Riggræs kan bruge dobbelt så meget vand som græsser i den varme årstid. Så medmindre du nyder at bruge penge på din græsplæne om vinteren – og muligvis have en sparsom græsplæne næste forår – skal du ikke plante vinterrug.
Hvert år får vi forespørgsler om rådgivning eller vandingsafvigelser vedrørende rajgræs. Vi siger pænt, men bestemt nej til enhver form for vandingsvariant. Og hvad angår rajgræs, siger vi, at man aldrig skal røre ved det.
Golfbaner oversås naturligvis hvert år (udlægger frø oven på eksisterende græs), ofte på bekostning af deres eksisterende græsser. Det er deres forretningsmodel at have grønne teesteder, fairways og greens. Men det behøver ikke at være din model.
Medmindre du nyder at bruge penge på din græsplæne om vinteren og din kloakregning hele det følgende år, bør du faktisk overveje en anden model.
Hvad er rajgræs?
Rjgræs (Lolium spp) er klassificeret som en kold årstid, midlertidigt græs. I andre dele af landet kan det dyrkes sammen med blågræs og svingel i løbet af foråret og sommeren.
Der findes flere forskellige arter og selektioner, men kun to anvendes almindeligvis til græsplæner: Italiensk (L. multiflorum) eller enårig rajgræs og flerårig (L. perenne) rajgræs.
Generelt set anvendes italiensk rajgræs til landbrugs- og erosionsformål, mens flerårig rajgræs oftere anvendes til landskabsformål, men det udelukker ikke hinanden. Elbrogede rajgræs er en helt anden art og anvendes til foder og dækning af vilde dyr samt til hjemmegartneri som en økologisk metode til at fange nematoder.
“Flerårig” og “etårig” er relative udtryk. Italiensk, flerårig og elbon rajgræs er alle midlertidige i Texas. Når vejret nærmer sig midten af 80’erne, begynder rajgræs at visne væk uanset art.
Hvorfor ser vi ligegyldigt på det?
Hvis man ser bort fra de esoteriske argumenter om at dyrke en ikke-hjemmehørende art i en sæson, hvor hele naturen er i dvale, er det heller ikke en god idé at anvende overdrevne mængder vand på græstørv, der kun er midlertidigt. De varme årstidsgræsser, dvs. bermuda græs, Sankt Augustin græs og zoysia, går i dvale eller halvdvale om vinteren og kræver kun lidt eller intet supplerende vand. Det gælder ikke for rajgræs – det kan kræve dobbelt så meget vand som St. Augustine-græs, hvis vinteren er tør. Nogle husejere gøder måske endda dette flygtige græs.
Afhængigt af vejret kan rajgræs også have en skadelig virkning på andre græsser. Et køligt, vådt forår vil fremme rajgræs på bekostning af bermuda-græs og dermed forsinke dets tidlige vækst. Hvis dette sker over flere år, vil bermuda-græsset i den varme årstid måske aldrig komme sig igen.
Der er også tegn på, at rajgræs ligesom andre arter i Poa-græsfamilien producerer allelopatiske kemikalier, der hæmmer væksten eller er giftige for andre græsser. I kombination svækker og udtynder vejret og allelopatien hurtigt den eksisterende græsplæne, og når april kommer, står husejeren tilbage med mest bar jord. Golfbaner er ofte nødt til at genudlægge tees og fairways hvert 3. til 6. år, fordi rajgræs har svækket bermuda-græsset i en sådan grad, at bestanden er udtømt.
Det mest skadelige aspekt ved rajgræs er sandsynligvis, at i den sæson, hvor det vokser og bruger vand, er nøjagtig det samme tidspunkt, hvor SAWS fastsætter dit kloakgebyr for det følgende år. Det kaldes vintergennemsnit, og SAWS bestemmer dit årlige kloakgebyr ud fra de tre komplette faktureringscyklusser, der finder sted fra midten af november til midten af marts.
Har rajgræs noget formål?
Ja, i den kølige årstid er rajgræs en vigtig jordstabilisator for skråninger, nybyggeri og nye huse. Vores græsgræs i den varme årstid, hvad enten det er græstørv eller frø, vokser ikke i den kølige årstid. For at forhindre, at jorden skylles væk, tilsættes rajgræsfrø til områder med bar jord.
For at sætte spiring i gang skal rajgræs have kølige temperaturer, sol og fugt. I Texas begynder vi ikke at så, før nætterne konstant er i de lave 60’erne, og dagtimerne ikke overstiger de høje 70’erne. Generelt begynder dette i begyndelsen af november.
Riggræs har bestemt en plads i landskaberne i det centrale og sydlige Texas, men med visse undtagelser og ikke over eksisterende græsplæner.