Eine Stichprobe von 166 Meeraalen, Conger conger (Linnaeus, 1758), wurde zwischen August 1998 und Juni 1999 in den südlichen Küstengewässern Irlands mit Grundschleppnetzen, Langleinen, Hummer- und Krabbenreusen gefangen. Die Länge betrug 33-159 cm und das Gewicht 0,05-12,0 kg. Das Alter, das anhand von Wirbeln und Otolithen bestimmt wurde, lag zwischen 4 und 20 Jahren. Die Wirbel erwiesen sich als das wirksamste Instrument zur Altersbestimmung. Es wurde eine lineare Beziehung zwischen der Gesamtlänge und dem Otolithenradius festgestellt. Ein kurvenförmiges Modell beschrieb die Beziehung zwischen Gesamtlänge und Wirbelradius am besten. Für die Rückrechnung wurden sowohl Otolithen als auch Wirbel verwendet, und die von Bertalanffy-Wachstumsfunktion wurde angepasst. Aus Wirbel- und Otolithenmessungen wurden Populationswachstumskurven erstellt. Die Wachstumsparameter L∞ und k wurden für einzelne Fische geschätzt, die große Wertebereiche aufwiesen. L∞ aus Otolithen reichte von 170 bis 320 m, und k von 0,01 bis 0,09. Bei den Wirbeln reichte L∞ von 130 bis 390 m und k von 0,01 bis 0,13. Populationsschätzungen aus Otolithen ergaben L∞=271 cm, k=0,037, t0=-1,396 und aus Wirbeln L∞=214 cm, k=0,059, t0=-1,960. Der Konditionsfaktor reichte von 0,03 bis 1,73 und der gonadosomatische Index von 0,53 bis 7,05. Der größte Anstieg der Kondition erfolgte zwischen Sommer und Herbst, während der größte Anstieg des gonadosomatischen Index zwischen Herbst und Winter auftrat. Es war nicht möglich, das Geschlecht der Aale anhand des groben Aussehens der Keimdrüsen zu bestimmen. Die histologische Analyse der Keimdrüsen ergab, dass alle Meeraale weiblich waren. Das Fehlen von Männchen und von reifen oder geschlechtsreifen Weibchen in den küstennahen Gewässern der Südküste lässt darauf schließen, dass Meeraale diese Region zum Laichen verlassen. Diese Studie lieferte die ersten veröffentlichten Daten über Alter, Wachstum und Gonadenentwicklung einer Population dieser Art im Nordostatlantik.