Die Maschinen waren für alle neu, für Schüler und Lehrer gleichermaßen, sagt Gates. Damals waren Computer noch teuer: Die Maschinen kosteten Tausende von Dollar, sie waren langsam und verbrauchten viel Strom. „
„Die Schule hätte den Terminal abschalten oder streng kontrollieren können, wer ihn benutzen durfte“, sagt Gates. „Stattdessen haben sie ihn geöffnet.
In Lakeside freundete er sich auch mit Paul Allen an, seinem späteren Geschäftspartner und Mitbegründer von Microsoft.
„Die Erfahrungen und Einsichten, die Paul Allen und ich hier gewonnen haben, gaben uns das Selbstvertrauen, ein Unternehmen zu gründen, das auf dieser verrückten Idee basierte, der niemand sonst zustimmte – dass nämlich Computerchips so leistungsfähig werden würden, dass Computer und Software zu einem Werkzeug werden würden, das auf jedem Schreibtisch und in jedem Haus zu finden wäre“, sagt Gates.
Durch die Art und Weise, wie seine Lehrer „alles taten, um den Unterricht sinnvoll zu gestalten“, konnte Gates nach eigener Aussage die Bedeutung von Computern in der realen Welt besser verstehen.
„Sie hätten einen externen Computerexperten für das Planungssystem anheuern können. Die Lehrer hätten darauf bestehen können, dass sie Kurse über Computer unterrichten, einfach weil sie die Lehrer waren und wir die Schüler“, sagt Gates. „Aber das haben sie nicht getan.“
Das Ergebnis, sagt er, „wenn es Lakeside nicht gegeben hätte, hätte es auch kein Microsoft gegeben.“
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