Asian Textile Studies

Bis 1879-80 stiegen die jährlichen Einfuhren von Anilinfarbstoffen nach Britisch-Indien so stark an, dass sie die Zukunft der einheimischen Pflanzenfarbstoffe in Frage stellten (Review of the Maritime Trade of British India 1880, 34). Ebenso scheinen die Weber in Britisch-Birma der Akzeptanz importierter Farbstoffe relativ offen gegenübergestanden zu haben – auch wenn Michael Howard vielleicht etwas zu früh vermutet, dass Anilinfarbstoffe erstmals in der Mitte des 19. Andererseits ist der Vorschlag von Punvasa Kunlabutr (2004, 91), dass sie 1880 eingeführt wurden, wahrscheinlich zu spät. Deutsche Anilinfarbstoffe verdrängten bereits in den 1880er Jahren die einheimischen Pflanzenfarben (Colquhoun und Hallett, 1888, 75).

Die Situation wurde 1896 in einer Monographie von J. D. Fraser über burmesische Naturfarbstoffe und Färberei zusammengefasst (siehe Scott und Hardiman 1900, pt. I, Bd. 2, 377-399):

‚Leider werden die einheimischen Farbstoffe rasch von den gewöhnlichen Anilinfarbstoffen aus europäischer Herstellung verdrängt, die eine helle und grelle Farbe geben, statt der gedämpften und künstlerischen Töne, die aus einheimischen Zutaten gewonnen werden. Abgesehen von den trügerischen Ergebnissen, die die meisten Anilinfarben liefern, haben sie nicht den wichtigen Vorzug der Beständigkeit, sondern verblassen schnell, wenn sie der Sonne ausgesetzt werden.‘

Anilinfarben waren billig, in jedem Basar erhältlich und viel einfacher zu verwenden als die komplizierten und zeitaufwendigen einheimischen Verfahren. In abgelegenen Gegenden wurde die Verwendung einheimischer Farbstoffe noch immer praktiziert, allerdings nur für den Hausgebrauch. Im Seidenweberzentrum Mandalay hatten Anilinfarbstoffe bereits alle traditionellen Farbstoffe – Annatto, Kurkuma, Lack und Saflor – bis auf eine Handvoll verdrängt.

Die Einfuhren von Anilinfarbstoffen nach Birma beliefen sich 1890-91 auf 19 Tonnen (42.044 lbs) und 1895-96 auf 24 Tonnen (53.350 lbs). Bis 1899-90 erreichten die Einfuhren von chemischen Produkten und Farbstoffen gerade einmal 4,15 Mio. $ (30.404 £) (Nisbet 1901, Bd. 1, 351 und 451). Nach John Nisbets Meinung waren die einheimischen Pflanzenfarben nur „bis zu einem gewissen Grad“ durch „knallige“ Anilinfarben verdrängt worden.

Über die Situation in den abgelegeneren Shan-Staaten hatte bereits Holt Hallett berichtet, der feststellte, dass deutsche Anilinfarben bereits die traditionellen Pflanzenfarben verdrängten, wobei die bevorzugten Farben Indigo, Orange, Kastanienbraun und Rotbraun waren (Hallett 1890, 87). Diese Situation in den Shan-Staaten wurde von H. G. A. Levenson bestätigt, der feststellte, dass Anilinfarbstoffe im späten neunzehnten Jahrhundert in beträchtlichen Mengen importiert wurden und in allen Teilen des Landes in Gebrauch waren (Scott und Hardiman 1900, Teil I, Band 2, 391). Sogar im Osten, in Kengtung, waren auf jedem großen Basar Dosen mit Farbstoffen aller Farben erhältlich. Sogar in Muang Sing, das Teil von Französisch-Indochina geworden war, waren Anilinfarben anstelle der einheimischen Farbstoffe üblich. Die Naturfärberei war eher den Bergstämmen und den weiter entfernt lebenden Shans vorbehalten. Es scheint, dass einige isolierte Gemeinschaften wie die birmanischen Naga erst nach den 1920er Jahren Zugang zu Anilinfarbstoffen erhielten (Howard 2005, 34). Eine ähnliche Verzögerung scheint bei den Jingpho in Oberburma eingetreten zu sein, die erst später ihr natürliches Indigo durch schwarze kommerzielle Farbstoffe ersetzten (Howard 2005, 177).

