Anti-Föderalisten vs. Föderalisten

Anti-Föderalisten vs. Föderalisten Debatte

Die Amerikanische Revolution war ein teurer Krieg und ließ die Kolonien in einer wirtschaftlichen Depression zurück. Die Schulden und die verbleibenden Spannungen – vielleicht am besten zusammengefasst durch einen Konflikt in Massachusetts, der als Shays‘ Rebellion bekannt wurde – veranlassten einige politische Gründungsmitglieder in den USA zu dem Wunsch nach einer stärker konzentrierten föderalen Macht. Die Vorstellung war, dass diese konzentrierte Macht eine einheitliche Steuer- und Währungspolitik und ein konsequenteres Konfliktmanagement ermöglichen würde.

Eine stärker nationalistische Identität war jedoch der Gegensatz zu den Idealen einiger Gründungsmitglieder für die sich entwickelnden Staaten. Eine stärker zentralisierte amerikanische Macht schien an die monarchische Macht der englischen Krone zu erinnern, die erst kürzlich und umstritten besiegt worden war. Die möglichen Folgen einer zentralisierten Steuer- und Währungspolitik waren für einige besonders beängstigend und erinnerten sie an eine belastende und ungerechte Besteuerung. Die Antiföderalisten waren eng mit konservativen und unabhängigen Landbesitzern und Bauern verbunden.

Die wichtigsten Teile dieser Debatte wurden in den 1700er und 1800er Jahren der US-Geschichte entschieden, und die Federalist Party löste sich vor Jahrhunderten auf, aber die Kämpfe zwischen föderalistischen und antiföderalistischen Ideologien dauern bis in die Gegenwart in der linken und rechten amerikanischen Politik an. Um die Geschichte hinter dieser anhaltenden ideologischen Debatte besser zu verstehen, sehen Sie sich das folgende Video aus der Reihe Crash Course zur US-Geschichte des Autors John Green an.

Artikel der Konföderation

Vor der Verfassung gab es die Artikel der Konföderation, ein Abkommen zwischen den 13 Gründerstaaten, das Fragen der staatlichen Souveränität, der (theoretischen) Gleichbehandlung der Bürger, der Entwicklung und Delegation des Kongresses, der internationalen Diplomatie, der Streitkräfte, der Mittelbeschaffung, der Gesetzgebung mit Überzahl, der Beziehung zwischen den USA und Kanada sowie der Kriegsschulden regelte.Beziehung zu Kanada und die Kriegsschuld.

Die Artikel der Konföderation waren ein sehr schwaches Abkommen, auf dem eine Nation aufbauen konnte – so schwach, dass in dem Dokument nicht ein einziges Mal von den Vereinigten Staaten von Amerika als Teil einer nationalen Regierung die Rede ist, sondern von einem „festen Bund der Freundschaft“ zwischen Staaten. Daher stammt auch der Begriff „Vereinigte Staaten“, d. h. eine Gruppe von grob und ideologisch geeinten, einzeln regierenden Körperschaften, die den Namen des Landes tragen. Es dauerte Jahre, bis die 13 Staaten die Konföderationsartikel ratifiziert hatten, wobei Virginia 1777 als erster und Maryland 1781 als letzter Bundesstaat zustimmte.

Mit den Konföderationsartikeln wurde der Kongress zur einzigen Form der Bundesregierung, aber er war durch die Tatsache gelähmt, dass er keine der von ihm verabschiedeten Resolutionen finanzieren konnte. Er konnte zwar Geld drucken, aber es gab keine solide Regulierung dieses Geldes, was zu einer raschen und starken Geldentwertung führte. Wenn der Kongress einer bestimmten Regelung zustimmte, war es in erster Linie Sache der einzelnen Staaten, diese zu finanzieren, wozu sie jedoch nicht verpflichtet waren. Obwohl der Kongress in den 1780er Jahren Millionen von Dollar forderte, erhielt er im Laufe von drei Jahren, von 1781 bis 1784, weniger als 1,5 Millionen.

