Sæt realistiske forventninger
Det er svært at holde ud i en proces, der tager meget længere tid, end du forventer, fordi den forestående opgave kan begynde at føles overvældende.
Og selv om det er sjovt med udfordringer om at skrive en bog på 30 dage som NaNoWriMo, er sandheden, at det i gennemsnit tager meget længere tid at skrive første udkast. Siger Gillian Flynn (forfatter til Gone Girl):
Jeg bliver virkelig anspændt under det første udkast. Virkelig anspændt. Det er ikke godt for min familie, for det første udkast tager normalt omkring et år.
Gillian Flynn, ‘The Gone Girl phenomenon: Gillian Flynn speaks out’ for The Guardian.
For at holde de forventninger til dig selv, som du kan leve op til, mens du udarbejder dit udkast, skal du sætte en timer. Tidsindstil hver skrivesession, indtil du er færdig med at skrive et kapitel i udkast. Tag ordtallet og den tid, det tog at nå det, og gang dette for at få et skøn over, hvor lang tid det vil tage at nå 80.000 ord (det omtrentlige ordtal for en hel roman).
Det hjælper dig med at holde realistiske forventninger, hvilket igen hjælper dig med at skabe realistiske mål, som du er i stand til at nå.
Vælg et fokus for dit udkast
Det er nyttigt at udarbejde et udkast med et formål for at bevare følelsen af, at du kommer tættere på målstregen.
Vælg et fokus for dit udkast (uanset om det er at løse en enkelt karakterbue eller at få din research korrekt) vil hjælpe med at gøre det arbejde, du udfører på dit første udkast, værdifuldt. Den australske forfatter Colleen McCullough (hvis The Thorn Birds solgte over 30 millioner eksemplarer) beskrev valget af et fokus for sine udkast således:
Når jeg har fået det første udkast ned på papiret, laver jeg fem eller seks udkast mere, hvoraf de sidste to vil være finpudsningsudkast. De mellemliggende udkast uddyber karaktererne, og måske tjekker jeg min research.
Colleen McCullough, citeret af Writer’s Write, tilgængelig her.
Lad dine første udkast være rodet
Det er let at være perfektionist inden for enhver kreativ disciplin. Alligevel kan perfektionisme kvæle kreativiteten, det ubevidste sind. Alt det pres gør det svært at producere.
Husk, at der findes forfattere, der skriver fem eller seks udkast efter det første, ligesom McCullough gjorde. Du kan tillade dig, at dit første udkast er rodet, ujævnt, klichéfyldt nogle steder og svagt stiliseret andre steder. Det er alt sammen ting, som en god redaktør kan hjælpe dig med.
Jennifer Egan beskriver værdien af at tillade dig selv et elendigt første udkast:
Den grundlæggende pointe er, at jeg kan lide, at mine første udkast er blinde, ubevidste, rodede forsøg; det er det, der giver mig det bedste materiale.
Jennifer Egan, citeret i Writing With Quiet Hands: How to Shape Your Writing to Resonate with Readers af Paula Munier.
Få feedback på dit udkast, når du er klar
Den anerkendte, bedst sælgende gyser-, krimi- og spændingsforfatter Stephen King kalder det første udkast for “den lukkede dør”-udkastet. ‘Lukket dør’ betyder, at det første udkast til en bog kun er for forfatterens øjne.
Det er naturligvis nyttigt at dele dele dele af din roman undervejs med andre forfattere eller betroede læsere, da det vil motivere dig og give dig værdifuld feedback. Men det er normalt at skrive forfærdelige første udkast, og tidlige kritikere bør huske på dette.
King beskriver det øjeblik, hvor han lærte denne værdifulde lektie om skriveprocessen i sin skrivevejledning On Writing:
Gould sagde noget andet, som var interessant den dag, jeg afleverede mine firste to værker: Skriv med lukket dør, skriv om med åben dør. Dine ting starter med at være kun for dig selv, med andre ord, men så går de ud. Når du først ved, hvad historien er, og får den rigtigt – så rigtigt som du kan, i hvert fald – tilhører den alle, der ønsker at læse den.
Stephen King, On Writing: A memoir of the craft (2000), s. 57.
Tanken her er, at der er faser, hvor du kan have brug for input udefra. Alligevel er det også vigtigt at have gjort nok forarbejde til at være klar til andres meninger og perspektiver.
Få det skrevet, ikke rigtigt
Formålet med et første udkast er i sidste ende at få skrevet en version af din historie. Også selv om det er en version, der (i dine øjne) er sørgeligt langt fra det ideelle mentale billede, du havde, da du begyndte. Dette er en almindelig følelse i slutningen af et første forsøg på at skabe. Alligevel er det grunden til, at omskrivning (og samarbejde med redaktører) er værdifulde dele af skriveprocessen.
Forfatter Matt Hughes udtrykker det således:
Mange førstegangsromanforfattere ender med at omskrive deres første to eller tre kapitler i forsøget på at få dem “helt rigtige”. Men pointen med det første udkast er ikke at få det rigtigt; det er at få det skrevet – så du har noget at arbejde videre med.
Matt Hughes, citeret af Daphne Gray-Grant her.
Hvad har du fundet den største udfordring i arbejdet med det første udkast?