Anilinfarbstoffe wurden wahrscheinlich in den 1860er Jahren in China eingeführt (Hawley 2012). Nicht lange danach gelangten sie wahrscheinlich über die Handelsrouten nach Süden, nach Lan Na (Conway 2002, 180). Der erste Bericht über die Ankunft von Anilinfarbstoffen aus Bangkok in Chiang Mai stammt aus dem Jahr 1893 (Warrington Smyth 1898, 289). Das unabhängige Siam war jedoch möglicherweise resistenter gegenüber der Verwendung chemischer Farbstoffe als die anderen kolonialen Gebiete Südostasiens. Im Jahr 1907 importierte Siam lediglich Farbstoffe im Wert von 1,22 Millionen Dollar (133.409 ticals oder 49.361 Dollar) aus acht Ländern (US Bureau of Foreign and Domestic Commerce 1918, 394). In den folgenden sechs Jahren lag der durchschnittliche jährliche Importwert bei nur 1,2 Millionen Dollar (130.862 ticals oder 48.419 Dollar). Anilin und synthetisches Indigo wurden hauptsächlich aus Deutschland importiert.

Im Jahr 1898 wurden in Laos bereits deutsche Anilinfarbstoffe auf dem Markt in Luang Prabang verkauft (Lefèvre 1898, 135). Im Jahr 1906 waren deutsche Anilinfarbstoffe in Pulverform bereits seit 15 Jahren in Gebrauch (Reinach 1906, 107). Anilinfarbstoffe wurden in vielen Haushalten zum Färben selbstgewebter Stoffe verwendet (L’Asie Francaise 1907, Bd. 8, 354). In Kambodscha besorgten sich die Sampotweber bereits „Bouletten“ mit deutschem Anilin aus den Apotheken von Phnom Penh, um ihre Seidengarne zu färben (Valat 1913, 59).

In Malaysia wurden Naturfarbstoffe bereits um 1900 allmählich durch deutsche und britische Farbstoffe ersetzt (Mohamad 1996, 157). Einige Kolonialbeamte betrachteten die zunehmende Verwendung eines Regenbogens von Anilinfarbstoffen als Fluch (Papers on Malay Subjects 1911, 1). 1909 war der britische Kolonialbeamte Richard Winstedt über die abnehmende Verwendung von Naturfarben in den malaiischen Staaten so beunruhigt, dass er für die sofortige Entlassung der Verwendung von Anilinfarbstoffen in allen staatlichen Einrichtungen eintrat (Winstedt 1909).

In Niederländisch-Ostindien waren die ersten Anilinfarbstoffe bereits 1890 in Gebrauch (Rodgers, Summerfield und Summerfield 2007, 31 und 120). Sie wurden in den späten 1800er Jahren in Borneo eingeführt (Kreifeldt 2006, 110). Traude Gavin glaubt, dass sie nicht vor 1880 nach Sarawak kamen (Gavin 1996, 92). Wahrscheinlich erreichten sie bald darauf Teile der Kleinen Sunda-Inseln, vor allem jene Häfen, die von holländischen Dampfschiffen angelaufen wurden – Pabean auf Bali, Apenan und Labuan Haji auf Lombok, Ende und Larantuka auf Flores, Waingapu auf Sumba und Kupang und Atapupu auf Timor, sowie die Inseln Roti und Savu (A Manual of Netherlands India 1920, 80, 382 und 387).

