Alkohol und Körpertemperatur

Wärmt Alkohol?

Alkohol erweitert die Arterien und erhöht die Durchblutung von Haut, Händen, Fingern und Zehen, so dass man schon bald nach dem Trinken ein Wärmegefühl hat. Alkohol erzeugt jedoch nicht wesentlich mehr Wärme im Körper als andere Makronährstoffe: etwas weniger als Proteine und mehr als Kohlenhydrate und Fette.

Das Trinken von bis zu etwa 5 Getränken (70 Gramm reinen Alkohols) in einer Sitzung in einer gemäßigten Umgebung hat wahrscheinlich keinen wesentlichen Einfluss auf die Körperkerntemperatur.

Alkohol und Unterkühlung

Hypothermie (ein Absinken der Körpertemperatur unter 95 °F oder 35 °C) bei chronischen Alkoholikern ist häufig und der Tod durch Unterkühlung ebenfalls. Zu den alkoholbedingten Ursachen der Unterkühlung gehören:

• Verminderte Wahrnehmung und Empfindung von Kälte. Berauschte Menschen neigen dazu, Kälte weniger wahrzunehmen. Außerdem wirkt eine Alkoholvergiftung, die zu einer Blutalkoholkonzentration (BAK) von über 0,3 g/100 Blut führt, wie ein Narkosemittel.
• Eine stark trinkende Person, die der Kälte ausgesetzt ist und einen Tag oder länger nichts gegessen hat, kann eine Hypoglykämie entwickeln, die zu einem verminderten Zittern und damit zu einer verminderten Wärmeproduktion und Unterkühlung führen kann.
• Paradoxes Entkleiden. Ein Trinker, der sich aufgrund der erhöhten Hautdurchblutung warm anfühlt, zieht sich trotz niedriger Umgebungstemperatur oft teilweise aus .
• Schläfrigkeit. Eine betrunkene Person, die sich hingelegt hat oder hingefallen ist, kann schnell einschlafen und trotz der kalten Umgebungstemperatur nicht mehr aufwachen.
• Erhöhter Wärmeverlust durch die Haut aufgrund erweiterter Hautarterien. Nach Alkoholkonsum weiten sich die Hautarterien, was zu einem erhöhten Blutfluss durch die Haut führt. Trotzdem wurde in einigen Studien kein signifikanter Unterschied in der mittleren Körperkern- (rektalen) oder Hauttemperatur zwischen alkoholisierten (BAK um 0,1 g/100 mL Blut) und nicht-alkoholisierten Personen festgestellt, die 20-60 Minuten lang 20-60 Grad kalter Luft oder Wasser ausgesetzt waren.
• Bei stark alkoholisierten chronischen Alkoholikern mit einer vorübergehenden Hirnschädigung, der so genannten Wernicke-Enzephalopathie, kann sich aufgrund einer gestörten Thermoregulation eine Unterkühlung entwickeln.
• Eine Theorie besagt, dass Alkohol den Sollwert des thermoregulatorischen Zentrums im Gehirn senkt, so dass sich eine Person, die getrunken hat, in einer kälteren Umgebung wohler fühlt, als wenn sie nicht trinkt.

Es scheint, dass Alkohol nur dann direkt zur Unterkühlung beiträgt, wenn er auch eine Hypoglykämie verursacht, die durch eine Kombination von Trinken und Fasten oder Trinken und Sport auftreten kann. Eine typische Person mit erhöhtem Unterkühlungsrisiko ist ein abgemagerter Obdachloser, ein chronischer Alkoholiker mit schlechter Ernährung, der sich auszieht, nachdem ihm warm geworden ist, und sich draußen in der Kälte hinlegt oder hinfällt.

Kann Alkoholkonsum Erfrierungen verhindern?

Ärzte raten in der Regel davon ab, Alkohol zu trinken, um einer Unterkühlung oder Erfrierungen vorzubeugen, da Alkohol unter bestimmten Umständen (Hypoglykämie) eine Unterkühlung verschlimmern kann.

Alkoholkonsum führt zu einer Erweiterung der Arterien und damit zu einer verstärkten Durchblutung von Haut, Händen, Fingern und Zehen, die diese erwärmen. Rauchen verhindert die alkoholbedingte Weitung der Arterien in den Fingern. In einer Studie stieg die Hauttemperatur der Finger 30 Minuten nach dem Alkoholkonsum an und war auch nach 60 Minuten noch erhöht. In einer anderen Studie stieg die Hauttemperatur in den Fingern nach etwa 4 Getränken um durchschnittlich 2,4 °C und in den Zehen um 3,4 °C. Laut Granberg, P.O., vom Karolinska-Krankenhaus in Stockholm, Schweden, „kann Alkohol einige positive Eigenschaften beim Einfrieren von Alkoholverletzungen haben“, aber es sind keine Studien bekannt, die dies bestätigen würden.

Alkohol und Hyperthermie

Theoretisch kann man, wenn man große Mengen Alkohol in einer heißen Umgebung trinkt, eine Hyperthermie (Anstieg der Körpertemperatur über 101,3 °F oder 38,5 °C) entwickeln, weil Alkohol die Thermoregulation beeinträchtigen kann. In einer Studie wurde jedoch festgestellt, dass bei Teilnehmern, die etwa 6 Standardgetränke getrunken hatten und dann 1 Stunde lang bei 45 % Intensität und 95 °F trainierten, ihre mittlere Körperkern- oder Hauttemperatur nicht wesentlich stärker anstieg als bei Teilnehmern, die ohne Alkohol trainierten. In einer anderen Studie war die Körperkerntemperatur von Teilnehmern, die 3 Drinks zu sich genommen hatten und dann 21 Minuten lang in 104 °F warmes Wasser getaucht wurden, nicht signifikant höher als beim Eintauchen in dasselbe Wasser ohne vorheriges Trinken.

Hyperthermie kann sich als Teil des Delirium tremens nach Alkoholentzug entwickeln.

Alkoholkonsum kann einen Hitzschlag verschlimmern.