Wir befinden uns in einem neuen goldenen Zeitalter der Science-Fiction, insbesondere der Science-Fiction-Kurzgeschichten. Die Generationen, die mit der Entwicklung von Smartphones und Apps, Anime, Pokémon und bahnbrechenden Videospielen aufgewachsen sind, schreiben jetzt Fiktion – wirklich verdammt gute Fiktion – mit neuen Ansichten und Kommentaren zu Technologie und Wissenschaft, die es so noch nicht gegeben hat.
Die nächste Stufe der Science-Fiction-Kurzgeschichten
Die folgende Liste enthält Kurzgeschichten, die online zugänglich sind, obwohl ich Sie ermutige, die Sammlungen und Anthologien zu kaufen, in denen viele dieser Geschichten erscheinen. Ich möchte Sie auch ermutigen, eine oder alle der berühmten Zeitschriften zu abonnieren, in denen diese Geschichten erscheinen.
Vielleicht fällt Ihnen auf, dass einige namhafte Autoren wie Ray Bradbury und Arthur C. Clarke in dieser Liste fehlen. Das ist beabsichtigt. Ich habe zwar einige Autoren aufgenommen, die seit langem zu den Titanen des Genres gehören, wie Octavia Butler und Ursula K. Le Guin, aber ich wollte mich auf Autoren konzentrieren, die die Science Fiction neu erfinden, sie zu neuen Höhen führen und die Grenzen des Genres sprengen. Die folgenden Geschichten sind nicht nur Science Fiction, sondern auch Märchen und Horrorgeschichten. Diese Geschichten spiegeln unser gegenwärtiges soziales und politisches Umfeld wider, gehen tief in emotionale und physische Verbindungen hinein und erforschen andere Welten, Kulturen und Zeitlinien.
„Exhalation“ von Ted Chiang, Lightspeed Magazine
Beginnen wir mit einem Meister der Science-Fiction-Kurzform. Dies ist die Titelgeschichte für Chiangs beeindruckende Sammlung Exhalation: Stories, die 2019 erschienen ist. Die gesamte Sammlung ist es wert, gelesen zu werden, aber „Exhalation“ ist ein großartiger Einstieg. Sie folgt einem außerirdischen Wissenschaftler, der einen merkwürdigen Vorfall untersucht, der sich zu einer verblüffenden Entdeckung mit universellen Konsequenzen entwickelt. Für mich ist diese Geschichte eine tiefe Reflexion über den Verlust natürlicher Ressourcen und die Zerstörung der Umwelt. Wie bei allen Werken Chiangs wird man über diese Geschichte, ihre Philosophie und ihre Selbsterkundung noch lange nachdenken, nachdem man das letzte Wort gelesen hat.
„Inventory“ von Carmen Maria Machado, LitHub
Dies ist dystopische Science-Fiction vom Feinsten. Knochentief und verändernd. Dies ist meine Lieblingsgeschichte in Machados Sammlung „Her Body and Other Parties“. Es ist eine seelenzerfetzende Geschichte, die wie eine Liste derjenigen aufgebaut ist, mit denen die Erzählerin Sex hatte, und gleichzeitig die Geschichte ihres Überlebenskampfes erzählt, während eine Epidemie das Land verwüstet. Es ist eine starke Geschichte, brillant in ihrer Struktur, über das Knüpfen und Brechen von Verbindungen am Ende der Welt, während sie auch erzählt, wie unsere einzigartige Welt mit Liebe und Verlust beginnt, endet und wieder beginnt. Ich schäme mich nicht, zu sagen, dass ich jedes Mal geweint habe, wenn ich diese Geschichte gelesen habe. Sie ist so hoffnungsvoll und verzweifelt wie herzzerreißend.
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„The Time Invariance of Snow“ von E. Lily Yu, Tor.com
Sucht ihr nach einem Science-Fiction-Märchen? Dann suchen Sie nicht weiter als Yus atemberaubend schönes Werk. Aufgeteilt in neun Teile, beginnt es mit „Der Teufel und der Physiker“. Jede Geschichte ist prägnant und bissig in ihrer Sprache. Es wird kein Blatt vor den Mund genommen. Es sind Märchen für unsere Zeit, eindringlich und voller unbestreitbarer Wahrheit.
Yu wird auch häufig in der Reihe The Best American Science Fiction and Fantasy aufgeführt und erscheint neben vielen anderen Anthologien auch mehrmals in The Year’s Best Science Fiction and Fantasy. Im Herbst 2020 erscheint ein Roman von ihr mit dem Titel On Fragile Waves.