KPM (Koninklijke Paketvaart-Maatschappij) Dampfschiffe beim Entladen im Hafen von Cilacap, Südjava, um 1899

Es ist wahrscheinlich, dass die Batikwerkstätten an der Nordküste Javas als erste die kommerziellen Vorteile von Anilinfarbstoffen erkannten (Maxwell 1990, 370). Farbstoffe wie Alizarin boten eine viel schnellere und billigere Möglichkeit zur Herstellung von Rot als natürliches Morinda. Sie kamen zweifellos im späten neunzehnten Jahrhundert auf Java auf, aber wann genau, bleibt unklar. McCabe Elliot (2013, nicht nummeriert) geht davon aus, dass sie erst ab 1898 verwendet wurden, während mehrere andere Autoren behaupten, dass sie um 1900 zum Einsatz kamen (Veldhuisen und Hiang 1993, 114; Brenner 2012, 258). Dennoch fragen wir uns, ob diese Daten nicht ein wenig zu spät sind. Bereits 1904 beklagte ein niederländischer Schriftsteller, dass die traditionelle Batikherstellung durch europäische Muster und Farbstoffe korrumpiert worden sei (Fock 1904, 108-109).

Die Einführung chemischer Farbstoffe verlief nicht immer reibungslos. Einige Batikwerkstätten stießen bald auf große technische Probleme und kehrten zur Verwendung pflanzlicher Farbstoffe zurück (Veldhuisen und Hiang 1993, 114). Unabhängig von den javanischen Traditionen scheinen die peranakanisch-chinesischen Batikmacher in Pekalongan die ersten gewesen zu sein, die sie vollständig nutzten (Maxwell 1990, 265). Ein Autor vermutet, dass dies daran lag, dass die Chinesen eine Vorliebe für leuchtende Farben hatten (Veldhuisen 1991, 166). Chemische Farbstoffe verdrängten in Pekalongan schnell alle natürlichen Farbstoffe, obwohl in den anderen wichtigen Batikzentren wie Surakarta und Yogyakarta Anilinfarbstoffe selektiv übernommen und neben dem wichtigen natürlichen braunen Farbstoff Soga Jawa verwendet wurden (Brenner 2012, 258). Jasper und Pirngadie berichteten, wie Anilinfarbstoffe neben oder gemischt mit Naturfarbstoffen verwendet wurden, um kräftigere Farben zu erzeugen (1916, 45-48).

Auf Bali wurden Anilinfarbstoffe offenbar schnell von den dortigen endek-Herstellern übernommen. Im Jahr 1908 verwendeten sie bereits Anilin zum Färben ihrer Schuss-Ikate (Jasper und Pirngadie 1912, 186 und 288). Im selben Jahr beklagten sich holländische Beamte in Buleleng über den Qualitätsverlust, der durch die Verwendung „knalliger“ Anilinfarben verursacht wurde (Hauser-Schäublin, Nabholz-Kartaschoff und Ramseyer 1991, 21). Bis 1916 wurden sowohl auf Bali als auch auf Lombok Seiden-Kain-Pelangis vollständig mit Anilin gefärbt (Jasper und Pirngadie 1916, 239).

Auch in Zentralsulawesi waren importierte Anilinfarbstoffe Ende des neunzehnten Jahrhunderts leicht erhältlich und wurden zur Dekoration von Rindenstoff verwendet (Adriani und Kruyt 1901, 158).

Handelsstatistiken kurz vor dem Ersten Weltkrieg geben einen Hinweis auf den Fluss von Farbstoffen nach Asien im frühen zwanzigsten Jahrhundert. Im Jahr 1913 importierte China Anilinfarbstoffe im Wert von 96 Millionen Dollar (4 Millionen Dollar) und synthetisches Indigo im Wert von 167 Millionen Dollar (7 Millionen Dollar), hauptsächlich aus Deutschland und Belgien (The National Review China 1915, 406). In Französisch-Indochina beliefen sich die Importe 1913/14 auf lediglich 0,6 Millionen Dollar (14-16.000 Tls – Tientsin oder chinesische Dollar) (Pamphlets on Forestry in Indo-China 1918, 613).

