Talking out, manglende overholdelse af reglerne, adfærd uden for sæde og slåskampe er alle adfærdsformer, der typisk nævnes, når lærere bliver bedt om at nævne deres elevers mest udfordrende adfærd. Selv om eksternaliserende adfærd er ekstremt udfordrende for læreren, er den synlig og kan behandles af læreren og andet skolepersonale. På den anden side er internaliserende adfærd, som ikke er umiddelbart synlig, den vanskeligste adfærd at genkende og håndtere. Faktisk vil nogle sige, at de derfor er de mest skadelige for eleven.
Elver, der oplever internaliserende adfærd, gør det typisk i stilhed, hvilket gør det vanskeligt for andre at tilbyde hjælp. Følgelig lider disse elever alene og i stilhed. Internaliserende adfærd er forbundet med problematiske indre følelser, såsom angst, tristhed, tilbageholdenhed, frygtsomhed og overfølsomhed (Davis, Young, Hardman, & Winters, 2011). Selv om der er mange bivirkninger af internaliserende adfærd, er de især skadelige for elevernes akademiske præstationer, fysiske helbred, fremtidige psykologiske tilpasning og fremtidige beskæftigelsesmuligheder (Merrell & Walker, 2004).
Men selv om eksternaliserende adfærd dominerer en lærers opmærksomhed, er det vigtigt for lærere at forstå og genkende de elever, der udviser internaliserende adfærd. Endvidere kan lærere, der er opmærksomme på elever, der er tilbagetrukne, ængstelige, bange og uhæmmede, hjælpe skoleteams med at identificere dem, så der kan iværksættes tidlige interventioner. Mange af de internaliserende adfærdsmønstre eksisterer samtidig med hinanden, hvilket gør det vanskeligt at identificere elevens hovedproblem. Følgende er en liste over de mest udbredte internaliserende adfærdsmønstre:
- Depression er en alvorlig medicinsk tilstand, hvor en person føler sig meget trist, håbløs og ubetydelig og ofte ikke er i stand til at leve på en normal måde. Børn, der er deprimerede, kan lade som om de er syge, nægte at gå i skole, klamre sig til en forælder eller bekymre sig om, at forælderen måske dør. Større børn kan surmule, komme i problemer i skolen, være negative, opføre sig gnaven og føle sig misforstået.
- Angst er en følelse af bekymring, nervøsitet eller uro, typisk i forbindelse med en forestående begivenhed eller noget med et usikkert udfald. Angstlidelser forekommer også ofte sammen med andre lidelser som f.eks. depression, spiseforstyrrelser og opmærksomhedsunderskud/hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD).
- Social tilbagetrækning er defineret som at trække sig tilbage eller isolere sig selv fra andre. Social tilbagetrækning er frygt for eller tilbagetrækning fra mennesker eller sociale situationer. Generthed bliver et problem, når den forstyrrer forholdet til andre, i sociale situationer eller andre aspekter af et barns liv. Endvidere kan social tilbagetrækning forekomme hos elever, der også er deprimerede eller ængstelige.
- Somatiske/fysiske klager er tendensen til at opleve og kommunikere somatiske symptomer, der ikke kan forklares af patologiske fund, tilskrive disse til fysisk sygdom og søge lægehjælp. Elever med somatiske klager taler ofte dagligt om hovedpine, ondt i maven osv. Somatiske klager kan forekomme hos elever, der er deprimerede eller ængstelige.
Det er en vigtig rolle for lærere og andre fagfolk i skolen at identificere og forstå elever, der udviser internaliserende adfærd. Med henblik på tidlig identifikation og intervention bør skoler anvende adfærdsscreeninger i hele skolen eller i hele klassen for at hjælpe med at identificere de elever, der udviser en sådan adfærd. Gennemførelsen af sådanne screeninger er en mere proaktiv tilgang til identifikation, der gør det muligt for lærerne at gribe ind meget tidligere og dermed give eleverne den hjælp, de har brug for, på en mere rettidig måde.
Når en elev er blevet identificeret som udvisende internaliserende adfærd, bør lærere og andet skolepersonale gribe ind med det samme. Der findes forskellige strategier, som kan hjælpe eleven. Ved at opnå en omfattende forståelse af elevens tilstand vil læreren og andet skolepersonale kunne træffe den mest hensigtsmæssige beslutning om valg af intervention. Følgende er strategier, der kan iværksættes:
- Træning af sociale færdigheder: Indsamling af oplysninger om elevens evne til at interagere med jævnaldrende og voksne. Observer den studerende i forskellige miljøer. Hvis elevens angst eller tilbagetrækningssymptomer ser ud til at være et resultat af dårlige sociale færdigheder, skal eleven inkluderes i træning i sociale færdigheder. Fokuser på de områder af den sociale interaktion, hvor eleven har problemer. Opbygning af elevens selvtillid vil resultere i bedre social interaktion.
- Elevuddannelse: Undervis den studerende i måder at identificere tidlige advarselstegn på et angstanfald eller følelser af depression. Hjælp dem med at identificere udløsere og håndteringsstrategier. Lærerne bør arbejde tæt sammen med skolekonsulenten eller skolepsykologen for at få ideer.
- Uddannelse af personalet: Lærerne bør sikre, at andre lærere og skolepersonale, der interagerer med det barn, der udviser internaliserende adfærd, er uddannet og forstår adfærden. Indhent oplysninger fra andet skolepersonale om elevens adfærd i andre miljøer. Opmuntre til konsekvent implementering af strategier i alle miljøer.
- Inddrag forældre/omsorgspersoner: Skolepersonalet bør altid opretholde en åben kommunikationslinje med forældre/omsorgspersoner vedrørende eleverne. Anmod om input fra forældre/omsorgspersoner vedrørende elevens adfærd i hjemmet. Opmuntre til forslag fra forældre/omsorgspersoner. Opmuntre desuden forældre/pårørende til at anvende de strategier, der anvendes i skolen med deres barn i hjemmet. Anmod om og giv hyppig feedback om fremskridt.
- Kognitiv adfærdstræning: Forskere inden for kognitiv adfærdstræning mener, at en elevs humør er forbundet med elevens tankemønster. Opmuntre eleven til at føre en dagbog over tankeprocesser. Dette vil give den studerende mulighed for at genkende negative, irrationelle tanker og erstatte dem med positive tankeprocesser. Læreren bør arbejde tæt sammen med skolekonsulenten, skolepsykologen og forældrene i denne indsats.
Konklusion
Identifikation af elever, der udviser eksternaliserende adfærd, er en let opgave for lærere. Identificering af elever, der udviser internaliserende adfærd, er en langt større udfordring. Alt for ofte lider elever, der udviser internaliserende adfærd, i stilhed og går ubemærket hen. Det er vigtigt, at lærere og andet skolepersonale er uddannede og proaktive i forhold til at identificere og gribe ind over for disse elever.
Om forfatteren
Tammy L. Stephens, Ph.D.
Tammy L. Stephens, Ph.D., er en tidligere vurderingskonsulent for Pearson. Før hun arbejdede hos Pearson, arbejdede Stephens som lærer i specialundervisning (med elever med følelsesmæssige/adfærdsmæssige forstyrrelser), som uddannelsesdiagnostiker og som assisterende professor på Texas Woman’s University. Stephens har holdt foredrag om spørgsmål vedrørende vurdering og intervention på lokalt, statsligt, nationalt og internationalt plan. Hun er også offentliggjort i flere bøger og uddannelsestidsskrifter.