Tokyos vintercharmer er en af byens bedst bevarede hemmeligheder. Det betyder, at ud over en festlig atmosfære og klare, klare dage, der er perfekte til at bade i varme kilder og se Fuji-bjerget, kan besøgende nyde alt, hvad Tokyo har at byde på, med langt færre menneskemængder.
Du skal blot huske på, at mange attraktioner lukker helt eller delvist i den første uge af januar i forbindelse med nytårsferien.
Se Fuji-bjerget
Vinteren er den bedste årstid til at få øje på Fuji-bjerget i horisonten. Draperet i sne er vulkanens kegle ekstra malerisk på denne tid af året. Blandt de bedste udsigtspunkter i byen kan nævnes observatorierne i Tokyo Metropolitan Government Building, Tokyo Tower, Tokyo Sky Tree og Roppongi Hills’ Tokyo City View. Endnu bedre: Tag en rask tur op på toppen af Takao-san i den vestlige udkant af Tokyo eller en tur ned til søen Ashi-no-ko i Hakone for at få en spektakulær udsigt over Japans ikoniske top.
Kan du lide det? Prøv dette: Sådan tilbringer du en perfekt weekend i Tokyo
Besøg en helligdom på nytårsdag
Tokyo-borgerne er måske ikke en from flok, men næsten alle møder op til hatsumōde, det rituelle første helligdomsbesøg i det nye år. Det mest populære sted er uden sammenligning Meiji-jingū – som får millioner af besøgende i løbet af de første par dage i januar (forvent lange køer!) – men alle Tokyos større helligdomme tiltrækker besøgende kort efter midnat. Det er tradition at købe nye omamori (amuletter) og omikuji (spådomme skrevet på papirstrimler) og at aflevere sine gamle, som rituelt bliver brændt.
Kan du lide det? Prøv dette: Templer, bjerge og varme kilder: Tokyos bedste dagsture
Kaster bønner for held
Setsubun, en flere hundrede år gammel observans, finder sted hvert år den 3. februar (dagen før den første forårsdag i den gamle månekalender). Det er en slags åndelig forårsrengøring: folk samles ved helligdomme og templer for at kaste ristede sojabønner, mens de råber “Oni wa soto! Fuku wa uchi! (“Djævle ud! Held ind!”). For at få dobbelt så meget held som muligt er det så kutyme at spise sin alder i sojabønner. Tokyo-kvarteret Shimo-Kitazawa tager festlighederne et skridt opad med sin Tengū Matsuri. Ud over det obligatoriske bønnekast er der en parade af lokale beboere, der bærer det gigantiske, røde hoved af en tengū – en langnæset dæmon, der er lige dele beskyttende guddom og frygtindgydende ballademager. I 2020 løber festivalen af stablen fra den 03. til 04. februar.
Bad i varme kilder
Vinterens kulde er blot endnu en grund til at tage et bad i en onsen (varmt kilde). Brug en dag på et af byens spa-anlæg. Disse omfatter Ōedo Onsen Monogatari, der kalder sig selv for en onsen-forlystelsespark, og Spa LaQua, der har over et dusin bade og saunaer at vælge imellem. Du kan også gå ultra lokalt til værks ved at tage en dukkert i et sentō, et fælles badehus. Nogle af favoritterne er Rokuryū Kōsen, Jakotsu-yu og Komparu-yu. (Bemærk, at kurbadeanstalter normalt nægter gæster med tatoveringer adgang, men sentō har normalt en åben politik; politikken vil typisk være hængt op på hoveddøren.)
Skrid under blommerne
Det første tegn på foråret i Japan er ikke sakura-blomster (kirsebærblomster); det er ume-blomster (blommer), som dukker op i hovedstaden i slutningen af februar. Ligesom sakura kommer de fotogene blomster i et utal af lyserøde nuancer (men de er lidt større og mere hårdføre). Og selv om ume ikke tiltrækker de samme feststemte folkemængder som sakura, giver de anledning til et besøg på et af de steder, der er berømt for dem, såsom Koishikawa Kōrakuen eller Yushima Tenjin.
Kan du lide det her? Prøv dette: De bedste steder at se kirsebærblomster i Japan
Beundre Tokyos julebelysning
Julen i Japan er en overvejende sekulær højtid og en af årets vigtigste date-aftener. (Tænk på jul og nytår som værende modsat af, hvad de er i Vesten; her er nytår for familier og jul for par). Tokyos kommercielle distrikter går helt amok med illuminationer, der varer hele december måned. Et særligt magisk sted er Keyaki-zaka i udkanten af Roppongi Hills.
Kan du lide det? Prøv dette: Kun i Tokyo: en tur til Japans popkulturelle oplevelser
Få fat i noget sumo
Årets første store sumoturnering starter i Ryōgoku Kokugikan i Tokyo i januar. Turneringen varer to uger med kampe hele morgenen og eftermiddagen hver dag; de mest eftertragtede billetter er til de sidste dage af turneringen (hvor indsatsen er størst), så bestil dem i god tid. Turneringen løber fra 12. til 26. januar i 2020 (billetter til salg fra 07. december 2019).
Varm op med Tokyos vinterretter
Den klassiske vinterret er nabe, som er en hvilken som helst kombination af kød, skaldyr, grøntsager og tofu, der simrer i bouillon i en stor lerkrukke, der er sat på bordet. Det er uvægerligt en social ret, da en gryde tjener flere. Mange izakaya’er (pubber i japansk stil) har den på menuen om vinteren. Prøv chanko nabe – den proteinrige gryderet, som sumobrydere spiser for at tage på i vægt og styrke – på Kappō Yoshiba.
Kan du lide det her? Prøv dette: Tokyo restaurant etiquette: Den ultimative guide til spisning i Japans hovedstad
Hit the slopes near Tokyo
Tokyos nærmeste ski- og snowboardingsted er Gala Yuzawa, kun 75 minutters tur væk med shinkansen (togstoget). Toget sætter dig af ved feriestedet: gondolen kører fra samme station. Du kan leje alt udstyr (herunder snedragter), hvilket betyder, at du kan møde op tomhændet. Gala Yuzawa får konstant god sne (den tilstødende by med varme kilder, Echigo-Yuzawa Onsen, var trods alt rammen for Kawabata Yasunaris roman Snow Country). Udnyt JR Tokyo Wide-togkortet (voksen/barn ¥10.000/5000), som dækker tre på hinanden følgende dages returrejse med shinkansen til Gala Yuzawa, plus begrænsede eksprestog til og fra Nikkō, Izu-halvøen og Narita-lufthavnen.
Grib en lykkepose
Som helligdommene har hatsumode, har butikkerne hatsuuri – årets første udsalg, som finder sted lige efter nytår (og nogle gange på nytårsdag). Ved denne lejlighed forbereder mange butikker (og især stormagasiner) fukubukuro, eller lykkeposer, der indeholder en ukendt mængde mystiske varer med en kraftig rabat. Tilhængere af en bestemt butik vil stå i kø i timevis for at få en eftertragtet fukubukuro; de sælges i begrænsede mængder og er ofte udsolgt på den første dag.
Få mere rejseinspiration, tips og eksklusive tilbud sendt direkte til din indbakke med vores ugentlige nyhedsbrev.