Rund 333 Tonnen Anilinfarbstoffe wurden 1913 nach Niederländisch-Ostindien importiert, fast ausschließlich über Java (siehe Tabelle unten). Obwohl die Batikindustrie wahrscheinlich der größte Abnehmer war, tauchten Anilinfarbstoffe auch auf den äußeren Inseln auf. In der Batak-Region auf Sumatra ermutigten europäische Missionare die örtlichen Weber, Anilinfarbstoffe zu verwenden (Joustra 1914, zitiert nach Philips und Steiner 1999, 163). Einige Jahre später beklagte sich Herman Visser über die leuchtenden Anilinfarben und die importierten Garne, die nun zum Weben von Toba-Batak-Textilien verwendet wurden (Visser 1918/19, 22).

Leuchtend farbige Etiketten spielten eine wichtige Rolle bei der Vermarktung der Farbstoffe. Bayer-Farbstoffverpackungen für den chinesischen Markt um 1900 oben und nach 1912 unten

Kurz nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs verhängte Deutschland ein Exportverbot für synthetische Farbstoffe nach Großbritannien und seinen Verbündeten. Die Briten reagierten mit einer Seeblockade gegen Deutschland. Die Auswirkungen waren sofort auf Java zu spüren, wo die Preise in die Höhe schnellten – der Preis für ein Fass Alizarin stieg von 63 auf 2.000 Gulden (Van Dijk 2007, 365). Die Batikhersteller versuchten, wieder auf natürliche Farbstoffe umzusteigen. Nachdem die Niederländisch-Indischen Inseln zugestimmt hatten, die Wiederausfuhr synthetischer Farbstoffe zu verbieten, erlaubte Berlin die Ausfuhr von Farbstoffen nach Java, die der Nachfrage von 1913 entsprach. 1916 war der britische Generalkonsul in Batavia unzufrieden mit der Art und Weise, wie die niederländischen Firmen auf Java ihre künstlichen Farbstoffe vertrieben (reexportierten?), und die Lieferungen wurden vorübergehend beschlagnahmt. Die britische Marine zwang mehrere holländische Dampfer, ihre Ladung an Anilinfarbstoffen zu löschen. Einer hatte 1.400 Kisten geladen (The Argus, Melbourne, 6. Juni 1916).

Bericht über die „Farbstoffknappheit“ in den USA 1915
(Bild mit freundlicher Genehmigung der Hagley Museum & Library)

Nach dem Krieg begannen sich die Einfuhren von Anilinfarbstoffen zu erholen. Die deutsche Farbstoffindustrie überstand den Krieg unbeschadet, und obwohl sie in Nordamerika und Europa mit Zollschranken und stärkerer einheimischer Konkurrenz konfrontiert war, sah sie sich in Asien keinen ähnlichen Hindernissen gegenüber. In der Zwischenzeit hatte die chemische Industrie der USA auf die Blockade der deutschen Exporte reagiert und sich auf die Herstellung synthetischer Farbstoffe verlegt. Bis 1920 stellten über hundert US-Fabriken Farbstoffe im Wert von fast 100 Millionen Dollar her (Mock 2002, 81). Auch sie begannen, nach Asien zu exportieren:

US-Exporte von Anilinfarbstoffen im Jahr 1920
Land	$000s (1920 Werte)	$000s (2016 Werte)
China	5,074	63,425
Britisch Indien	2,774	34,675
Thailand
Französisch Indo-China		1,163
Philippinen		1,138
Niederländisch-Ostindien	23 (137 in 1919)	288 (1.713 in 1919)

(Quelle: US Bureau of Statistics 1921)

