En distraheret sikkerhedsoperatør i en Uber-selvkørende bil var den primære skyld i en dødelig ulykke i 2018, har en amerikansk tilsynsmyndighed afgjort.
National Transportation Safety Board (NTSB) sagde, at en “utilstrækkelig sikkerhedskultur” hos Uber også var en vigtig medvirkende faktor.
Sådan var også dårlige, eller i nogle tilfælde ikke-eksisterende, regler for virksomheder, der tester selvkørende teknologi.
Fundene følger efter en næsten toårig undersøgelse.
På en høring for at drøfte resultaterne opfordrede NTSB de nationale tilsynsmyndigheder til at skabe en mere grundig gennemgangsproces, før teknologien kan anvendes på offentlige veje.
Elaine Herzberg, 49, blev dræbt, da en Uber-ejet selvkørende bil – der opererer i autonom tilstand – ramte hende, da hun krydsede en vej i Tempe, Arizona, den 18. marts 2018.
I bilen sad sikkerhedschauffør Rafaela Vasquez, som ifølge efterforskerne havde streamet et tv-program på sin mobiltelefon, mens hun sad bag rattet.
Dashcam-optagelser viste, at fru Vasquez brugte 36 % af turen den aften på at kigge på enheden.
I sine eksperimenter med førerløse biler har Uber krævet, at en menneskelig operatør hele tiden er opmærksom, så vedkommende kan tage over i vanskelige situationer, eller når køretøjet støder på en situation, som det ikke ved, hvordan det skal håndtere.
- Uber-ulykken chauffør ‘så tv’
- Selvkørende Uber i dødelig ulykke havde ‘sikkerhedsbrister’
“Havde køretøjets fører været opmærksom, ville hun sandsynligvis have haft tilstrækkelig tid til at opdage og reagere på den krydsende fodgænger for at undgå ulykken eller afbøde virkningen”, fastslog NTSB.
Ubers computere opdagede fru Herzberg 5,6 sekunder før kollisionen, sagde NTSB, men identificerede hende ikke korrekt som en person.
Rapporten sagde, at fru Herzberg handlede usikkert ved at forsøge at krydse vejen, hvor hun gjorde – efterforskerne sagde, at toksikologirapporterne antydede, at hun havde taget stoffer, der kan have påvirket hendes dømmekraft.
Nu sagde NTSB ikke desto mindre, at Uber havde en “utilstrækkelig sikkerhedskultur, der viste sig ved mangel på risikovurderingsmekanismer, på tilsyn med køretøjsoperatører og på personale med baggrund i sikkerhedsledelse”.
Det erkendte tirsdag, at virksomheden havde foretaget betydelige ændringer siden ulykken.
Uber sagde, at det hilste anbefalingerne velkommen.
“Vi beklager dybt ulykken i marts 2018, der resulterede i tabet af Elaine Herzbergs liv, og vi er fortsat forpligtet til at forbedre sikkerheden i vores selvkørende program”, sagde Nat Beuse, sikkerhedschef i Ubers gruppe for avancerede teknologier.
“I løbet af de sidste 20 måneder har vi givet NTSB fuldstændig adgang til oplysninger om vores teknologi og den udvikling, vi har foretaget siden ulykken. Selv om vi er stolte af vores fremskridt, vil vi aldrig miste det af syne, som bragte os hertil, eller vores ansvar for fortsat at hæve barren for sikkerhed.”
Følg Dave Lee på Twitter @DaveLeeBBC
Har du flere oplysninger om denne eller en anden teknologihistorie? Du kan kontakte Dave direkte og sikkert via den krypterede besked-app Signal på: +1 (628) 400-7370