„Smear“ von Brian Evenson, Conjunctions
Brian Evenson ist ein großartiger Autor, einer meiner Lieblings-Horror-Autoren, und „Smear“ ist eine perfekte Mischung aus absoluter Angst und Paranoia in der Science-Fiction. Charles Yu hat diese Geschichte auch für The Best American Science Fiction and Fantasy 2017 ausgewählt. Ein Passagier erwacht in einem Schiff auf einer langen Reise. Der Passagier soll nicht wach sein, kann sich nicht bewegen und sieht einen nicht wegzuwischenden Fleck auf dem Helm des Passagiers. Die Anfragen an den KI-Computer sind wenig hilfreich und stockend. Es wächst die Befürchtung, dass etwas ganz und gar nicht stimmt und man nirgendwo hinlaufen kann, weil man sich nicht einmal bewegen kann.
„In Xanadu“ von Lavie Tidhar, Tor.com
Es gibt so viele Dinge in dieser Geschichte, die das ausmachen, was ich an Science-Fiction liebe. Höfliche Roboter mit Haltung. Die Spannung, die entsteht, wenn man statische Stille am Ende eines Comms hört. Nila ist Teil einer Sicherheitstruppe, die von einer digitalen Intelligenz angeheuert wurde, die nur selten beschützt werden musste. Nila möchte Teil von etwas sein, das größer ist als sie selbst, aber sie hatte nichts zu bekämpfen. Was ist Sicherheit, wenn es keinen Bedarf dafür gibt? Das heißt, bis eine Routinekontrolle furchtbar schief geht und sie statt des üblichen „Clear“ von ihren Teammitgliedern nur noch statische Stille hört. Dann bricht die Hölle los.
Tidhar ist in der Lage, in einer einzigen Geschichte ein actiongeladenes, episches Abenteuer zu schaffen, und jetzt will ich unbedingt mehr von ihm lesen.
„26 Monkeys, Also the Abyss“ von Kij Johnson, Clarkesworld
Kij Johnson ist eine meiner Lieblingsautorinnen für Science Fiction und Fantasy. Ihre Sammlung At the Mouth of the River of Bees: Stories ist eine meiner Lieblingssammlungen aller Zeiten. „26 Monkeys, Also the Abyss“ ist eine nahezu perfekte Geschichte. Aimee führt eine Show auf, bei der sie 26 Affen auf der Bühne verschwinden lässt, nachdem sie in eine Badewanne geklettert ist. Die Affen verkleiden sich und führen auf der Bühne neben ihrer Verschwindensnummer auch Filme auf (u. a. The Matrix). Niemand weiß, wohin die Affen verschwinden; es gibt Hinweise darauf, dass die Badewanne eine Art Portal oder Tor ist (man könnte argumentieren, dass es sich eher um Fantasy als um Science Fiction handelt, aber ich denke, es könnte in beide Richtungen gehen), aber die Affen kommen immer zurück. Trotz der Absurdität dieser Geschichte ist sie tief empfunden, liebevoll und endet mit einer so perfekten Note.
„How to Get Back to the Forest“ von Sofia Samatar, Lightspeed
Sofia Samatar kann alles. Seit der Veröffentlichung von The Best American Science Fiction and Fantasy 2019 ist sie mit vier Beiträgen die aktuelle Rekordhalterin für die meisten Geschichten, die für die BASFF-Reihe ausgewählt wurden. „How to Get Back to the Forest“ erschien in The Best American Science Fiction and Fantasy 2015, herausgegeben von Joe Hill. Diese Geschichte beginnt wie jede andere Sommercamp-Geschichte. Dann erhalten wir vom Erzähler erste Hinweise darauf, dass etwas nicht stimmt. Die Geschichte spielt in einer Zukunft, in der Kinder ins Ferienlager fahren, um ihre Eltern zu vergessen. Und ein Mädchen namens Cee behauptet, dass in jedem von ihnen ein Käfer steckt, der die Gefühle reguliert. Es ist eine beunruhigende, brillante Geschichte.
„Homesick“ von Sarah Gailey, Fireside Quarterly
Jedes Mal, wenn ich etwas von Sarah Gailey lese, bin ich überwältigt von ihrer Originalität, ihrem Talent und ihrer Tiefe. „Heimweh“ ist eine Geschichte, die mich nach Luft schnappen ließ. Sie spielt mit dem Weltuntergangsszenario, bei dem die Menschheit gezwungen ist, die Erde zu verlassen, und fügt dann eine schillernde Folgefrage hinzu: Was wäre, wenn jemand verzweifelt zurückkehren wollte? Klingt wie eine relativ unschuldige Frage, aber im Fall dieses Erzählers ist es so viel mehr. Es ist eine traurige, herzzerreißende Geschichte. Sie hält der Menschheit einen Spiegel vor und stellt die Frage, ob wir als Menschen dazu verdammt sind, überall der Gewalt zu erliegen.
