Verdenssundhedsorganisationen (WHO) opfordrer lande og globale sundhedspartnere til at intensivere kampen mod malaria, en sygdom, der kan forebygges og behandles, og som fortsat koster hundredtusinder af mennesker livet hvert år. Der er behov for en bedre målretning af interventionerne, nye værktøjer og øget finansiering for at ændre sygdommens globale kurs og nå de internationalt aftalte mål.
I henhold til WHO’s seneste verdensmalariarapport er fremskridtene mod malaria fortsat stagnerende, især i lande med høj byrde i Afrika. Huller i adgangen til livsreddende redskaber underminerer den globale indsats for at bremse sygdommen, og COVID-19-pandemien forventes at sætte kampen endnu mere tilbage.
“Det er på tide, at ledere i hele Afrika – og i hele verden – endnu en gang tager udfordringen med malaria op, ligesom de gjorde, da de lagde grunden til de fremskridt, der er sket siden begyndelsen af dette århundrede”, sagde WHO’s generaldirektør, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. “Gennem en fælles indsats og en forpligtelse til ikke at lade nogen blive tilbage, kan vi nå vores fælles vision om en verden uden malaria.”
I 2000 underskrev de afrikanske ledere den skelsættende Abuja-erklæring, hvori de forpligtede sig til at reducere antallet af malariadødsfald på kontinentet med 50 % i løbet af en 10-årig periode. Et solidt politisk engagement, sammen med innovationer i form af nye værktøjer og en kraftig stigning i finansieringen, var katalysator for en hidtil uset periode med succes inden for global malariabekæmpelse. Ifølge rapporten er 1,5 milliarder malariatilfælde og 7,6 millioner dødsfald blevet undgået siden 2000.
Et plateau i fremgang
I 2019 var den globale optælling af malariatilfælde 229 millioner, et årligt skøn, der har været stort set uændret i de sidste fire år. Sygdommen krævede omkring 409 000 dødsfald i 2019 sammenlignet med 411 000 i 2018.
Som i tidligere år har den afrikanske region påtaget sig mere end 90 % af den samlede sygdomsbyrde. Siden 2000 har regionen reduceret antallet af malariadødsfald med 44 %, fra anslået 680 000 til 384 000 årligt. Fremskridtene er imidlertid blevet langsommere i de seneste år, især i lande med en høj sygdomsbyrde.
En mangel på finansiering på både internationalt og nationalt plan udgør en betydelig trussel mod fremtidige fremskridt. I 2019 nåede den samlede finansiering op på 3 mia. USD i forhold til et globalt mål på 5,6 mia. USD. Finansieringsmangel har ført til kritiske huller i adgangen til dokumenterede værktøjer til malariabekæmpelse.
COVID-19 en ekstra udfordring
I 2020 viste COVID-19 sig som en yderligere udfordring for leveringen af essentielle sundhedstjenester på verdensplan. Ifølge rapporten var de fleste malariapræventionskampagner i stand til at gå videre i år uden større forsinkelser. Sikring af adgangen til malariaprævention – såsom insektbehandlede net og forebyggende lægemidler til børn – har støttet COVID-19-reaktionsstrategien ved at reducere antallet af malariainfektioner og dermed lette presset på sundhedssystemerne. WHO arbejdede hurtigt for at give landene vejledning til at tilpasse deres indsats og sikre en sikker levering af malariatjenester under pandemien.
WHO er imidlertid bekymret for, at selv moderate forstyrrelser i adgangen til behandling kan føre til et betydeligt tab af menneskeliv. Rapporten konstaterer f.eks., at en afbrydelse på 10 % af adgangen til effektiv antimalariabehandling i Afrika syd for Sahara kan føre til 19 000 yderligere dødsfald i regionen. Forstyrrelser på 25 % og 50 % i regionen kan føre til yderligere henholdsvis 46 000 og 100 000 dødsfald.
