Die Spirit of South Carolina ist ein 140 Fuß langes, traditionelles Segelschiff, das als Schoner bezeichnet wird, eine Art von Segelschiff mit archetypischem amerikanischem Design, das etwa um 1800 entstand. Der amerikanische Schonertyp erlangte weltweite Berühmtheit, als 1851 der amerikanische Schoner America eine Flotte britischer Yachten in einem Rennen rund um die Isle of Wight besiegte und den so genannten America’s Cup gewann. Das Design der Spirit of South Carolina ist dem des Lotsenschoners Frances Elizabeth aus dem 19. Jahrhundert in Charleston Harbor sehr ähnlich, der wiederum auf dem berühmten Schoner America basierte und seinen Namen von der Leidenschaft erhielt, mit der er gebaut wurde. Schiffszimmerleute und Freiwillige aus South Carolina legten jede Planke und brachten jede Befestigung nur wenige Schritte von ihrem Heimathafen in der Innenstadt von Charleston entfernt an. Rahmen, Planken und Innenausbau wurden aus South Carolina Live Oak, Cypress und Long Leaf Yellow Pine gefertigt, die als die besten natürlichen Materialien für den Schiffsbau gelten. Aufwändige Lackierarbeiten bringen die raue Schönheit dieser einheimischen Hölzer und die feine Handwerkskunst, die alles zusammenhält, zur Geltung. Mit ihrem massiven Großsegel und dem Focksegel ist die Silhouette der Spirit unverwechselbar. Und mit ihren sechs Segeln und dem anmutigen, schnittigen Scher ist sie schnell. Sie wurde gebaut, um 30 Personen über Nacht zu beherbergen, und ist für Langstreckentörns gut gerüstet; sie hat das Potenzial, überall auf der Welt zu segeln. Zwei Dieselmotoren unterstützen sie bei Windstille.