Kære forælder,
Julemanden er her. Jeg ved, at denne sæson har været hård. Din otteårige kiggede skaldet på dig og sagde, at jeg ikke var ægte. Hvordan kan det være? Er uskylden og magien allerede væk? Det virker som om det var i går, at de så let var overbevist om, at krummer på tallerkenen var uigendrivelige beviser på, at jeg havde været der. Og de har ingen respekt for, hvor hårdt jeg arbejder for at få min håndskrift til at ligne din!
Det er ligegyldigt, at du aldrig fik en chance for at fortælle dem, at jeg ikke eksisterer. De fleste børn kommer selv frem til den konklusion.
Men du skal ikke bekymre dig for meget om dine børn. At komme til at tro på julemanden er ikke særlig belastende for dem. Du er, som mange forældre, faktisk mere ked af det end dine børn er af det. Og de vil nok heller ikke bebrejde dig, at du har fortalt dem, at jeg eksisterer. Børn, der ikke længere tror på mig, mener, at andre børn bør opfordres til at tro på mig.
Og lidt lykke kan ikke skade, især ikke i lyset af beviser for, at folk er mindre glade omkring juletid (med undtagelse af troende kristne).
Det er svært at være forældre i disse dage. Jeg får ikke mange nyheder heroppe på Nordpolen, selv om vi har fået meget mere, siden fru Claus overtalte nisserne til at bruge alfestøv til at lave en gyngehest, der fungerer som en Amazon Echo. Men ud fra de få nyheder, vi får, kan vi fortælle, at folk er superfordømmende over for enhver beslutning, du træffer, herunder din beslutning om at fortælle dine børn, at de skal tro på julemanden (eller ikke).
Nogle kristne mener, at julemanden styrker forbruget som religion. Faktisk har jeg, ligesom religionernes guder, “strategisk viden” om, hvad dine børn gør, der er godt og skidt, idet jeg er mere opmærksom på moralske spørgsmål end noget andet (jeg er ikke opmærksom på jer, forældre, så I skal ikke bekymre jer om at rydde jeres browserhistorik, ho ho ho ho!). Men ligheden mellem at tro på mig og at tro på religionernes guder er tynd, fordi det ikke er lykkedes mig at tiltrække et betydeligt fællesskab af sande troende.
Dine skeptiske børn er ikke alene. Der er ikke mange mennesker over syv og et halvt år, der tror på julemanden.
Nogle mener, at det er løgn at fortælle børn om mig og ødelægger tilliden, men der er ingen beviser for, at det sker. Faktisk er der ikke noget videnskabeligt bevis for, at det er skadeligt på nogen måde at tro på mig.
Men troen kan have nogle fordele: Børn er mere gavmilde, når de har talt om mig (i forhold til når de taler om kæledyr eller påskeharen). Men det er uklart, om det at nævne julemanden fremmer god opførsel.
Så hvis dine børn er holdt op med at tro, eller hvis de aldrig har troet, betyder det nok ikke så meget på nogen måde. Men du skal ikke være for ked af det. Bare fordi en slædetur slutter, betyder det jo ikke, at den ikke var sjov, vel?
God jul til alle, og godnat til alle,
Julemanden