At arbejde med hunde og katte, heste og køer hele dagen er en dyreelskers drøm. Desværre tager den uddannelse, der kræves for at blive dyrlæge, otte til ti år, hvilket ikke er tilgængeligt for alle, der ønsker at arbejde inden for dyrlægepleje.
I sidste uge behandlede vi sundhedsfag, der kun kræver to til fire års videregående uddannelse, og vi forklarede, hvordan der er masser af mennesker i sundhedssektoren med vigtige job, som ikke er læger. Selv om dyresundhedsplejen er mere konsolideret, arbejder fagene inden for området på samme måde – der er et team af dyrlæger, veterinærteknikere, veterinærteknikerassistenter og andre, som alle arbejder sammen for at hjælpe med at helbrede dyr.
Læs: Læge er ikke din eneste mulighed: Healthcare Careers that Require Only 2 – 4 Years of School
En veterinærtekniker, eller vet tech, er en person, der kan arbejde i mange typer af job inden for dyrepleje. Jobudsigterne for vækst for veterinærteknikere er 20 procent, hvilket er meget hurtigere end gennemsnittet, ifølge U.S. Bureau of Labor Statistics. Denne artikel vil dykke ned i en veterinærteknologs verden for at vise, hvordan jobbet er, og hvordan man bliver en sådan, samt give råd til kommende veterinærteknikere.
Vi tog til en lokal dyreklinik for at få et indblik i, hvordan det er at være veterinærtekniker, og hvordan man bliver det. Vi talte med Geoffrey Van Zijl, veterinærtekniker på Cherry Knolls Veterinary Clinic, om hans arbejde og erfaringer, der førte til, at han blev veterinærtekniker.
“Som veterinærtekniker er vores rolle først og fremmest at foregribe lægens behov,” sagde Van Zijl. Han spøgte: “Jeg kan altid lide at gøre grin med lægerne, jeg siger, at det er os, der får dyrehospitalet til at køre.”
Mens dyrlægen foretager de sidste opkald og udfører visse opgaver, som en dyrlægetekniker ikke er kvalificeret til at udføre, bygger dyrlægeteknikeren bro over kommunikationen mellem kunderne og lægen samt andre klinikmedarbejdere og koordinerer besøgets forløb. Van Zijl forklarede, at han normalt ved, hvad lægen vil gøre, før de kommer ind i patientrummet, så han forbereder klienten på dette, hvilket kan være røntgenbilleder, blodprøver eller medicinering på forhånd.
En dyrlægetekniker har viden om et bredt spektrum af dyrlægepleje, fordi de faktisk udfører eller assisterer i mange af procedurerne, i modsætning til et menneskehospital, hvor der er mange forskellige stillinger til forskellige procedureroller. Van Zijl sagde, at ud over at kommunikere med klienten og lægen omfatter hans roller bl.a. at tage røntgenbilleder, udføre blodprøver, administrere anæstesi i forbindelse med operationer, give anbefalinger om lægemidler med doseringsberegninger og foretage målinger. Forskellene mellem ham og dyrlægen er, at veterinærteknikeren ikke er kvalificeret til at udføre operationer, selv om han kan assistere. De er heller ikke i stand til at trække tænder ud, diagnosticere tilstande, ordinere medicin eller aflive dyr.
“Det er de vigtigste forskelle mellem en tekniker og en læge, men for det meste kan jeg ved at forudse, hvad lægen har brug for, komme med en god idé om lægemidler, som vi skal bruge, men jeg vil altid tjekke med lægen først,” sagde Van Zijl.
Forholdet mellem en dyrlæge og en veterinærtekniker svarer til andre medicinske teams med hensyn til samarbejde, men et veterinærteam er mere konsolideret, og en veterinærtekniker udfylder mange roller.
“Som tekniker er du lægens holdkammerat. I det hele taget passer vi som tekniker til det arbejde, der skal udføres, og det er fantastisk, på den måde er der altid noget nyt,” siger Van Zijl.
Hvorfor Van Zijl blev dyrlægetekniker
For nogle år siden blev Van Zijls hund diagnosticeret med lymfekræft. Han tilbragte 5 dage på dyrehospitalet sammen med sin hund. Den kennel, som Van Zijl sad i med sin hund, så ud over skadestuen. Han så, hvad der foregik på et dyrehospital, og efter at have set dyrlægepersonalet gøre det, de gør, og efter at have måttet aflive sin hund, besluttede han, at han ville gå på skole for at arbejde inden for dyrepleje.
