For mere information om mod-intuitive fakta om oldtidens og middelalderens historie, se Anthony Esolens The Politically Incorrect Guide to Western Civilization.
Elizabeth I (1533-1603) blev dronning af England i 1558, efter at hendes søster Mary døde.
Hun var datter af Henrik VIII og Anne Boleyn og havde haft en urolig barndom. Hendes mor var blevet henrettet, da hun var tre år gammel, og hendes far var blevet gift yderligere fire gange. Den eneste faste person i hendes liv var hendes barnepige, Kat Ashley.
Hendes far havde adskilt kirken fra Rom, og Elizabeth var protestant.
Da Elizabeths søster Mary, en katolik, kom på tronen i 1553, gjorde hun England katolsk igen, og Elizabeth blev sat i Tower of London, så hun ikke kunne lede et protestantisk oprør mod Mary og tage hendes plads på tronen.
Da Elizabeth kom på tronen i 1558, gjorde hun England protestantisk. Derfor havde hun mange katolske fjender, som ønskede at se hende erstattet af Mary, dronning af Skotland. I 1558 havde Mary Queen of Scots, barnebarn af Henry VIII’s ældre søster Margaret, udfordret Elizabeth om den engelske trone, men havde fejlet. Katolikkerne mente, at fordi Elizabeth var blevet erklæret uægte i 1536, var Marys udfordring til tronen stærkere end Elizabeths.
Mary dronning af Skotland (1542-1587) var datter af Jakob V af Skotland og Mary af Guise. Hun blev dronning af Skotland, da hun var seks dage gammel, efter at hendes far døde i slaget ved Solway Moss.
Et ægteskab blev arrangeret mellem Mary og Edward, den eneste søn af Henrik VIII, men blev brudt, da skotterne besluttede, at de foretrak en alliance med Frankrig. Mary tilbragte en lykkelig barndom i Frankrig og giftede sig i 1558 med Francis, den franske tronarving, i 1558. De blev konge og dronning af Frankrig i 1559.
Skadeligt nok døde Frans i 1560, og Mary, der ikke ønskede at blive i Frankrig, vendte tilbage til Skotland. Under Marys fravær var Skotland blevet et protestantisk land. Protestanterne ønskede ikke, at Mary, en katolik og deres officielle dronning, skulle have nogen indflydelse.
I 1565 giftede Mary sig med sin fætter og arving til den engelske trone, Henry Stuart, Lord Darnley. Ægteskabet var ikke et lykkeligt ægteskab. Darnley var jaloux på Marys tætte venskab med hendes sekretær, David Rizzio, og i marts 1566 fik han ham myrdet foran Mary, der var seks måneder gravid med den kommende James I. Darnley skabte sig mange fjender blandt de skotske adelsmænd, og i 1567 blev hans hus sprængt i luften. Darnleys lig blev fundet derinde, han var blevet kvalt.
Tre måneder senere giftede Mary sig med den hovedmistænkte, jarlen af Bothwell. Det skotske folk blev forarget og vendte sig mod hende. Hun blev afsat fra tronen og flygtede til England. Hun appellerede til Elizabeth om hjælp og støtte, men Elizabeth, der havde mistanke om, at hun ville rejse katolsk støtte og overtage tronen i England, holdt Mary som en virtuel fange i de næste atten år.
I 1586 blev der fundet breve sendt til Mary af en katolik ved navn Thomas Babington. Brevene afslørede et komplot om at dræbe Elizabeth og erstatte hende med Mary. Elizabeth havde intet andet valg end at underskrive Marys dødsdom. Mary Queen of Scots blev halshugget på Fotheringay Castle den 8. februar 1587.
Denne artikel er en del af vores større ressource om Tudors kultur, samfund, økonomi og krigsførelse. Klik her for at læse vores omfattende artikel om Tudorerne.