Når du læser om hår- og hudpleje, vil du ofte støde på udtrykket “pH-balance”, som om du burde have en idé om, hvad det betyder. pH lyder måske bekendt, og med rette: Du lærte om det i gymnasiets kemiklasse. Og det skulle vise sig, at din hud og dit hår har deres egne naturlige pH-niveauer, der, hvis de er ubalancerede, kan føre til tørhed og irritation.
Og det kommer vi til, men før vi går i dybden, skal du vide følgende om pH: Det står for “potentielt hydrogen”,” siger dermatolog Tsippora Shainhouse fra Beverly Hills. “Det henviser til forholdet mellem syre og base i et stof. Jo flere tilgængelige hydrogenioner, jo mere surt, og jo lavere er pH-værdien.” Der findes en skala fra 0-14, der angiver, om noget er alkalisk (med høj pH) eller surt (lav pH). Den midterste værdi, 7, er neutral, og alt, hvad der er mindre end det, øger surheden, mens alt, hvad der er over det, øger alkaliniteten. Forskellige elementer og organismer bærer forskellige naturlige niveauer, og et neutralt 7-niveau er ikke nødvendigvis ligevægt.
Holdelse af sunde pH-niveauer er afgørende for at holde din hud glad, især i ansigtet. Det kan hjælpe med at forhindre ældning og generelt holde dit ansigt fri for irritation. Her er hvordan du gør det – uden at prøve for hårdt.
Huden er sur i sin naturlige tilstand, med niveauer, der menes at ligge et sted mellem 5-6 på pH-skalaen, siger Shainhouse. Nogle undersøgelser har dog vist, at naturlig, ubehandlet hud bliver helt ned til 4,7. “Hudens syre kappe, også kaldet hudbarrieren, består af talg, mælkesyre og aminosyrer, og det er den, der gør det muligt for huden at holde på fugten og holde bakterier, skadelige UV-stråler og miljøforurenende stoffer ude, ligesom den forhindrer, at den bliver irriteret af aktuelle kemikalier og hudplejeprodukter,” siger hun. Der er ingen nem måde at kontrollere din huds pH-balance på. Men der er andre, mere indirekte måder at overvåge den på.
Hvis din hud er betændt, tør, irriteret og overdrevent følsom, lider den måske af en for høj pH-værdi, siger Shainhouse. “Alkalien fratager huden dens beskyttende egenskaber. Det kan føre til for tidlig aldring af huden og rynker.”
Lav pH-værdi i huden – f.eks. når den bliver for sur – viser sig som rødme, irritation, fedtethed eller øget akne. “Mange hudplejeprodukter er syrebaserede og kan hjælpe med at behandle en del akne, men overforbrug af dem kan fjerne den beskyttende hudbarriere og efterlade huden irriteret og overfølsom,” tilføjer Shainhouse. “Sund hud med en normal pH-værdi fremstår glat og blød uden stramhed, tørhed, afskalning, irritation eller kløe,” siger hun. “Den reagerer ikke eller bliver ikke følsom over for hudplejeprodukter, som du bruger regelmæssigt.”
Først og fremmest kan pH-niveauet i det vand, du tager brusebad i, påvirke din hud – også din hovedbund. “Du skal have blødt, ikke-alkalisk, ikke-mineralholdigt, tungt vand til badning,” siger Shainhouse. Hun foreslår, at du anskaffer dig et blødgøringsanlæg, hvis din hud og dit hår konsekvent er for tørt.
Mange sæber fra gamle dage var lavet af lud, som er ultraalkalisk, og som udtørrede huden – eller værre endnu, efterlod kemiske forbrændinger på den. Shampoo og sæbe, der indeholder sulfater – den ingrediens, der får alt det skum til at skumme – kan også irritere huden. Shainhouse foreslår derfor, at man bruger blide, fugtgivende sæber og shampooer og noget let syrligt – med alfa- eller betahydroxylsyre – for at opretholde det rette syreniveau. (Prøv Murad® AHA/BHA Exfoliating Cleanser, Mario Badescu AHA Botanical Body Soap og Davines Minu Shampoo.)
Skin toners er særligt gode til at målrette pH-værdien – de er specielt designet til at styre disse niveauer i huden. “Tonere og micellarvand kan bruges til at levere specifikke ingredienser, herunder salicylsyre til aknepronende hud, eller grøn te eller kamille til at berolige,” siger Shainhouse. (Prøv Ursa Major 4-in-1 Essential Face Tonic.)
Det bedste, du kan gøre for dit hår, er måske at bruge en balsam. “Hårbalsam er faktisk en “toner”, idet det kan afbalancere hårets pH-værdi, efter at det er blevet ændret af alkalisk vand fra hanen eller tørrende, udtørrende shampoo,” siger Shainhouse. (Prøv Hanz de Fuko Natural Conditioner.)
Sidst siger Shainhouse, at fugtighedscremer tilføjer de vigtige niveauer af hydrering, der holder huden afbalanceret, mens reparative formuleringer som ceramid- eller hyaluronsyrefyldte produkter vil hjælpe med at forsegle en ødelagt hudbarriere for at minimere fugttab og forhindre irritation. (Prøv Dr. Jart+ Ceramide Liquid, Youth to the People Hyaluronic Acid Age Prevention Cream.)