Diese ineffiziente und ineffektive Regierungsführung führte zu wirtschaftlichen Problemen und schließlich zu einer, wenn auch kleinen, Rebellion. Als George Washingtons Stabschef sah Alexander Hamilton aus erster Hand die Probleme, die durch eine schwache Bundesregierung verursacht wurden, insbesondere die Probleme, die sich aus dem Fehlen einer zentralisierten Steuer- und Währungspolitik ergaben. Mit Washingtons Zustimmung versammelte Hamilton 1786 eine Gruppe von Nationalisten auf der Annapolis Convention (auch bekannt als „Meeting of Commissioners to Remedy Defects of the Federal Government“). Hier verfassten Delegierte aus mehreren Staaten einen Bericht über den Zustand der Bundesregierung und darüber, wie sie erweitert werden musste, wenn sie die innenpolitischen Turbulenzen und internationalen Bedrohungen als souveräne Nation überleben sollte.

Verfassung

Im Jahr 1788 ersetzte die Verfassung die Artikel der Konföderation und erweiterte die Befugnisse der Bundesregierung erheblich. Mit ihren derzeit 27 Zusätzen ist die US-Verfassung nach wie vor das oberste Gesetz der Vereinigten Staaten von Amerika, das es ihnen ermöglicht, ihre Bürger zu definieren, zu schützen und zu besteuern. Ihre Entwicklung und relativ schnelle Ratifizierung war vielleicht ebenso sehr das Ergebnis einer weit verbreiteten Unzufriedenheit mit einer schwachen Bundesregierung wie der Unterstützung für das Verfassungsdokument.

Die Hauptbefürworter der Verfassung waren die Föderalisten, also diejenigen, die sich mit dem Föderalismus als Teil einer Bewegung identifizierten. Unterstützt wurden sie von einer föderalistischen Stimmung, die sich über viele Fraktionen hinweg durchgesetzt hatte und politische Persönlichkeiten vereinte. Dies bedeutet jedoch nicht, dass es keine hitzigen Debatten über die Ausarbeitung der Verfassung gab. Die eifrigsten Antiföderalisten, allen voran Thomas Jefferson, kämpften gegen die Ratifizierung der Verfassung, insbesondere gegen die Zusätze, die der Bundesregierung fiskalische und monetäre Befugnisse verliehen.

Zwischen den beiden Fraktionen tobte eine Art ideologischer Krieg, der zu den Federalist Papers und den Anti-Federalist Papers führte, einer Reihe von Aufsätzen, die von verschiedenen Persönlichkeiten – teils anonym, teils nicht – für und gegen die Ratifizierung der US-Verfassung verfasst wurden.

Schließlich hatten die Anti-Federalists großen Einfluss auf das Dokument, indem sie auf strenge Kontrollen und bestimmte begrenzte politische Laufzeiten drängten, die verhindern sollten, dass ein einzelner Zweig der Bundesregierung zu lange zu viel Macht besaß. In der Bill of Rights, der Bezeichnung für die ersten 10 Zusatzartikel der Verfassung, geht es vor allem um persönliche, individuelle Rechte und Freiheiten; sie wurden teilweise aufgenommen, um die Antiföderalisten zufrieden zu stellen.

Prominente Antiföderalisten und Föderalisten

Unter den Antiföderalisten waren einige der prominentesten Persönlichkeiten Thomas Jefferson und James Monroe. Jefferson wurde oft als Anführer der Antiföderalisten angesehen. Andere prominente Antiföderalisten waren Samuel Adams, Patrick Henry und Richard Henry Lee.

Alexander Hamilton, ein ehemaliger Stabschef von George Washington, war ein Befürworter einer starken Bundesregierung und gründete die Föderalistische Partei. Er wirkte an der Entwicklung einer Nationalbank und eines Steuersystems mit. Zu den anderen prominenten Föderalisten jener Zeit gehörten John Jay und John Adams.

Andere Persönlichkeiten wie James Madison unterstützten Hamiltons föderalistische Absichten für eine Verfassung und eine nationale Identität, waren aber mit seiner Steuerpolitik nicht einverstanden und stellten sich in Geldfragen eher auf die Seite der Antiföderalisten. Ohne Madisons Einfluss, zu dem auch die Akzeptanz des Wunsches der Antiföderalisten nach einer Bill of Rights gehörte, wäre die US-Verfassung wahrscheinlich nicht ratifiziert worden.

