Die Brachse ist in der Regel 30 bis 55 cm lang, obwohl einige Exemplare von 75 cm Länge verzeichnet wurden; sie wiegt in der Regel 2 bis 4 kg (4.4 bis 8.8 lb). Die maximale Länge beträgt 90 cm, das Gewicht liegt bei 9,1 kg.
Die Brachse hat einen seitlich abgeflachten und hochrückigen Körper und ein leicht unterständiges Maul. Sie ist silbrig-grau gefärbt, wobei ältere Fische, vor allem in klaren Gewässern, bronzefarben sein können. Die Flossen sind gräulich bis schwarz, aber niemals rötlich.
Ähnlich aussehende FischeEdit
Die Brachse kann leicht mit der Silber- oder Weißbrasse (Blicca bjoerkna) verwechselt werden, besonders in den jüngeren Stadien (siehe Bild). Die zuverlässigste Methode zur Unterscheidung dieser Arten besteht darin, die Schuppen in einer geraden Linie vom ersten Strahl der Rückenflosse bis zur Seitenlinie zu zählen. Die Silberbrasse hat weniger als 10 Schuppenreihen, während die Gemeine Brasse 11 oder mehr hat. Im Erwachsenenstadium ist die rötliche Färbung der Brustflosse der Silberbrasse diagnostisch. Wie andere Cyprinidae kann die Brachse leicht mit anderen Arten kreuzen, und Hybriden mit Rotaugen (Rutilus rutilus) können sehr schwer von reinrassigen Brassen zu unterscheiden sein.
LebensraumBearbeiten
Die Brachse lebt im Allgemeinen in Flüssen (vor allem in den Unterläufen) und in nährstoffreichen Seen und Teichen mit schlammigem Grund und vielen Algen. Man findet sie auch in brackigen Meeresgewässern.
FressgewohnheitenBearbeiten
Die Brachse lebt in Schwärmen in Bodennähe. Nachts kann die Brachse in Ufernähe fressen, und in klaren Gewässern mit sandigem Grund kann man tagsüber Futtergruben sehen. Mit ihrem beweglichen Maul gräbt sie nach Chironomidenlarven, Tubifex-Würmern, Muscheln und Schnecken. Die Brachse frisst auch Wasserpflanzen und Plankton.
In sehr trüben Gewässern kann die Brachse in großer Zahl auftreten, was zu einem Mangel an bodenlebenden Beutetieren wie Chironomiden führen kann. Die Brassen sind dann gezwungen, sich durch Filtrieren mit ihren Kiemenfressern zu ernähren, wobei Daphnien-Wasserflöhe die Hauptbeute darstellen. Wenn der Fisch wächst, sind die Kiemenreusen zu weit auseinander, um kleine Beutetiere zu fangen, und die Brassen werden dann nicht größer als 40 cm. Wenn eine Brachse unterernährt ist, kann sie einen so genannten „Messerrücken“ entwickeln, eine scharfe Kante entlang des Rückens.
LaichenBearbeiten
Die Brachse laicht von April bis Juni, wenn die Wassertemperaturen bei etwa 17 °C (63 °F) liegen. Zu dieser Zeit bilden die Männchen Reviere, in denen die Weibchen 100.000 bis 300.000 Eier an Wasserpflanzen ablegen. Die Jungfische schlüpfen nach drei bis 12 Tagen und heften sich mit speziellen Klebedrüsen an Wasserpflanzen, bis ihr Dotter aufgebraucht ist.
Die Jungfische werden aufgrund ihrer schlanken Gestalt oft nicht als Brassen erkannt, sind aber an ihrem flachen Körper und ihrer silbrigen Farbe zu erkennen. In diesem Stadium sind die Fische noch pelagisch unterwegs, aber nach einigen Monaten nehmen sie ihre typische Körperform an und werden zu Bodenbewohnern. Im Alter von drei bis vier Jahren sind die Fische geschlechtsreif.