TL;DR: Oregairu er en ærefrygtindgydende oplevelse, som ingen ord kan beskrive præcist. Jeg vil gøre mit bedste her, men oplev det selv, du vil ikke fortryde det.
I episode otte af Oregairu Zoku tog Hachiman en livsændrende beslutning. For første gang gik han ind i klublokalet og sad ikke ved siden af, men foran de to piger, som han er vokset sig så tryg ved – for endelig at åbne op og sige sin mening. Hikigaya’s anmodning om noget ægte blev spillet så meget ud, at det blev lidt af en intern joke i anime-fællesskabet. Men dens varige indtryk er også et vidnesbyrd om den virkning, som mange må have følt, da de så denne scene for første gang.
Fast forward fem år senere får fans endelig lov til at se en løsning på de spørgsmål, som den “ægte scene” har rejst. Hvad enten det drejer sig om Hikigayas uopfyldte ønske, Yuigahamas egoistiske ønsker, Yukinoshitas familie og interne kampe eller de tre personers respektive forventninger til deres forhold, har Oregairu Kan besvaret dem på en slående måde. Med hjælp fra andre perspektiver end Hikigaya’s blev dette afsnit gjort meget mere overskueligt end de to foregående. Ved at sætte sig ind i deres hovedrum kan seerne bedre forstå og afvikle de forvirrende plottråde, der blev lagt i de foregående sæsoner, hvilket giver denne store trilogi en tilfredsstillende afslutning.
Men det er ikke alt, hvad Kan har at byde på. Ved at opstille flere røde tråde var de første to tredjedele af Kan en smule konventionelle, indtil de sidste tre afsnit begyndte at rulle. Plottets drejninger overraskede, og udbyttet var enormt, og hvordan slutningen udspillede sig var ærligt talt uventet i betragtning af, hvordan tingene var fra starten. Det bliver ikke den afslutning, som alle fans havde håbet på, i hvert fald ikke jeg; men det er afslutningens evne til at imponere, selv når den går imod ens ønsker, der gør den så meget mere forbløffende. Disse demonstrationer af spektakulær skrivning blev muliggjort ved kun at dække tre romaner i stedet for de sædvanlige fem-seks, for Kan kan nu springe mindre materiale over og inkludere mange flere detaljer i denne tilpasning.
Det bringer mig til den ene ting, som de ikke inkluderede i de tidligere sæsoner: fillers. I første sæson og Zoku, Oregairu gav seerne ingen tid til at trække vejret, hvert afsnit er fyldt til randen med information, som man ikke har råd til at gå glip af. Den var så pakket og manglede tid, at den sprang hele kapitler over bare for at nå et tilfredsstillende slutpunkt. Denne gang sænkede Kan tempoet og lagde mindre narrativt relevante, men engagerende dialoger ind imellem vigtige plotpunkter for at give seerne tid til at hvile, hvilket giver den den bedste pacing blandt alle afsnittene. Nogle vil måske ikke finde det tiltalende, og vil hellere have mere plotfremgang og/eller karakterisering. Men under alle omstændigheder tror jeg, at de som mig, der har fulgt med i to sæsoner og videre til en tredje, gerne vil se flere afslappede øjeblikke fra Oregairus elskelige karakterer.
Apropos karakterer kan man hævde, at medlemmerne af spilklubben og Zaimokuza ikke er andet end glorificerede plotredskaber, der kun er der med det ene formål at skaffe Hikigaya nogle få allierede til sit projekt. Bortset fra småting er disse fejl ikke Kan’s skyld overhovedet. Som jeg har hentydet til tidligere, er nogle vigtige kapitler gået tabt under de tidligere tilpasninger; de vigtige kapitler her er dem, der omhandler Frivilligklubbens besøg i spilklubben i første sæson, og dem, hvor Zaimokuza skulle have været med i begge sæsoner. Det resulterer i en forringelse af Zaimokuza’s rolle i anime-historien; mens spilklubben blev totalt fremmede for både trioen og seerne, selv når de burde have været kendte ansigter. For at råde bod på dette ændrede Kan lidt på et par scener for at kompensere for de fejltrin, som tidligere sæsoner har taget, og jeg synes, at de gjorde et godt stykke arbejde med det. Jeg tror, det siger sig selv, at det ikke ville være retfærdigt at trække point fra Kan på grund af andre sæsoners problemer.