Zitate von Antiföderalisten und Föderalisten

„Man kann von den staatlichen Gesetzgebern kaum erwarten, dass sie aufgeklärte Ansichten über nationale Angelegenheiten vertreten.“ -James Madison, Föderalist

„Ihr sagt, ich sei euch als Anti-Föderalist aufgetischt worden, und fragt mich, ob das gerecht sei. Meine Meinung war nie der Beachtung wert genug, um zitiert zu werden; aber da Sie danach fragen, werde ich sie Ihnen sagen. Ich bin kein Föderalist, weil ich nie das ganze System meiner Meinungen dem Glauben irgendeiner Partei unterworfen habe, weder in der Religion, noch in der Philosophie, noch in der Politik, noch in irgendetwas anderem, wo ich in der Lage war, selbst zu denken. Eine solche Abhängigkeit ist die letzte Degradierung eines freien und moralischen Menschen. Wenn ich nicht in den Himmel käme, sondern nur mit einer Partei, würde ich gar nicht hingehen. Deshalb bin ich nicht in der Partei der Föderalisten.“ -Thomas Jefferson, Anti-Föderalist

„… dass wir, wenn es uns ernst ist, der Union Kraft und Dauer zu geben, das vergebliche Projekt aufgeben müssen, den Staaten in ihrer kollektiven Eigenschaft Gesetze zu geben; wir müssen die Gesetze der Bundesregierung auf die einzelnen Bürger Amerikas ausdehnen; wir müssen das trügerische Schema der Quoten und Requisitionen als ebenso undurchführbar und ungerecht verwerfen.“ -Alexander Hamilton im Federalist Paper Nr. 23

„Der Kongreß oder unsere künftigen Herren und Meister sollen die Macht haben, Steuern, Zölle, Abgaben und Akzisen zu erheben und einzuziehen. Die Akzise ist eine neue Sache in Amerika, und nur wenige Bauern und Pflanzer auf dem Lande wissen, was sie bedeutet.“ -Ein Farmer und Pflanzer (Pseudonym) im Anti-Federalist Paper Nr. 26

„Nichts ist sicherer als die unabdingbare Notwendigkeit einer Regierung, und es ist ebenso unbestreitbar, dass, wann immer und wie immer sie eingesetzt wird, das Volk ihr einige seiner natürlichen Rechte abtreten muss, um sie mit den erforderlichen Befugnissen auszustatten.“ -John Jay in Federalist Paper No. 2

„Da dies der Anfang der amerikanischen Freiheit ist, ist es ganz klar, dass das Ende die Sklaverei sein wird, denn es kann nicht geleugnet werden, dass diese Verfassung in ihren ersten Grundsätzen hochgradig und gefährlich oligarchisch ist; und man ist sich überall einig, dass eine Regierung, die von wenigen verwaltet wird, von allen Regierungen die schlechteste ist.“ -Leonidas (Pseudonym) in Anti-Federalist Paper No. 48

„In einer Demokratie versammelt sich das Volk und übt die Regierung persönlich aus; in einer Republik versammelt es sich und verwaltet sie durch seine Vertreter und Agenten. Eine Demokratie muss folglich auf einen kleinen Ort beschränkt sein. Eine Republik kann sich über ein großes Gebiet erstrecken.“ -James Madison in Federalist Paper Nr. 14

7 Zitate aus den Federalist Papers – Constitution Center
Amerikanischer Föderalismus: Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft – Issues of Democracy
Anti-Federalists – U.S. History
Zitate aus The Essential Anti-Federalist Papers (PDF) von Bill Bailey
Federalism – U.S. Geschichte
Föderalisten – U.S. Geschichte
Thomas Jefferson Ausstellung – Library of Congress
Thomas Jefferson über die neue Verfassung – Encyclopedia Britannica
Wikipedia: Artikel der Konföderation
Wikipedia: Zeitleiste der Ausarbeitung und Ratifizierung der Verfassung der Vereinigten Staaten
Wikipedia: U.S. Constitution
Wikipedia: United States Bill of Rights#Die Anti-Föderalisten
Wikipedia: Anti-Föderalismus
Wikipedia: Föderalismus in den Vereinigten Staaten
Wikipedia: Federalist#Vereinigte Staaten
Wikipedia: Föderalistische Ära
Wikipedia: Föderalistische Partei