“Afrika har vist verden, hvad der kan opnås, hvis vi står sammen om at gøre en ende på malaria som en trussel mod folkesundheden, men fremskridtene er gået i stå”, sagde Dr. Matshidiso Moeti, WHO’s regionale direktør for Afrika. “COVID-19 truer med at afspore vores bestræbelser på at overvinde malaria yderligere, især med hensyn til behandling af mennesker med sygdommen. På trods af den ødelæggende indvirkning, som COVID-19 har haft på de afrikanske økonomier, er internationale partnere og lande nødt til at gøre mere for at sikre, at der er ressourcer til at udvide malariaprogrammerne, som gør en sådan forskel i menneskers liv.”
WHO’s svar
En vigtig strategi for at genoplive fremskridtene er “High burden to high impact” (HBHI)-reaktionen, som blev katalyseret i 2018 af WHO og RBM-partnerskabet for at udrydde malaria. Responsen ledes af 11 lande – herunder 10 lande i Afrika syd for Sahara – der tegner sig for ca. 70 % af verdens malariabyrde.
I løbet af de sidste 2 år har HBHI-landene bevæget sig væk fra en “one-size-fits all”-tilgang til malariabekæmpelse – og har i stedet valgt skræddersyede responser baseret på lokale data og efterretninger. En nylig analyse fra Nigeria viste for eksempel, at landet ved hjælp af en optimeret blanding af interventioner kunne afværge titusindvis af millioner af yderligere tilfælde og tusindvis af yderligere dødsfald frem til 2023 sammenlignet med en business-as-usual-tilgang.
Selv om det er for tidligt at måle virkningen af HBHI-tilgangen, viser rapporten, at dødsfaldene i de 11 lande blev reduceret fra 263 000 til 226 000 mellem 2018 og 2019. Indien fortsatte med at gøre imponerende fremskridt med reduktioner i tilfælde og dødsfald på henholdsvis 18 % og 20 % i løbet af de sidste 2 år. Der var dog en lille stigning i det samlede antal tilfælde blandt HBHI-landene, fra anslået 155 mio. i 2018 til 156 mio. i 2019.
Målopfyldelse af de globale malariamål
Denne års rapport fremhæver vigtige milepæle og begivenheder, der har været med til at forme den globale indsats mod sygdommen i de seneste årtier. Fra 1990’erne lagde ledere af malariaramte lande, forskere og andre partnere grunden til en fornyet malariarespons, der bidrog til et af de største afkast af investeringer i global sundhed.
I henhold til rapporten har 21 lande udryddet malaria i løbet af de sidste 2 årtier; af disse lande blev 10 lande officielt certificeret som malariafri af WHO. På trods af den vedvarende trussel fra resistens over for malariamedicin mod malaria fortsætter de seks lande i Greater Mekong-subregionen med at gøre store fremskridt i retning af deres mål om at udrydde malaria inden 2030.
Men mange lande med en høj malariabyrde har tabt terræn. Ifølge WHO’s globale fremskrivninger vil 2020-målet for reduktion af malariatilfælde for 2020 blive overskredet med 37 %, og målet for reduktion af dødeligheden vil blive overskredet med 22 %.
Note to editors
WHO’s arbejde med malaria er styret af denGlobale tekniske strategi for malaria 2016-2030 (GTS), der blev godkendt af Verdenssundhedsforsamlingen i maj 2015. Strategien omfatter fire globale mål for 2030 med milepæle undervejs for at følge fremskridtene. Målene for 2030 er: 1) reduktion af malariaforekomsten med mindst 90 %; 2) reduktion af malariadødeligheden med mindst 90 %; 3) eliminering af malaria i mindst 35 lande; og
4) forebyggelse af en genopblussen af malaria i alle lande, der er malariafrie.
