordan folk kommer ud på stier, er mountainbike nu næst efter vandreture.
Ved sammenligning med sin pendant til landevejscykling anses mountainbike for at være langt mere afslappet. Men det kan stadig være en skræmmende sport at gå ind i, takket være en ordbog af jargon, en lang liste over udstyr, som du tilsyneladende har brug for (spoiler: alt, hvad der faktisk kræves for at komme i gang, er dette kit med syv dele), og stier, der kan være ret skræmmende, første gang du tager ud.
Men livet som nybegynder på mountainbike behøver ikke at være så slemt. Vi talte med den tidligere verdensmester og olympiske bronzemedaljevinder Catharine Pendrel for at få hendes tips til, hvordan du kan få intimideringsniveauet i denne hårde sport ned et par hak.
Find din stamme
De mennesker, du kører sammen med, er direkte ansvarlige for at gøre dig til en bedre og mere selvsikker rytter. Hvis du reagerer på trial by fire, skal du gå med folk, der er lidt bedre end dig, siger Pendrel. Men hvis du kan lide at gøre fremskridt i et mere moderat tempo og perfektionere teknikker, før du går videre til den næste, skal du finde folk, der er glade for at køre i dit tempo.
Hit the Gym
Mountainbiking kræver mere end bare klippefaste ben. Det er en sport for hele kroppen, hvor kernen er afgørende. “Hvis du vil se en reel ændring i din kørsel, skal du starte dagen med ti minutters mavearbejde,” siger Pendrel.
Vær klog på dine gear
“Da jeg var yngre, var det en stolthed at køre i et hårdt gear – det vil sige, at din omsætningshastighed er lav, og din indsats er meget høj – så jeg ville aldrig skifte ned,” siger Pendrel. Folk har en tendens til at tro, at man får en bedre træning og bevæger sig i et hurtigere tempo, når man bruger mere kraft. I virkeligheden, siger Pendrel, er dine pedalslag bare ineffektive, og du slider dig selv op. Hvis du skifter til et lettere gear, bliver det meget nemmere at accelerere og komme rundt om hjørnerne, og du bliver ikke for hurtigt træt.
Mestrer din kropsposition
Som oftest skal du indtage en “atletisk stilling” – med bagdelen lidt tilbage over sadlen, overkroppen lavt mod styret, og både knæ og albuer bøjet – siger Peter Glassford, Smart Athlete-træner og ekspert i cykelfærdigheder. “Du skal være bred og lav, så du er klar til at reagere på ujævnheder og absorbere stød.”
Styr med øjnene
“En almindelig fejl er at sidde oprejst og dreje styret derhen, hvor du vil hen, i stedet for at blive i den krumme stilling og blot kigge, hvor du vil hen med cyklen,” siger Peter Glassford. Når du lader dine øjne lede dig rundt om hjørner eller fokuserer tre meter foran dig på en nedkørsel, vil dine skuldre og hofter følge med, hvilket styrer cyklen naturligt og smidigt, siger han.
Tank, mens du flyver
Af en eller anden grund glemmer mange begyndere, at du skal tanke, mens du kører mountainbike. “Det er først, når man får et bonk, at man opdager, at man ikke har gjort det rigtigt,” siger Pendrel. “Du skal helt sikkert spise og drikke under en tur. Og det er svært på en mountainbike.” Brug en drikkedunk til at drikke undervejs, og benyt dig af åbne veje til at tanke, siger Pendrel. På en kort tur kan du sandsynligvis slippe af sted med en elektrolyt-tung drik som Tailwind eller Skratch, men på en længere tur vil du gerne have nogle lidt mere omfattende brændstofmuligheder som f.eks. geler eller tyggegummi.
Try It Again
“Det bedste råd, jeg har, er at holde det sjovt og aldrig være bange for at prøve noget nyt,” siger Pendrel. “Læring er altid en proces, og det vil ikke gå perfekt hver gang, men det er på grund af disse fejl, at man lærer.” Mere end mange andre sportsgrene kræver mountainbike-træning forsøg og fejl, fordi det er svært at forstå instruktionerne uden faktisk at afprøve nye teknikker eller tilgange, siger Pendrel. Du kommer helt sikkert til at gøre det forkert nogle gange. Men det smukke ved sporten er, at du bogstaveligt talt kan stige af din cykel, gå tilbage til den ting, du kvajede dig på, og give den et nyt forsøg. Gør det, og du vil helt sikkert se hurtige forbedringer.
Lead Photo: Andhika Soreng/Unsplash