Prisen på skiferolie vs. konventionel olie: Hvad’ er forskellen? En oversigt
Hydraulisk frakturering, også kaldet fracking, er et vigtigt teknologisk fremskridt for olie- og gasindustrien. Ud over at åbne op for en svimlende mængde naturgas til produktion giver fracking udvindingsvirksomhederne mulighed for at indvinde det, der kaldes tight oil, fra forekomster, der var uanvendelige for blot få årtier siden.
Den nye teknologi har imidlertid også indført nye omkostninger i olieudvindingsprocessen. I denne artikel vil vi diskutere udgifterne til udvinding af konventionel råolie i forhold til udvinding af olie ved hjælp af fracking-teknologi.
Nøglepunkter
- Hydraulisk frakturering, eller fracking, åbnede op for mere naturgas til produktion, men teknologien tilføjede omkostninger til olieudvindingsprocessen.
- Skiferolie koster mere end konventionel olie at udvinde, idet omkostningerne pr. tønde produktion varierer fra så lavt som 40 dollar til over 90 dollar pr. tønde.
- Omkostningerne ved konventionel olie varierer så meget, at Saudi-Arabien kan producere til under 10 dollar pr. tønde, mens omkostningerne på verdensplan varierer fra 30 til 40 dollar pr. tønde.
Skiferolie
Den konventionelle produktion fastlægger de grundlæggende omkostninger ved at bore en brønd. Du har brug for en boreplatform, borestang, foringsrør, mandskab og alle de andre dele, der indgår i en lodret brønd. Forskellen med skiferolie er, at boringerne i stedet for at bore lige forbi målforekomsten vil tage en 90-graders drejning i forekomsten og løbe langs den horisontalt.
Disse boringer går tusindvis af meter ned for at nå forekomsten, men de løber også tusindvis af meter horisontalt. Denne type brønd tager længere tid at bore, hvilket betyder højere arbejdsomkostninger og flere grundlæggende input som borestænger.
Når brønden er boret og perforeret, pumpes der millioner af liter vand, proppants (materialer, som f.eks. sand, der indføres for at holde bruddet åbent) og kemikalier ned i hullet for at bryde formationen og give olien mulighed for at strømme tilbage i røret for at blive pumpet ud. Millioner af liter betyder en masse transport, som enten medfører ekstra kapital- og arbejdsomkostninger til lastbilerne eller, mere sandsynligt, en kontrakt med et olieservicefirma om transport af væsken. Alt dette øger omkostningerne ved brønden.
Nogle skiferoliebrønde kan have et break-even-punkt på 40 dollars pr. tønde i løbet af deres produktionstid på trods af de højere bore- og frackingomkostninger. Mange kilder anslår imidlertid det gennemsnitlige break-even-punkt for en horisontal fracked brønd til over 60 dollar pr. tønde, og de brønde med højere omkostninger kommer op på over 90 dollar pr. tønde.
Med disse omkostninger, der betales på forhånd for en forholdsvis kort produktionslevetid sammenlignet med en konventionel brønd, giver det mening for skiferolieindustrien at indstille nye brønde, når verdens oliepriserne falder, og at sætte gang i dem, når priserne er stærke. Det betyder, at der er mange skiferolieforekomster, der ligger stille, når råoliepriserne svæver omkring 50 dollar pr. tønde.
Boring og udvinding af skiferolie er langt mere arbejdskrævende end konventionel olieudvinding, hvilket nødvendigvis gør processen dyrere.
Konventionel olie
Konventionel olieproduktion henviser generelt til rør- og pumpeproduktion fra en lodret brønd. Det betyder, at der er blevet boret et hul lige ned i en forekomst, og at der er sat en pumpesøjle på det for at hjælpe med at trække aflejringen op til overfladen, hvor den kan sendes videre til yderligere raffinering.
Kostprisen pr. tønde for konventionelle forekomster varierer, idet Saudi-Arabien er i stand til at producere olie billigst, nogle gange under 10 dollar pr. tønde. Mellemøsten og Nordafrika er også meget effektive, idet de producerer olie så billigt som 20 dollar pr. tønde nedad. På verdensplan koster konventionel olieproduktion typisk mellem 30 og 40 dollar pr. tønde.
Konventionel kan naturligvis være et misvisende udtryk, fordi olieproduktionsmetoder har en tendens til at blive kaldt konventionelle, hvis de har været i brug i lang tid. For eksempel kan offshore-boring betragtes som produktion ved hjælp af rør og pumper, blot med den lille forskel, at der er et hav mellem boreriggen og det første lag af sten. Der er også en række processer, herunder perforering, som nu er en del af enhver boring.
Perforering er brugen af sprængstoffer til at sprænge huller i rørets sider for at lade kulbrinterne strømme ind. Fordi dette kan medføre, at affaldet flytter sig og bremser strømmen, anvendes der derefter syrer eller frakturering (hvis det er lovligt) for at åbne aflejringen omkring den perforerede del af røret. Så selv konventionelle boringer kan bruge de teknikker, der er udviklet til ukonventionelle forekomster, til at øge produktionen. Men generelt vil en konventionel forekomst give olie med en række vertikale boringer, der pumper fra forskellige punkter på forekomsterne. Problemet er, at der i hvert fald i Nordamerika ikke er mange uudnyttede konventionelle forekomster tilbage.