„The Fermi Paradox Is Our Business Model“ von Charlie Jane Anders, Tor.Com
Diese Geschichte ist die erste in Anders‘ Sammlung Six Months, Three Days, Five Others. Sie befasst sich auf witzige Weise mit der Erschaffung und dem Überleben von Menschen. Es geht um Jon und Toku, die den Auftrag haben, Planeten im Laufe von Millionen von Jahren zu beobachten. Jon wacht nach etwa zweitausend Jahren Schlaf auf und wird vom Computer benachrichtigt, dass ein bestimmter Planet – der dritte in der Reihe von einer bestimmten Sonne – nach einer „Schließung“ (d. h. einem Ereignis, das das Leben auf diesem Planeten hätte beenden sollen) weiterhin Aktivität zeigt. Es macht so viel Spaß, das Geplänkel zwischen Jon und Toku in dieser Geschichte zu verfolgen. Ich kann diese Geschichte nicht genug empfehlen.
„Articulated Restraint“ von Mary Robinette Kowal, Tor.com
Mary Robinette Kowal ist die Autorin der preisgekrönten Lady Astronaut Romane. „Articulated Restraint“ ist eine Geschichte, die sich um ein Ereignis dreht, das außerhalb der Serie stattfindet.
Ich habe „The Calculating Stars“ noch nicht gelesen (es steht auf meiner Liste!), aber ich hatte kein Problem, mit dieser Geschichte in die Welt zu springen. In einem alternativen Jahr 1960 geht Ruby Donaldson zur Arbeit bei der International Aerospace Coalition und erfährt, dass es auf der Raumstation Lunetta eine Notsituation gibt. Rubys Freunde und Kollegen befinden sich auf der Plattform, ihr Leben ist in Gefahr. Trotz ihres verletzten Knöchels hat Ruby 16 Stunden Zeit, um im Neutral Buoyancy Lab einen EVA-Anzug anzuziehen und eine Lösung zu finden.
Es ist eine Geschichte voller Spannung und Durchhaltevermögen. Jetzt muss ich losziehen und diese Bücher kaufen.
„Requiem Without Sound“ von Izzy Wasserstein, Escape Pod
Für diejenigen unter euch, die sich für Audio-Storytelling interessieren, ist Escape Pod ein Science-Fiction-Podcast, der erstaunliche Werke veröffentlicht. „Requiem Without Sound“ ist eine der neuesten Episoden von Escape Pod. Sie können die Geschichte auf Ihrem Computer oder Mobilgerät anhören und/oder den Text online lesen.
„Requiem Without Sound“ handelt von Evie, einer erschaffenen KI, die auf einem Schiff erwacht und feststellt, dass ihr Schöpfer, Chavez, nicht mehr lebt. Evie sieht sich Videodateien von Chavez an. Diese wirken wie Briefe von Chavez an Evie, in denen sie erklärt, warum sie sie erschaffen hat und was sie hofft, dass Evie einmal werden wird. Es geht um den Versuch, den Grund für unsere Schöpfung zu verstehen, das starke Gefühl von Liebe und Angst für das, was wir erschaffen, die isolierte Stille der Einsamkeit und die abschließende Botschaft, dass es trotz dieser Einsamkeit immer noch Hoffnung gibt.
„Mountain Ways“ von Ursula K. Le Guin, Clarkesworld
Als eine meiner Lieblingsautorinnen aller Zeiten und als eine der besten Science-Fiction-Autorinnen aller Zeiten ist es meine Pflicht, eine von Ursula K. Le Guins Geschichten in diese Liste aufzunehmen. „Mountain Ways“ erschien ursprünglich in Asimov’s Science Fiction im Jahr 1996. Dann wurde sie in der März-Ausgabe 2014 von Clarkesworld nachgedruckt. Es handelt sich um eine Art Beziehungskomödie, und der Planet, auf dem die Geschichte spielt, ist ein Schauplatz, den Le Guin in einigen ihrer Geschichten verwendet hat.