“Det, der fik mig til at blive grebet, var, at der var en sygeplejerske, en mandlig sygeplejerske, en veterinærtekniker tror jeg, han var, som sad sammen med dyrene, når de vågnede op fra bedøvelse. Når et dyr vågner op efter en narkose, er de meget desorienterede, så det var hans opgave at berolige dyrene. Jeg tænkte: “Det er det, jeg gerne vil lave,” sagde Van Zijl.
Sådan bliver man veterinærtekniker
Snart efter oplevelsen på dyrehospitalet meldte Van Zijl sig ind på en videregående uddannelse med henblik på at få en grad i anvendt dyrevidenskab. Efter at have bestået den nationale veterinærteknikereksamen (VTNE) og opnået sin certificering begyndte han sit arbejde i marken. Bemærk, at selv om dette er den mest almindelige måde at blive dyrlægetekniker på, er der andre veje og andre regler, der varierer fra stat til stat. De fleste stater kræver dog en associate’s degree og veterinærteknikercertificering.
I uddannelsen tilegner en kommende veterinærtekniker sig en bred vifte af viden om dyrepleje. Sampson Community College oplyser, at deres program for anvendt dyrevidenskab omfatter “produktionspraksis, dyresundhed, ernæring, reproduktion og ledelse”.
Efter to års videregående uddannelse følger en certificering. For at opnå denne certificering skal du have afsluttet din uddannelse og bestået VTNE. Van Zijl mindede om sin oplevelse med at tage VTNE og beskrev det som “svært”. Selv om han sagde, at det at gå i skole var den største studievejledning for ham, var han ikke forberedt på den vifte af oplysninger, der ville blive spurgt om i prøven.
“Det svære ved denne prøve er, at de spørger om geder og alpakaer og delfiner. I mellemtiden har jeg øje på hunde og katte,” sagde Van Zijl.
Han forklarede, at VTNE dækker mange forskellige erhverv, der strækker sig fra hundebetjente til dyrepassere og naturligvis veterinærteknikere til store, små og eksotiske dyr og alt derimellem.
“Prøven var så svær i den forstand, at der var så mange oplysninger, som jeg ikke havde regnet med nogensinde at skulle kende,” sagde Van Zijl, “men jeg bestod, hvilket var et meget, meget lykkeligt øjeblik i mit liv.”
Vil du sikre dig, at du består VTNE-prøven? Tjek Peterson’s Master the Veterinary Technician National Exam.
Råd til kommende veterinærteknikere
Om Van Zijl blev spurgt, hvilke råd han ville give kommende veterinærteknikere, fokuserede han på selvtillid, holdning og erfaring på arbejdspladsen for at opnå færdigheder.
“Du skal være selvsikker med alt, hvad du gør. Du kan ikke komme ind på dette område som bange,” sagde Van Zijl.
Han forklarede, at frygten for at blive bidt, kradset eller kløet af dyr naturligvis er mulig, men frygten for disse hændelser kan holde veterinærpersonale tilbage, mens selvtillid gør det muligt at bevæge sig gennem feltet med færdigheder.
“Jeg tror, at et stort råd, jeg ville give mig selv, er, at du kommer til at arbejde med mennesker mere, end du tror. Du bliver nødt til at gøre mennesker lige så glade, som du gør kæledyr,” sagde Van Zijl. “Du skal vide, at du kommer til at arbejde med lige så mange mennesker, som du arbejder med dyr.”
Hvis du elsker dyr og tror, at veterinærverdenen er noget for dig, skal du vide, at der er flere mennesker, der arbejder inden for dyrlægepleje. Selv titlen vet tech dækker over en bred vifte af job. Selv om dyrlæger har et vigtigt job, er der masser af andre dyreplejefag, der måske passer bedre til dig og dine skoleevner. At blive veterinærtekniker kan være den rette uddannelse og karrierevej for dig.
“Det er et meget tilfredsstillende område”, sagde Van Zijl, “at gøre sit arbejde og gøre det rigtigt er fantastisk.”