Polyvinylchlorid (PVC) ist ein weit verbreitetes thermoplastisches Polymer. Der größte Teil des hergestellten PVC wird im Bauwesen verwendet. Als Baumaterial ist PVC billig und leicht zu montieren. In den letzten Jahren hat PVC in vielen Bereichen traditionelle Baumaterialien wie Holz, Beton und Lehm ersetzt. Obwohl es ein ideales Baumaterial zu sein scheint, wurden Bedenken hinsichtlich der Kosten von PVC für die natürliche Umwelt und die menschliche Gesundheit laut. Es gibt viele Verwendungsmöglichkeiten für PVC. Als harter Kunststoff wird es für Vinylverkleidungen, Magnetstreifenkarten, Fensterprofile, Schallplatten (daher der Name Vinylschallplatten), Rohre, Sanitär- und Rohrleitungsarmaturen verwendet. Das Material wird häufig in Kunststoffdruckrohrsystemen für Rohrleitungen in der Wasser- und Abwasserindustrie verwendet, da es preiswert und flexibel ist. Es kann durch Zugabe von Weichmachern weicher und flexibler gemacht werden, wobei Phthalate am häufigsten verwendet werden. In dieser Form wird es in Kleidung und Polstermöbeln sowie zur Herstellung von flexiblen Schläuchen und Rohren, Bodenbelägen, Dachbahnen und Isolierungen für elektrische Kabel verwendet.