“Vi er dybt skuffede, men sammen vil vi komme igennem denne nødsituation,” sagde Seafairs præsident og CEO Eric Corning i en erklæring. “Begivenheder vil være en vigtig del af vores genopretning, og vi ser frem til at arbejde sammen med vores sponsorpartnere, frivillige og interessenter for at producere en festival med Blue Angels, fyrværkeri, pirater, klovne, parader og alle naboskabsbegivenhederne. Vi vil forblive aktive i samfundet denne sommer for at bringe folk sammen for at fejre online og personligt inden for rammerne af COVID-19-retningslinjerne.”
Dette er første år, hvor løbene ikke afholdes, siden de første gang kom til Seattle i 1951.
“Vi er alle skuffede over, at der ikke vil blive afholdt et ubegrænset vandflyverløb i Seattle for første gang i næsten 70 år,” sagde H1 Unlimited-bestyrelsesformand Tim Austin i en erklæring. “Når det er sagt, ser H1 frem til at være tilbage på Seafair i 2021.”
Det virker sandsynligt, at der ikke bliver nogen unlimited hydroplane-sæson.
Seafair er det tredje løb, sammen med preseason testing, der er blevet aflyst i kølvandet på pandemien. Southern Cup i Guntersville, Alabama, blev aflyst i marts, og Madison (Ind.) Regattaen blev aflyst i april. Begge sagde, at de vil vende tilbage næste år.
Columbia Cup i Tri-Cities, der var planlagt til den 24-26 juli, er endnu ikke blevet aflyst. Tri-City Water Follies, som er vært for weekendens festival, tweetede den 20. april med hashtags #Seeyouthissummer og #SaveTheDate.
Water Follies tweetede onsdag, at en beslutning vil blive truffet på bestyrelsesmødet den 1. juni.
“Vores tanker er hos vores venner på SeaFair,” tweetede organisationen. “De har aflyst alle sommerbegivenheder, herunder vandflyvningsløb. Vi arbejder tæt sammen med lokale samfundsledere for at evaluere den nuværende situation. Der vil blive truffet en beslutning inden den 1. juni om vores arrangement i juli.”
Columbia Cup afholdes i Benton County, som ikke var et af de 10 amter, som guvernør Jay Inslee tirsdag meddelte kunne flytte til fase 2 i henhold til nye retningslinjer i statens genåbningsplan. Fase 4 skal være nået, før man kan afholde en forsamling med mere end 50 personer.
Den fem løb lange sæson afsluttes på San Diego Bayfair den 18.-20. september. Californiens guvernør Gavin Newsom sagde i sidste måned, at store begivenheder “ikke var i kortene” i den nærmeste fremtid. Men indtil videre har H1 Unlimited stadig planer om at køre løb.
J. Michael Kelly er den forsvarende Seafair-mester i U-12 Graham Trucking, da han vandt sidste år, efter at Jimmy Shane i U-6 HomeStreet Bank blev ramt af en straf, som først blev annonceret næsten en time efter det sidste heat. Shane fortsatte med at vinde sin sjette nationale titel, hvilket gav ham en fjerdeplads på sportens all-time-liste.
H1 Unlimited slutter sig til de utallige virksomheder verden over, der har at gøre med et pludseligt tab af indtægter.
“Det koster penge at holde disse ting (både) i drift, og uden indtægterne er det som enhver anden virksomhed,” sagde præsidenten for Miss Madison Racing Charlie Grooms, hvis team kører Miss HomeStreet. “Det får en til at sige: ‘Whoa, vent lige lidt. Hvad vil du gøre?'”
Seafair meddelte, at følgende begivenheder ikke vil blive afholdt i år:
- 4. juli: Seafair Summer 4th
- 11. juli: Seafair Milk Carton Derby
- 19. juli: Seafair Triathlon
- 25. juli: Torchlight Run
- 25. juli: Alaska Airlines Torchlight Parade
- 31. juli: Seafair Weekend Festival med Boeing Seafair Air Show og HomeStreet Bank Cup