En español | Obwohl Bauchspeicheldrüsenkrebs behandelt werden kann, wenn er früh erkannt wird, sind die Anzeichen oft unauffällig, und die Krankheit wird in der Regel erst in späteren, schwereren Stadien erkannt. Es gibt jedoch einige Warnzeichen, auf die Sie achten können.
Die Bauchspeicheldrüse hat zwei Hauptaufgaben im Körper: Sie produziert Säfte, die bei der Verdauung der Nahrung helfen, und Hormone wie Insulin und Glukagon, die zur Kontrolle des Blutzuckerspiegels beitragen. Die Verdauungssäfte werden von den exokrinen Zellen der Bauchspeicheldrüse hergestellt, von denen etwa 95 Prozent der Pankreaskarzinome ausgehen. Nach Angaben der American Cancer Society (ACS) ist die Krankheit für etwa 3 Prozent aller Krebserkrankungen und etwa 7 Prozent aller Krebstodesfälle verantwortlich, und das Risiko steigt mit dem Alter an. Etwa zwei Drittel der Patienten sind mindestens 65 Jahre alt, und das Durchschnittsalter zum Zeitpunkt der Diagnose liegt laut ACS bei 71 Jahren.
Nur 8,2 Prozent der Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs überleben nach Angaben des National Cancer Institute (NCI) fünf Jahre. Die Bauchspeicheldrüse befindet sich tief im Körperinneren, und frühe Tumore können durch Standarduntersuchungen nicht erkannt werden. Die Betroffenen haben in der Regel keine Symptome, bis sich der Krebs bereits auf andere Organe ausgebreitet hat. Dennoch rät das NCI, bei den folgenden Symptomen einen Arzt aufzusuchen:
Gelbsucht: Diese Gelbfärbung der Haut und des Weißen der Augen wird durch die Anhäufung von Bilirubin verursacht, einer dunklen gelb-braunen Substanz, die von der Leber gebildet wird. Krebserkrankungen, die im Kopf der Bauchspeicheldrüse beginnen, befinden sich laut ACS in der Nähe des Hauptgallengangs. Diese Art von Krebs kann auf den Gallengang drücken und Gelbsucht verursachen, was dazu führen kann, dass der Tumor in einem frühen Stadium entdeckt wird. Krebserkrankungen, die im Körper oder am Ende der Bauchspeicheldrüse beginnen, drücken jedoch erst auf den Gallengang, wenn sie sich bereits in der Bauchspeicheldrüse und möglicherweise darüber hinaus ausgebreitet haben. Auch dunkler Urin kann ein Anzeichen für Gelbsucht sein, und Bilirubinansammlungen können auch zu Juckreiz auf der Haut führen.
Hellfarbiger oder fettiger Stuhlgang: Bilirubin trägt dazu bei, dass der Stuhl eine braune Farbe hat. Wenn der Gallengang blockiert ist, kann der Stuhl grau oder blass sein. Bauchspeicheldrüsenkrebs kann auch dazu führen, dass der Darm nicht mehr in der Lage ist, Fette abzubauen, so dass der Stuhl fettig wird und in der Toilette schwimmt.
Bauchschmerzen: Schmerzen im Bauch oder Rücken sind bei Bauchspeicheldrüsenkrebs häufig. „Krebs, der im Körper oder im Schwanz der Bauchspeicheldrüse beginnt, kann ziemlich groß werden und auf andere Organe in der Nähe drücken, was Schmerzen verursacht“, so die ACS. „Der Krebs kann sich auch auf die Nerven in der Umgebung der Bauchspeicheldrüse ausbreiten, was häufig zu Rückenschmerzen führt. Natürlich sind Schmerzen im Unterleib oder im Rücken relativ häufig und werden meist durch etwas anderes als Bauchspeicheldrüsenkrebs verursacht.“
Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust: Ungewollter Gewichtsverlust und Appetitlosigkeit können Warnzeichen für Bauchspeicheldrüsenkrebs sein.
Übelkeit und Erbrechen: Der Krebs kann auf das hintere Ende des Magens drücken und diesen teilweise blockieren, so dass die Nahrung nur schwer passieren kann. Dies kann zu Übelkeit, Erbrechen und Schmerzen nach dem Essen führen.
Eine ausführlichere Liste der Symptome finden Sie bei ACS.
Vorbeugung
Es gibt zwar einige Risikofaktoren für Bauchspeicheldrüsenkrebs, die nicht kontrolliert werden können, wie z. B. das Alter oder die genetische Veranlagung, aber es gibt Schritte, die Sie unternehmen können, um Ihr Risiko zu verringern.
Hören Sie auf zu rauchen. Man geht davon aus, dass etwa 20 bis 30 Prozent der Bauchspeicheldrüsenkrebsfälle durch Zigarettenrauchen verursacht werden; rauchlose Tabakprodukte sind ebenfalls ein Faktor.
Gewicht verlieren. Bei stark übergewichtigen Menschen ist die Wahrscheinlichkeit, an Bauchspeicheldrüsenkrebs zu erkranken, um etwa 20 Prozent erhöht, und zusätzliches Gewicht um die Taille herum kann auch für diejenigen ein Risikofaktor sein, die nicht so übergewichtig sind.
Beschränken Sie die Belastung durch bestimmte Chemikalien. Eine starke und wiederholte Exposition gegenüber bestimmten Chemikalien am Arbeitsplatz, wie sie in der chemischen Reinigung und Metallverarbeitung verwendet werden, kann das Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs erhöhen.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde ursprünglich am 31. Januar 2018 veröffentlicht. Er wurde mit dem AARP Top Tips Video aktualisiert.