Snowflake-børn er et udtryk, der bruges af organisationer, der fremmer adoption af frosne embryoner, der er tilbage fra in vitro-befrugtning (IVF), til at beskrive børn, der er resultatet. Embryoerne doneres af familier, der har kryokonserverede embryoner tilbage fra deres IVF-behandling, som de ikke har planer om at bruge selv. Ejerskabet til embryonerne overføres fra donoren til modtageren ved hjælp af bedste adoptionspraksis. Det kaldes embryoadoption, selv om den juridiske proces for overtagelse af ejendomsretten til et embryon adskiller sig fra den traditionelle adoption. Ifølge en artikel i CBS News af 28. juli 2005 blev udtrykket “Snowflake baby” opfundet af det første bureau, der tilbød adoptionstjenesten, Nightlight Christian Adoptions. Deres embryoadoptionsprogram hedder Snowflakes Embryo Adoption Program og over 750 babyer er blevet født fra dette program.
Mange andre organisationer bruger udtrykket “snowflake baby” til at referere til børn født fra donerede embryoner.
Mens udtrykket “Snowflake babyer” er blevet brugt til at beskrive babyer, der er født på denne måde, er de første snowflake-børn ikke længere babyer. Ifølge CBS News blev det første snefnugsbarn født i 1998.
Den tidligere amerikanske præsident George W. Bush har optrådt offentligt sammen med snefnugsbørn, mens han talte om sin støtte til forskning i voksne stamceller og sin modstand mod ødelæggelse af menneskelige embryoner med henblik på embryonal stamcelleforskning. I sin bog Decision Points tillod Bush visse sociale grupperinger at anmode om og modtage føderale midler til genomforskning, dvs. til fremstilling af menneskeliv på kunstig vis. Han skrev,
I Science magazine argumenterede bioetikeren Dr. Louis Guenin: “Hvis vi foragter , vil der sandsynligvis ikke blive født et eneste barn mere. Hvis vi udfører forskning, kan vi måske lindre lidelser. Budskabet var utvetydigt: I hvert frosset embryon var der en begyndelse til et barn… En af de grupper, der mest aktivt støttede forskning i embryonale stamceller, var Juvenile Diabetes Research Association. I juli 2001 inviterede jeg repræsentanter fra denne organisation til det ovale kontor…. Samme dag mødtes jeg også med repræsentanter for National Right to Life. De var imod enhver forskning, der ødelagde embryoner. De påpegede, at hver eneste lille stamcelleklynge havde potentiale til at vokse til et menneske . Faktisk havde vi alle sammen startet vores liv i denne tidlige tilstand . Som bevis herfor pegede de på et nyt program, der drives af Nightlight Christian Adoptions. Agenturet sikrede sig tilladelse fra IVF-deltagere til at placere deres ubrugte frosne embryoner til adoption. Kærlige mødre fik embryonerne implanteret i sig og bar babyerne – kendt som snefnug – til termin. Budskabet var utvetydigt: I hvert frosset embryon var der en begyndelse til et barn… Da Karl Zinsmeister, min indenrigspolitiske rådgiver, foreslog at invitere en gruppe snefnugsbabyer til Det Hvide Hus, syntes jeg, at ideen var perfekt. Hver enkelt var kommet fra et frosset embryon, som i stedet for at blive destrueret til forskning blev implanteret hos en adoptivmor. (pp. 111-123)