- Zack Ruskin
- 11 måneder siden
Omkring kl. 11.56 torsdag den 7. maj freestylede den San Francisco-fødte digter, forfatter og rapper George Watsky i mere end 24 timer og overgik dermed den nuværende Guinness-verdensrekord for den længste sammenhængende rapoptræden.
Hvordan fejrede han det? Ved at rappe lidt mere.
Med en kombination af jordbærsmoothies, vand og en mikrofon, der var fastgjort til hans skjorte, så han kunne rappe, mens han gik på toilettet, freestylede Watsky i sidste ende i 33 timer, 33 minutter og 33 sekunder. Bedriften, som stadig mangler at blive gennemgået af Guinness’ verdensrekordembedsmænd, smadrer den tidligere rekord på 25 timer, 56 minutter og fire sekunder, som blev sat i 2016 af Pablo Alvarez fra Good Bison fra Miami.
Har først fået national opmærksomhed med en optræden i 2007 i HBO’s “Russell Simmons Presents Def Poetry”, har Watsky efterfølgende udgivet seks album og en bestseller med essays med titlen “How to Ruin Everything”, og han har endda fundet tid til at spille med i filmen “Blindspotting” fra 2018, der foregår i Oakland. Watsky, der er fan af at udviske grænserne mellem medierne, sagde, at hans forsøg på at slå freestyling-rekorden var en innovativ løsning på at måtte udsætte sin “Placement”-turné på grund af COVID-19-pandemien.
“Hele denne oplevelse har været så meget mere følelsesmæssigt stærk, end jeg nogensinde havde forventet, at den kunne blive,” fortalte Watsky The Chronicle pr. telefon fra sit hjem i Los Angeles dagen efter sin bedrift. “Vi havde denne idé om at forsøge at løse vores udsatte turne-situation ved at have et forsøg på at slå verdensrekord som krog. Vi vidste, at det havde en chance for at fange folks fantasi, men ikke på dette niveau.”
Den specielle live-streamede optræden var både en gave til fansene og en indsamling af penge, og den var en stor succes på alle fronter. Ved hjælp af et interaktivt format, hvor seerne kunne donere for at få chancen for at vinde shout-outs, originale kunstværker, udgåede vinyler og meget mere, indsamlede Watskys vellykkede Guinness-verdensrekordforsøg også mere end 140.000 dollars til velgørenhed.
Watsky planlægger at dele pengene mellem tre formål: en fond til sine bandkammerater og besætning, en fond til støtte for fans, en hjælpefond, som Watsky startede med 10.000 dollars af sine egne penge, og Sweet Relief, en nonprofitorganisation, der yder økonomisk hjælp til musikere og ansatte i musikindustrien, der er ramt af nedlukningen af coronavirus.
“Ingen penge vil blive beholdt af mig,” skrev Watsky på Twitch. “Kunstsamfundet er et økosystem, og hvis nogen del af det lider – fra kunstnerne til spillestederne til promotorer og crew og fans – lider vi alle under det.”
Watskys maratonfreestyling-session, der blev streamet live på YouTube, Twitch og Facebook, fungerede som et glimrende udstillingsvindue for hans rimevner og uhyggelige udholdenhed. Selv om de fleste linjer ikke levede op til den multitalentfulde kunstners sædvanlige kaliber, var den overordnede kvalitet af hans freestyling stadig langt fra underlegen.
“Det er vildt at gå i seng hele natten, vågne op og indse, at Watsky har rappet HELE TIDEN,” skrev YouTuber og forfatter Hank Green.
Andre kendte personer, herunder “Hamilton”-skaberen Lin-Manuel Miranda, gav også udtryk for deres støtte til den tidligere slam-poet, da han nærmede sig sit mål.
“Han rimmede bare ‘hurl it sir’ ‘wurlitzer’. Good Lord,” glædede Miranda sig på Twitter, da Watsky gik ind i de sidste minutter af streamet.
Watskys største problemer var, ikke overraskende, af teknisk karakter. På et tidspunkt gik det kamera, der blev brugt til at streame forestillingen, i stykker. Heldigvis var et andet kamera, der kørte for Guinness’ verdensrekordembedsmænd, ikke påvirket, og fejlen blev hurtigt rettet. (Han forventer at få en officiel besked om sit rekordforsøg inden for en uge.)
Overordnet set var Watskys indsats stort set en afslappet affære, hvor rapperen lejlighedsvis konsulterede rimordbøger og ofte kommenterede sine egne fremskridt i fire takters udbrud. Hvad enten det var fremkomsten af et velkendt navn i chatten eller ubehaget ved sin egen blære, tog Watsky foder og brændstof til sin søgen, hvor han kunne finde det.
“Jeg gik gennem bølger,” forklarede Watsky. “Omkring tre eller fire timer før jeg nåede mit personlige mål (på 33 timer), følte jeg, at jeg blev zappet med et lynnedslag af en vred Gud. Jeg var også bekymret, fordi jeg har epilepsi. Jeg begyndte at have mørke tanker, som ‘jeg har gjort det så godt, og nu får jeg et anfald i luften’.”
Baseret på regler fastsat af Guinness Book of World Records fik Watsky også lov til at holde fem minutters pause for hver time, han forsøgte sig i. Han valgte i stedet for det sanktionerede valg at konsolidere disse pauser i større stykker tid, så han kunne tage et bad og spise. Men ud over de to pauser, Watsky tog, lykkedes det ham at freestyled i hele 33 timer i træk, hvilket blev bekræftet af de officielle myndigheder torsdag.
Ved at strække sig så langt ud over den rekord, som Alvarez tidligere havde sat, har Watsky også knust den uofficielle rekord på 31 timer, der angiveligt blev sat af Pittsburgh-rapperen Frzy i januar. Titlen er nu hans alene, selv om det er uvist, hvad Watsky vil gøre næste gang – ud over at tage et velfortjent hvil –
Hvad enten han skriver en bestseller, medvirker i en anerkendt uafhængig film eller slår Guinness-verdensrekorden i freestyling, er Watskys flow stadig umiskendeligt hans eget.
“Som kunstner er den eneste følelsesmæssige oplevelse, som jeg kan sammenligne dette med, da jeg spillede på Fillmore for første gang i 2013,” siger Watsky. “Vi solgte det hele ud fem minutter før showet begyndte. Det var min drøm, der gik i opfyldelse. Det var det største øjeblik i mit liv som kunstner. Jeg har ikke følt noget lignende igen før i går.”
Redaktørens note: Historien blev opdateret den 11. maj for at præcisere, at Watskys forsøg stadig er under behandling hos Guinness’ verdensrekordembedsmænd. Den 21. maj bekræftede Watsky, at han nu har titlen for den længste rapmaraton af en enkeltperson.
Varsel: Den følgende video indeholder eksplicit sprog.