Ein schwarzer Anilinfarbstoff aus Philadelphia, verkauft von Venus Commercial, Manila, Philippinen
(Bild mit freundlicher Genehmigung des Yale Peabody Museum, New Haven)

Um ihre frühere beherrschende Stellung wiederherzustellen, beschloss die deutsche Farbstoffindustrie eine Konsolidierung. 1925 schlossen sich AGFA, BASF, Bayer und Hoechst – zusammen mit sechs kleineren Herstellern – zur Interessen-Gemeinschaft Farbenindustrie A.G. mit Sitz in Frankfurt zusammen. In wichtigen Gebieten wie China wurden die lokalen Handelsvertreter durch Direktverkaufsbüros ersetzt. Bis 1933 waren 50% der Farbstoffexporte der I. G. Farben für Asien bestimmt (Tammen 1978, 367).

Chinesisches Etikett für den I. G. Farben Diazofarbstoff, Black MO

In Siam wurde berichtet, dass die einheimischen Pflanzenfarbstoffe durch importierte Anilinfarbstoffe verdrängt wurden, obwohl die wichtige Bangkoker Industrie zum Färben von Schwarz (mit Ebenholz) davon unberührt blieb (Drug and Chemical Markets 1917, Bd. 4, 14). Dennoch importierte Siam 1923 nur 212 Tonnen ausländischer Farbstoffe im Wert von 46.000 £ – 25 % aus China, 22 % aus Dänemark und 13 % aus Deutschland, wobei die dänischen Importe wahrscheinlich deutschen Ursprungs waren (Chemical Trade Journal and Chemical Engineer 1924, Bd. 74, 350). Im Jahr 1926 gab es sogar einen deutschen Vertreter in Chiang Mai, der autorisiert war, importierte synthetische Farbstoffe zu verkaufen (Pasqual zitiert nach Conway 2002, 233). 1941 beklagte Thomson, dass billige, knallige und mehrfarbige Anilinfarben überall eingedrungen waren und die Nachfrage nach ausländischen Farbstoffen immer noch zunahm (1941, 443).

Markenetiketten für deutsche Farbstoffe, verkauft von U. Guan Kee & Co, Bangkok

In Französisch-Indochina waren die deutschen Anilinfarbstoffe während des Krieges durch Farbstoffe aus Großbritannien ersetzt worden (Textile Colorist 1918, Bd. 40, 119). 1918 wurden in Saigon vor allem Anilinfarbstoffe zum Färben von Baumwolle nachgefragt.

In Singapur und den malaiischen Staaten stieg die Nachfrage stark an, die meistverkauften Farben waren Violett, Dunkelgrün, Magenta und Scharlachrot – obwohl auch Rosa, Blau, Hellgrün, Orange und Gelb gefragt waren (Far Eastern Review 1919, Bd. 15, 244). In den 1920er Jahren ging das einheimische Wissen über die Herstellung von Naturfarben in vielen malaiischen Bundesstaaten verloren, obwohl einige – wie Kelantan und vor allem Pahang und Pekan – sich hartnäckig gegen Veränderungen wehrten (Mohamad 1996, 158-159). In der letztgenannten Region weigerte sich der Bezirksbeamte, Sarongs zu verkaufen, die nicht pflanzlich gefärbt waren. In den 1930er Jahren hatte sich jedoch selbst das winzige Pekan der Verwendung chemischer Farbstoffe unterworfen.

In Niederländisch-Ostindien genossen die deutschen Farbstoffhersteller hohes Ansehen, und viele ihrer Exporte wurden über Holland abgewickelt. Während des Krieges gingen die Importe rapide zurück, vor allem gegen Ende des Jahres 1918. Erst 1920 begannen sie sich vollständig zu erholen.