Die Geschichte beginnt mit einer Notiz an den Leser, in der die verschiedenen Arten von Beziehungen auf dem Planeten O beschrieben werden. Am Ende der Notiz steht die Zeile „Es ist genauso kompliziert, wie es klingt, aber sind das nicht die meisten Ehen?“ Das gibt den Ton für den Rest der Geschichte an, die in der Tat kompliziert ist, aber wir alle wissen von Le Guin, dass kompliziert immer noch eine großartige Geschichte ergibt.
„Bloodchild“ von Octavia Butler, Baen.com
Ich kann nicht über Science-Fiction-Kurzgeschichten schreiben, ohne „Bloodchild“ aufzuführen. Ich könnte seitenlang über Octavia Butlers Kurzgeschichten schreiben, aber zum Glück für dich, liebe Leserin, lieber Leser, hat Book Riot-Kollegin Cassandra Neace in ihrem Artikel „Fierce“ bereits eine großartige Auswahl von Butlers Kurzgeschichten zusammengestellt: The Short Fiction of Octavia Butler“
„Bloodchild“ handelt von einem Jungen und seiner Familie, die als Menschen auf einem Planeten mit insektenähnlichen Kreaturen namens Tlic leben. Auf diesem Planeten fungieren die Menschen als Wirte für die Tlic, um ihre Nachkommen auszubrüten. Es ist eine zutiefst beunruhigende Geschichte über ko-abhängige Beziehungen und deren Verzerrungen der Macht. Wie Neace in ihrem Artikel erwähnte, beschrieb Butler diese Geschichte als eine Überarbeitung der traditionellen Invasionsgeschichte, und ihre Sammlung Bloodchild and Other Stories ist lesenswert.
„13 Ways of Destroying a Painting“ von Amber Sparks, Snap Judgement
Amber Sparks ist eine brillante Autorin von Flash- und Kurzgeschichten. Sie ist eine meiner Lieblingsautorinnen, vor allem, weil sich ihr Werk nicht in ein bestimmtes Genre einordnen lässt. „13 Ways of Destroying a Painting“ (13 Wege, ein Gemälde zu zerstören) erscheint in Sparks‘ großartiger Sammlung The Unfinished World (Die unvollendete Welt), und der Podcast Snap Judgement veröffentlichte es als Hörspiel. Die Aufführung dauert etwa 11 Minuten und ist eine absolut geniale Art und Weise, den Zeitreisenden-Tropen in einer Listenstruktur zu verwenden. Es gibt Soundeffekte und Musik, die dieser köstlichen Geschichte das Sahnehäubchen aufsetzen.
„The Effluent Engine“ von N.K. Jemisin, Lightspeed
Zuletzt, aber sicher nicht zuletzt, eine Steampunk-Geschichte von der unvergleichlichen N.K. Jemisin. Diese Geschichte wurde ursprünglich in der Anthologie in Steam-Powered veröffentlicht: Lesbian Steampunk Stories, herausgegeben von JoSelle Vanderhooft.
Die Geschichte folgt Jessaline, die versucht, eine Partnerschaft mit Norbert Rillieux für einen Mechanismus zur Methanextraktion zu gewinnen. Ein Mechanismus, der dem Volk von Haiti, einer freien Nation, helfen soll, frei zu bleiben. Doch statt mit Norbert zusammenzuarbeiten, trifft Jessaline seine Schwester Eugenie. Beide sind kluge und ehrgeizige Frauen, und die Funken fliegen. Es ist eine Steampunk-Spionage-Abenteuergeschichte über die haitianische Unabhängigkeit. Wenn Sie das nicht dazu bringt, alles stehen und liegen zu lassen und zu lesen, dann weiß ich nicht, was es tun wird.
Eine abschließende Anmerkung zu Science-Fiction-Kurzgeschichten
Ich weiß, dass es noch viele weitere Science-Fiction-Geschichten gibt, die es wert sind, aufgelistet zu werden, und ich ermutige die Leser, in den Kommentaren in den sozialen Medien Empfehlungen für weitere Science-Fiction-Kurzgeschichten abzugeben. Wenn Sie daran interessiert sind, mehr kostenlose Geschichten online zu lesen, sehen Sie sich unsere Liste hier an. Und wenn ihr euren Appetit auf Kurzgeschichten gestillt habt und euch für längere Science-Fiction-Geschichten interessiert, schaut euch die Liste der 30 besten Science-Fiction-Bücher auf Goodreads an.
Schließlich bin ich mir sicher, dass es noch mehr Science-Fiction-Geschichten geben wird, die uns den Spiegel vorhalten, was um uns herum passiert – Politik, Menschen, Technologie und unsere Umwelt – und die eine Linse hochhalten, um die Welt(en) zu erforschen, die noch kommen werden.