Så ville jeg dog lyve, hvis jeg sagde, at Kan havde gjort alting perfekt, hvor den mest åbenlyse forglemmelse var de bærende rollers udvikling. Hayama, for eksempel: en karakter, der er meget investeret i trioens forhold, især Yukinoshita, optrådte sjældent. Efter at være blevet antydet med stor karakterdybde, fik han ikke den skærmtid, han fortjente. På samme måde fik vi, mens vi kan være vidne til alle de andre karakterers udvikling (som Ebina, Yumiko, Isshiki og for fanden endda elevrådsformanden på den anden skole), kun et glimt af, hvad de er blevet til; hvilket er uheldigt i betragtning af, hvor tæt forbundet de var med Hikigayas udvikling, men forståeligt på grund af den begrænsede skærmtid.
Det, som Kan har gjort med karakteriseringen, er ikke desto mindre intet mindre end fantastisk. Haruno’s intentioner, noget der blev sat op i Zoku og i sidste ende blev en hjørnesten i Kan, tilføjede en masse menneskelighed til begge medlemmer af Yukinoshita-husholdet. Trioens respektive ønsker, fortalt gennem Yuigahama og Hikigayas briller, blev præsenteret spektakulært, hvor deres handlinger havde et drys af tidligere etablerede personligheder, samtidig med at de brød formen og viste den vækst, som hver af de tre havde oplevet. Det er ikke langt ude at sige, at Kan håndterede hovedtrioen og Harunos udvikling glimrende.
Det sagt, er animation en ting, som jeg ikke kan give de højeste roser til. Misforstå mig ikke, den er meget bedre end gennemsnittet af serier, med standouts som de detaljerede portrætter, udtryksfulde ansigtsudtryk og det klassiske vinkende hår fra studio feel… Og til Oregairu’s ære er der en grænse for hvor langt animation i skolemiljøer kan gå, udover din lejlighedsvise Hyouka. Men det er ikke en undskyldning for distraherende scener med loop-animation, som f.eks. scenerne med rapper og forberedelse til skoleballet. Alligevel kan animationen i betragtning af de smukke stillbilleder og den mere end tydelige forbedring af animationskvaliteten i forhold til tidligere sæsoner stadig betragtes som meget god.
Hertil har alle aspekter, som jeg roser ved Kan, altid det “gotcha moment”, der gjorde den lige knap så perfekt. Men den ene ting, som den har klaret til punkt og prikke, er lyden: OP, ED, OST, voice acting, you name it. OP og ED er endnu en gang sunget af henholdsvis yanaginagi og de to stemmeskuespillerinder, hvilket på en eller anden måde overgår det, som Oregairu havde tilbudt i de to foregående sæsoner IMO. OST er genkendelig i det øjeblik man spiller den; stemmeskuespillerne gjorde et godt stykke arbejde med at give karaktererne liv. Alt jeg kan sige er, at OST og stemmeskuespillere gjorde deres arbejde, så storyboardet og forfatterskabet kan gøre deres arbejde.
For at opsummere serien som helhed viste Oregairu, at en elementær præmis aldrig vil begrænse en histories potentiale. Det startede simpelt med en teenager, der foragtede social interaktion og high school-klichéer. Men med velskrevne plottwists, en fænomenal karakteristik og temaer, der gav genlyd fra start til slut, havde Watari forvandlet et generisk set up til en ekstraordinær fortælling. En, der ikke slutter med “lykkeligt til deres dages ende”, som den konventionelle start antyder, men snarere bliver en oplevelse, som man kun selv kan opleve, noget som ingen ord præcist kan beskrive. læs mere