(Quelle: Markets for Chemicals in the Netherlands East Indies and British Malaya, US Bureau of Foreign and Domestic Commerce 1922, 4-5)

Es dauerte nicht lange, bis deutsche Lieferanten ihre Vorkriegsposition wiedererlangten (Report on Economic and Commercial Conditions in the Netherlands East Indies 1922, 38). Bis 1923 importierte Niederländisch-Ostindien 246 Tonnen (245.673 kg) Anilinfarbstoffe und 426 Tonnen synthetischen Indigo (Bericht über die wirtschaftlichen und kommerziellen Bedingungen in Niederländisch-Ostindien 1938, 45). Die Einfuhren von Farbstoffen aus Niederländisch-Ostindien hatten 1925 einen Wert von 4.832.978 Gulden, davon entfielen auf Alizarinfarbstoffe 792.568 Gulden, auf Anilinfarbstoffe 2.748.125 Gulden und auf synthetischen Indigo 1.392.285 Gulden (Chemical Trade Journal 1928, vol. 81, 275).

Auf Java geriet die Lieferung deutscher Anilinfarbstoffe bald unter die Kontrolle einflussreicher lokaler chinesischer Kaufleute (Abushouk und Ibrahim 2009, 147; Larson 1987, 36). Dank dieser importierten Farbstoffe hatten die Chinesen in den frühen 1920er Jahren eine dominierende Rolle im Batikfärbegeschäft erlangt (Dobbin 1989, 116). Als der ehemalige Ethnograph der Regierung von Niederländisch-Ostindien, Tassilo Adam, 1934 die javanische Batikindustrie untersuchte, stellte er fest, dass in einigen Teilen das traditionelle Batikverfahren vollständig durch Anilinfärbung ersetzt worden war (Adam 1934, 14).

Die Einfuhren von Anilinfarbstoffen nach Java erreichten 1931 1.064 Tonnen, stabilisierten sich dann aber aufgrund einer lang anhaltenden Depression im javanischen Batikhandel:

(Wirtschaftliche Verhältnisse in Niederländisch Ostindien 1927?, 64)

Bis 1937 waren die Einfuhren der ersten beiden Kategorien zusammengenommen wieder auf 1.300 Tonnen gestiegen, was in etwa den Einfuhren von 1931 entsprach (Bericht über die wirtschaftlichen und kommerziellen Bedingungen in Niederländisch-Ostindien 1938, 31).

Es ist schwierig, historische Hinweise darauf zu finden, wie schnell die chemischen Farbstoffe in den Teilen Indonesiens jenseits von Java und Bali aufgenommen wurden. In seinem Bericht über die Ikat-Herstellung in Niederländisch-Ostindien stellte Charles Iklé allgemein fest, dass „das schöne alte pflanzliche Färbeverfahren nur noch an wenigen Orten existiert“ (Iklé 1931, 10). Ein Jahrzehnt später stellte Raymond Kennedy ebenfalls fest, dass in Ostindien die „lokal hergestellten Färbematerialien seit der Einfuhr von Anilinfarbstoffen verschwinden“ (Kennedy 1943, 39).

Timor ist eine der wenigen Außenregionen Indonesiens, in denen synthetische Farbstoffe schon früh Fuß gefasst zu haben scheinen (Kahlenberg 1979, 38). Einem Bericht zufolge führte der wichtige koloniale Handelshafen Kupang dazu, dass chemische Farbstoffe bereits in den 1870er Jahren in Timor eingeführt wurden (Hali 1983, Bd. 6, 205). Belege dafür wurden nicht genannt. Diese neuen Farbstoffe gerieten schnell unter die Kontrolle der geschäftstüchtigen chinesischen Kaufleute in Kupang (Art and Asia Pacific Quarterly 1998, 45). Es ist möglich, dass der Handel mit Anilinfarben bescheiden war. Selbst in den 1990er Jahren gab es nur einen Lieferanten in Kupang, und die Verfügbarkeit war sporadisch (Yeager und Jacobson 2002, 63). Die Einfuhr von chemisch gefärbten Garnen könnte angesichts der Neigung der timoresischen Weber, ihre Tücher mit bunten Kettstreifen zu verzieren, von größerer Bedeutung gewesen sein.

