Der dritte „Weltraumwal“ ist Elon Musk und sein Unternehmen SpaceX. Bei Musks Bemühungen ging es bisher weniger um Tourismus als vielmehr um Frachtmissionen. Musk hat jedoch gesagt, dass es „ziemlich cool“ wäre, wenn Menschen dafür bezahlen würden, mit seinem kürzlich vorgestellten Raumschiff Crew Dragon ins All zu fliegen.
Privatpersonen sind bereits mit dem russischen Sojus-Raumschiff ins All geflogen. Der amerikanische Geschäftsmann Dennis Tito zahlte 2001 angeblich 20 Millionen Dollar, um als erster Weltraumtourist zur Internationalen Raumstation zu fliegen.
Forscher der Schweizer Bank UBS halten den Weltraumtourismus für keine Eintagsfliege und schätzen, dass er sich bis 2030 zu einer 800 Milliarden Dollar schweren Industrie entwickeln wird.
In einem Forschungspapier, das im März dieses Jahres veröffentlicht wurde, behauptet die UBS, dass Weltrauminteressierte heute nur noch 5.000 Dollar für einen Flug in die Schwerelosigkeit in einem herkömmlichen Flugzeug zahlen müssen, während sie für eine zukünftige Reise zum Mond 150 Millionen Dollar veranschlagen.
Die Bank sieht den Weltraumtourismus auch als Sprungbrett für die Entwicklung von Langstreckenflügen zwischen zwei Orten auf der Erde, die eine enorme Verkürzung der derzeitigen Flugzeiten ermöglichen, die 10 Stunden und länger dauern.
Im Jahr 2018 sagte SpaceX, es wolle innerhalb von 10 Jahren einen internationalen Reiseservice aufbauen, der jeden Ort auf der Erde innerhalb einer Stunde erreichen könne.
Bei einem TED-Vortrag sagte der Chief Operating Officer des Unternehmens, seine Big Falcon Rocket könne 100 Passagiere befördern und die Kosten pro Sitzplatz lägen irgendwo zwischen Economy und Business Class.
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