Som Justin Theroux’ vifte af tanktoppe hver dag beviser, er mandlig forfængelighed i live og i god behold i 2018. Så hvordan er det at være gift med en fyr, der ikke kan holde op med at stirre på sig selv i spejlet? Her beskriver en 53-årig kvinde, hvordan hendes mands udseende har påvirket deres ægteskab.
Du ved, hvordan mænd bliver mere attraktive, når de bliver ældre? De bliver ikke “gamle”, de bliver “fornemme”. Så selv om min mand altid har været flot, er han bare blevet mere og mere attraktiv, efterhånden som vi er blevet ældre. Han er 1,80 meter høj med mørkt hår og nøddebrune øjne, og han er meget velbygget, mejslet. Da vi mødte hinanden, var det et ret jævnt match, men jeg tog lidt på, da jeg fik min søn, og i dag ligner jeg en midaldrende kvinde. Jeg er omkring fem-seks, har brunt hår, brune øjne og en stor næse. Måske er det fordi jeg har en ph.d., eller fordi jeg har et hvilende kællingeansigt … men jeg er ikke ekstraordinært sympatisk, så jeg har aldrig fået mange mænd til at lægge an på mig.
Han træner hver dag i cirka tre timer og har omkring 7 procent kropsfedt. Han siger ting som: “Åh gud, jeg har taget et halvt kilo på, jeg er nødt til at gå ud og træne tre timer mere …” Hvis jeg går på slankekur, går han på slankekur. Jeg ved ikke, om det er en konkurrencemæssig ting, eller om han tror, at han knytter bånd til mig, men jeg synes, det er irriterende. Han siger ting som: “Åh, jeg kiggede på et billede af mig selv for to år siden, og mine mavemuskler var så definerede! Jeg er virkelig nødt til at passe på, hvad jeg spiser.” Når det sker, tænker jeg straks, at det, han i virkeligheden siger, er: “Du er nødt til at få din røv i gear, for du er ikke så attraktiv som mig.”
På nogle måder er jeg den maskuline stereotype, og han er mere feminin: Han tæller altid kalorier og sørger for, at han ser perfekt ud. Han bruger meget tid på at se sig i spejlet, træne og tage billeder af sin krop. Han tager en bid af en kage og smider den væk, fordi han umuligt kan spise hele kagen. Og han er stolt af den adfærd. Han vil sige: “Jeg forstår ikke, hvorfor ingen andre kan have den disciplin…” Jeg tænker bare: Rend mig i røven.
Vi går ikke meget ud sammen, så jeg ser normalt ikke kvinder, der lægger an på ham, men jeg ved, at han får meget opmærksomhed på Facebook, mest private beskeder. Fyrene lægger an på ham hele tiden. De beder ham om at sende dem nøgenbilleder, men så vidt jeg ved, har han ikke gjort det. Han er egentlig ligeglad med, hvor opmærksomheden kommer fra, men det er stadigvæk en tilfredsstillelse for hans ego. Når han rejste for at arbejde, var der flere gange, hvor mine kvindelige venner, hans kolleger, måtte gribe ind. De sagde: “Denne kvinde, som var til konference med os, lagde hårdt ud med ham. Jeg var nødt til at begynde at tale højt om hans dejlige kone…”
Om jeg bekymrer mig om den indvirkning, hans forfængelighed vil have på mine børn? Jeg tror, det har været godt for min søn – han er en rigtig computernørd, så hvis han ikke havde en grundlæggende følelse af at træne, ville han ligne, du ved, den fyr, der har siddet foran computeren hele dagen. Jeg er mere bekymret for min teenagedatter, for hun er meget attraktiv, og jeg ønsker ikke, at hun skal fokusere for meget på sit udseende. Lige nu er jeg på parkeringspladsen, mens hun er inde og dyrker CrossFit. Desuden er hele vores familie på en paleo diæt, så jeg er nødt til at holde øje med, at jeg overvåger det og motionen, så jeg ikke skaber en slags usundt miljø.
Dynamikken i vores forhold har ændret sig flere gange. Efter at jeg fik min søn, rejste min mand meget, og han vildfarede på en mindre måde, i hvert fald én gang. Vi arbejdede os igennem det, gik til en rådgiver, og da vi kom ind i 40’erne, kom vi meget tættere på hinanden. Og jeg tror, det hjælper, at jeg ved, hvor hans forfængelighed kommer fra. Udseende var stort i hans familie, hans mor er absolut smuk, og han blev opdraget til at tro, at hvis han ikke var perfekt på alle måder, ville ingen elske ham, hvis han ikke var perfekt. Jeg tror, at da vi var yngre, antog han, at han ikke var god nok. På mange måder føler jeg mig heldig, at jeg ikke voksede op med det handicap. Jeg ved, at folk ikke er ude efter mig på grund af mit udseende, de vil have noget andet, som jeg har at tilbyde.