Ugens fakta: Pukkelhvaler har hår!
VIDERE OM DETTE: Du ved sikkert, at hvaler og delfiner er havpattedyr. Havpattedyr skal ligesom landpattedyr eller landpattedyr have en række bestemte egenskaber for at blive kaldt pattedyr – disse omfatter bl.a. at føde levende unger og have hår på kroppen. Men hvor er hårene på hvaler?
Faktisk har du sikkert set hårene på pukkelhvaler uden at vide, hvad de var. Bulerne på rostrum, eller hovedet, og brystfinnerne på pukkelhvalen er faktisk hårsække. Disse knopper, der kaldes “tuberkler”, er på størrelse med en knytnæve og indeholder hver en hårsæk, der er forbundet med et sæt følsomme nerver. Hvorfor har pukkelhvaler disse følsomme knurhår? Der findes flere spekulative teorier i den videnskabelige litteratur, men der er ingen enighed.
Nogle mener, at tuberklerne tjener som et sanseorgan for hvalen. Man mener, at det enkelte hår i hver tuberkel bruges til at registrere temperaturændringer i vandet, hvalens hastighed og måske endda til at registrere tilstedeværelsen af bytte i hvalens “blinde pletter”. Sammen med ideen om, at disse tuberkler tjener et sensorisk formål, kommer en ide om, at tuberkler hjælper med dyrets hydrodynamik. Det er blevet vist, at disse knuder øger løftet og mindsker modstanden i vandet. Pukkelhvaler antages at være en af de mest akrobatiske hvaler i forhold til deres størrelse. Disse tuberkler kan være en medvirkende faktor til deres smidighed.
Hvalernes tuberkler har inspireret designidéer bag vindmøller, flyvinger og propeller. Et energiselskab ved navn WhalePower anvender tuberkelinspirerede bump på adskillige typer vindmøller og ventilatorer, herunder industrielle loftsventilatorer og computerventilatorer, for at forbedre deres effektivitet, sikkerhed og omkostningseffektivitet. Disse behårede pukkelhvaler har inspireret en ny type “grønnere” energiteknologi.
VIDERE LÆSNING:
- Forestell, P. H. og Kaufman, G. D. 2008. Pukkelhvaler fra Hawaiʻi: The Long Journey Back: The Long Journey Back. Hawaii, USA. 216 sider.
- “Whalepower.” N.D. The Science.
- Canter, N. 2008. Pukkelhvaler inspirerer til ny vindmølleteknologi.
Skrevet af Stephanie Stack