Som barn har din mor måske fortalt dig, at du aldrig skulle svømme inden for en halv time efter at have spist. Hvad hun sandsynligvis ikke har fortalt dig var, at du skulle holde øje med en massiv fisk fra Amazonas, der har en forkærlighed for at gnaske på menneskers testikler.
Det er dog, hvad danske eksperter i dyreliv advarede dig om i denne uge, efter at en pacu – en fætter til den mere kendte piratfisk – dukkede op i de farvande, der adskiller landet fra Sverige. Mere præcist gav de det venlige forslag, at svømmere “hellere må holde deres badetøj godt fast”, så fisken ikke vælger at gøre et måltid af deres blottede kønsdele. Op det første øjekast ligner pacu’en noget, der er lige taget ud af en gyserfilm. De kan blive op til 55 pund og har et sæt skarpe tænder, der ser urovækkende menneskelige ud. Hvorvidt fiskene rent faktisk udgør en reproduktionsrisiko for mennesker, er imidlertid meget tvivlsomt. I modsætning til piratfisk er pacu vegetarer. De lever hovedsageligt af frugter og nødder, der er faldet i vandet, og bruger deres kraftige kæber til at knække skallerne og komme til kødet indeni. Måske forklarer det, hvorfor fiskene har et så skræmmende ry, da deres kost så let egner sig til dobbeltspil. De bliver endda nogle gange omtalt som “nøddeknækkerfisk.”
Meget af legenden om kuglebidning er bygget på en hændelse i Papua Ny Guinea for nogle år siden, hvor to fiskere angiveligt døde af blodtab efter at være blevet kastreret af en sulten pacu. Denne rapport er stadig ubekræftet, men selv hvis den er sand, er det usandsynligt, at fiskene virkelig har udviklet en smag for menneskelige testikler.
Her er Jeremy Wade, vært for Animal Planets “River Monsters”, med hans bud på legenden:
I Papua Ny Guinea har bidt mennesker; dette skete dog efter en udsætning af tusindvis af fisk, i en situation med meget få indfødte arter og mangel på deres foretrukne type føde (frø og nødder). Fiskene i rapporterne er næsten helt sikkert kæledyrsfisk, der er vokset ud af deres akvarier. For at de kunne yngle, skulle der være mange flere af dem i vandet. Selv om det ikke ville være sandt at sige, at der ikke er nogen risiko for at blive bidt af en pacu i USA, ville chancerne være meget små. Det ville være mange gange mere farligt at køre til og fra søen.
Selv de danske forskere, der udstedte den oprindelige advarsel, har siden sagt, at de ikke havde til hensigt, at den skulle tages helt så bogstaveligt.
“Det eneste vi sagde i sidste uge (med et smil) var, at mandlige svømmere skulle beholde bukserne på, hvis der skulle være flere pacus derude i vores kolde Østersøvand”, forklarer Peter Rask Møller fra Københavns Universitet til National Geographic og tilføjer, at et pacu-angreb er “selvfølgelig højst usandsynligt”.”
Hører I det, alle sammen? I kan frit gå til nøgenbadning efter hjerternes lyst.
Bare pas på hajerne.