Untere Hälfte eines Tais Feto aus der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts aus Biboki, Timor Tenghah Utara Regency, Westtimor. Das unifarbene Schwarz ist synthetisch gefärbt, aber das Ikat wurde mit Indigo gefärbt

In Ost-Sumba wurde die Einführung von Anilinfarben durch die ausländische Nachfrage nach dekorativen Scharnieren in den ersten Jahrzehnten des 20. Sie wurden bald zu einem Handelsartikel für unternehmungslustige einheimische arabische und endenesische Kaufleute. Um 1920 beklagte der Künstler Nieuwenkamp, dass importierte Anilinfarben verwendet wurden, um ihre Produktion zu beschleunigen (Nieuwenkamp 1920, 374). Die Verwendung von Anilinfarbstoffen zu dieser Zeit muss jedoch eine relativ neue Entwicklung gewesen sein (Wielenga 1925, 14). Es gibt einen Bericht, wonach vor dem Zweiten Weltkrieg in Waingapu kleine Dosen mit deutschen Farbstoffen verkauft wurden (Adams 1969, 186). In Laboya, West-Sumba, stellte Geirnaert-Martin fest, dass der Import von synthetischen Farbstoffen erst seit den späten 1950er Jahren zugenommen hat (Geirnaert-Martin 1992, 111).

Schwarzer chemischer Farbstoff beim Verkauf auf dem Markt für Weber und Färber, Maumere, Sikka Regency

Schwarze chemische Farbstoffe werden heute in der gesamten Sikka Regency in großem Umfang verwendet

Nicht jede Region wurde von synthetischen Farbstoffen überschwemmt. Trotz ihrer frühen Verwendung auf Bali wurden synthetische Farbstoffe erst in den 1930er Jahren auf der abgelegenen Insel Nusa Penida eingesetzt, wo sie für die monochromen Randstreifen verwendet wurden (Hauser-Schäublin 1997, 99). Erst in den 1950er Jahren verdrängten sie die natürlichen Farbstoffe auf dieser Insel vollständig. In Sarawak führte die Befriedungsaktion von Charles Brooke dazu, dass den Iban Ende des 19. Jahrhunderts in vielen Gebieten vorgefärbte, kommerzielle Garne zur Verfügung standen (Heppell 1994, 131). Die Iban, vor allem in der südlichen Saribas-Region, begannen, diese Garne in die Borten ihrer Pua-Tücher einzuarbeiten – allerdings nicht vor 1880 (Gavin 1996, 17 und 92). Dank des hartnäckigen Widerstands der älteren Frauen setzte sich die Verwendung von Anilinfarben jedoch erst nach 1949 durch. Bis 1990 benutzten selbst Färberinnen in abgelegenen Langhäusern im Distrikt Kapit Dosen mit kommerziellen Farbstoffen, um ihre Pua-Tücher rot und schwarz zu färben (Berma 1996, 265). In Jambi, Sumatra, wurden synthetische Farbstoffe erst in den späten 1970er Jahren eingeführt (Kerlogue 1997, 141).

Heute gibt es nur noch eine kleine Anzahl von Enklaven, die über ganz Südostasien und den indonesischen Archipel verstreut sind, in denen natürliche Farbstoffe weiterhin geschätzt und bewahrt werden. Das natürliche Färben ist jedoch mühsam, und angesichts der Konkurrenz durch synthetisch gefärbte Alternativen sind die finanziellen Erträge nicht hoch. Während viele Mütter ihr Wissen noch an ihre Töchter weitergeben, zeigen viele Jugendliche keine Neigung, die Traditionen der Vergangenheit zu pflegen. Unserer Ansicht nach sind die Zukunftsaussichten der Naturfärberei im sich schnell entwickelnden Asien nach wie vor prekär.

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