Milepæle i GTS på kort sigt for 2020 omfatter globale reduktioner i malariatilfælde og dødsrater på mindst 40 % og eliminering af malaria i mindst 10 lande. Ifølge rapporten vil milepælene for 2020 for forekomst af malariatilfælde og dødelighed ikke blive nået:
– Forekomst af malariatilfælde: WHO forventer, at der i 2020 var anslået 56 malariatilfælde for hver 1 000 personer, der er i risiko for at blive ramt af sygdommen, mod et GTS-mål på 35 tilfælde. GTS-målsætningen vil blive overskredet med anslået 37 %.
– Dødelighed: Skønnet for de globalt forventede malariadødsfald pr. 100 000 risikofolk var 9,8 i 2020 i forhold til et GTS-mål på 7,2 dødsfald. Milepælen vil blive overskredet med anslået 22 %.
WHO’s afrikanske region – Siden 2014 er fremskridtene med hensyn til både tilfælde og dødsfald i regionen blevet langsommere, hvilket primært skyldes, at fremskridtene i flere lande med moderat eller høj transmission er gået i stå. I 2019 tegnede seks afrikanske lande sig for 50 % af alle malariatilfælde globalt set: Nigeria (23 %), Den Demokratiske Republik Congo (11 %), Den Forenede Republik Tanzania (5 %), Niger (4 %), Mozambique (4 %) og Burkina Faso (4 %). I lyset af de seneste tendenser vil den afrikanske region ikke nå GTS 2020-målene for forekomst af tilfælde og dødelighed med henholdsvis 37 % og 25 %.
“High burden to high impact” (HBHI) – HBHI, der blev lanceret i november 2018, bygger på princippet om, at ingen bør dø af en sygdom, der kan forebygges og behandles. Det ledes af 11 lande, der tilsammen tegnede sig for ca. 70 % af verdens malariabyrde i 2017: Burkina Faso, Cameroun, Den Demokratiske Republik Congo, Ghana, Indien, Mali, Mali, Mozambique, Niger, Nigeria, Cameroun, Uganda og Den Forenede Republik Tanzania. I løbet af de sidste to år har alle 11 HBHI-lande gennemført aktiviteter på tværs af fire responselementer: 1) politisk vilje til at reducere malariaens omkostninger; 2) strategisk information for at fremme effekten; 3) bedre vejledning, politikker og strategier; og 4) en koordineret national malariarespons
Malariaudryddelse – Mellem 2000 og 2019 modtog 10 lande den officielle WHO-certificering for udryddelse af malaria: De Forenede Arabiske Emirater (2007), Marokko (2010), Turkmenistan (2010), Armenien (2011), Kirgisistan (2016), Sri Lanka (2016), Usbekistan (2018), Paraguay (2018), Argentina (2019) og Algeriet (2019). I 2019 rapporterede Kina nul indfødte tilfælde af malaria for tredje år i træk; landet ansøgte for nylig om den officielle WHO-certificering for udryddelse af malaria. I 2020 blev El Salvador det første land i Mellemamerika til at ansøge om WHO’s malariafri certificering
I de seks lande i Greater Mekong-subregionen – Cambodja, Kina (Yunnan-provinsen), Den Demokratiske Folkerepublik Laos, Myanmar, Thailand og Vietnam – faldt det rapporterede antal malariatilfælde med 90 % fra 2000 til 2019, mens P. falciparum (Pf)-tilfældene faldt med 97 % i samme periode. Dette accelererede fald i Pf-malaria er bemærkelsesværdigt i lyset af truslen fra antimalarialægemiddelresistens i subregionen.
En opfordring til innovation – Udryddelse af malaria i alle lande, især dem med en høj sygdomsbyrde, vil sandsynligvis kræve værktøjer, der ikke er tilgængelige i dag. I september 2019 udsendte WHO’s generaldirektør en “malariaudfordring” og opfordrede det globale sundhedssamfund til at øge investeringerne i forskning og udvikling af nye værktøjer og metoder til malariabekæmpelse. Dette budskab blev yderligere forstærket i rapporten fra april 2020 fra WHO’s strategiske rådgivningsgruppe om udryddelse af malaria.