En runde mere til eftersæsonen.
Tampa Bay Buccaneers er værter for deres NFC South-divisionsrival Atlanta Falcons på søndag for at afslutte 2020-sæsonen og forberede sig på deres første playoff-optræden siden 2007. Efter at have besejret Falcons for blot to uger siden på udebane, forventes Tampa at gøre det hjemme, men det bliver ikke let mod en undervurderet, stingy modstander, der gav Bucs betydelige problemer sidste gang.
Men selv i betragtning af det, er Buccaneers omkring en touchdown favorit i uge 17, linjen er i øjeblikket sat en -6,5 i Tampa Bay’s favør, per OddsShark. Over/under er på 50,5. For hvad det er værd, så lukkede over/under på 49,5 sidste gang disse to hold mødtes, hvor slutresultatet blev 58 point.
Hvordan ser Sports Illustrated-AllBucs’ stab kampen forløbe?
Zach Goodall: Buccaneers 31, Falcons 28
Et slutresultat kun ét point fra resultatet i uge 15, og jeg forudser, at Buccaneers og Falcons vil kæmpe til sidste fløjt endnu en gang for at afslutte en begivenhedsrig regulær sæson 2020. Jeg forventer dog ikke et underskud på 17 point ved halvleg, for ingen af holdene. Det kan føles som en tæt kamp fra start til slut.
Sidst viste Falcons, at de kunne drage fordel af Buccaneers’ pasningsforsvar som det er, da quarterback Matt Ryan kastede 356 yards og tre touchdowns uden stjernen wide receiver Julio Jones i spidsen. Nu vil det samme forsvar være uden to vigtige startere i linebacker Devin White og edge rusher Shaq Barrett (begge blev fredag sat på reserve/COVID-19-listen), og kan også være uden cornerback Carlton Davis III (opført som tvivlsom), da han fortsætter med at genoptræne en lyskeskade.
Selv om Buccaneers har seedning nr. 5 at spille for, er jeg ikke sikker på, at cheftræner Bruce Arians vil vise sine kort alt for meget før slutspillet. Tampa Bay kom aggressivt skydende ud mod Detroit i sidste uge og skal helt sikkert score point i denne uge, men jeg tror ikke, at det bliver et angreb med fuld skrue og udluftning.
Falcons vil også være motiverede i Raheem Morris’ sidste kamp som midlertidig head coach. Han interviewede til fuldtid på tidligere på ugen og vil forsøge at gå ud på en høj tone under overvejelse for forfremmelsen.
Selvfølgelig er Buccaneers det mere talentfulde hold. Det så vi ved udgangen af uge 15, og det vil vi også se ved udgangen af uge 17. Smash that over, i øvrigt.
Jason Beede: Buccaneers 24, Falcons 17
Tampa Bay Buccaneers har allerede sikret sig en plads i eftersæsonen, men der er stadig masser at spille for denne søndag mod Falcons.
Mens Bucs vandt med 40 point i sidste uge over Detroit Lions, så vi alle, hvad der skete for to uger siden mod dette Atlanta-hold. Falcons har tabt fire kampe i træk, men alle var inden for fem point, så man skal ikke overse Atlantas 4-11-rekord. Jeg tror ikke, at vi kommer til at se Atlanta springe ud til en 17-0 føring, som de gjorde for to uger siden, men jeg forventer, at kampen forbliver konkurrencedygtig hele eftermiddagen.
Tampa Bay vil være uden vigtige forsvarsspillere langs den defensive linje, herunder linebacker Devin White, men bør ikke have for store problemer med at bremse løbet. I forsvaret kommer det til at handle om, hvorvidt Bucs kan inddæmme Calvin Ridley.
Ronald Jones II bør få et ton af carries efter at have misset de seneste to kampe af flere årsager, og dette bør være en god testkørsel for, hvad vi kommer til at se i wildcard-kampen. Bucs vil vende tilbage til det, der virker i løbespillet, drage fordel af play-action og finde en måde at vinde sent bag armen på quarterback Tom Brady.
Med alt dette i tankerne tror jeg, at Buccaneers vinder 24-17 over Falcons.
Donavon Keiser: Buccaneers 35, Falcons 27
Efter et comeback på 17 point for blot to uger siden har Tampa Bay Buccaneers været rødglødende i angrebet og lagde 47 point på Detroit Lions i sidste uge.
Med tilføjelsen af Ronald Jones tilbage i lineupen forventer jeg en mere afbalanceret run-pass-balance denne gang, men jeg har stadig Bucs, der er afhængige af passet for at flytte bolden i klumper ned ad banen. Da Falcons mangler CB Darqueze Dennard, kan det medføre endnu en stor kamp fra Tom Brady, der vil forsøge at få WR Mike Evans til at nå sit 1.000-yard-mærke for syvende gang i træk, siden han kom til ligaen i 2014.
På den defensive side af bolden vil Tampa Bay mangle et par vigtige brikker i Shaq Barrett og Devin White, hvilket kan give problemer i pass rush’et, da begge er effektive til at komme efter quarterbacken. Den gode nyhed for Buccaneers er, at Julio Jones endnu engang vil gå glip af kampen, da han også var ude i uge 15, da Tampa rejste til Atlanta. Så længe Tampa kan holde stand i forsvaret mod passet, bør de være gyldne, da offensiven bør bære dem til sejr, en bedrift der sjældent er sket i hele sæsonen.
Med Bruce Arians gør det levende klart, at Buccaneers vil spille for fuld styrke i uge 17, forventer jeg, at Tampa tager sig af sagen og slutter året på 11-5.