- Wissenschaftlicher Name: Maja squinado (aber siehe unten)
- Auch bekannt als: Gemeine Spinnenkrabbe, Stachelige Spinnenkrabbe
- Größe: Bis zu 20 cm Panzerlänge
- Verbreitung: In allen europäischen Gewässern, insbesondere im Mittelmeer und in Teilen des Atlantiks.
Die Europäische Spinnenkrabbe ist eine große Krabbenart, die an der britischen und irischen Küste vorkommt. Diese Krabbenart ist in weiten Teilen Europas kommerziell wertvoll und nimmt im Gegensatz zu anderen Arten an jährlichen Wanderungen teil.
Die Europäische Spinnenkrabbe hat einen kreisförmigen Körper, der in der Regel hellorange bis braun gefärbt ist (obwohl er in der Brutzeit auch rot sein kann) und mit Beulen bedeckt ist und kleine Stacheln hat, die am Rand entlanglaufen. Die Beine sind in der Regel dunkler orangefarben, sehr lang und haben zwei Gelenke. Die langen Arme haben zwei Gelenke und enden in kleinen Krallen. Als eine der größten Krabbenarten in britischen Gewässern kann die Europäische Spinnenkrabbe einen Panzer von bis zu 20 cm Durchmesser haben, und die Länge der ausgestreckten Arme eines ausgewachsenen Männchens kann über 50 cm betragen.
Verbreitung, Ernährung und Verhalten
Spinnenkrabbe in ihrer natürlichen Umgebung vor der Küste Korsikas.
Die Europäische Seespinne ist eine Art, die im Allgemeinen wärmere Gewässer bevorzugt und im gesamten Mittelmeerraum, entlang der portugiesischen Küste und der Atlantikküste Spaniens und Frankreichs sowie in Nordafrika vorkommt. Diese Art kommt jedoch auch in kühleren Gewässern vor, wobei die Britischen Inseln die Grenze ihrer nördlichen Verbreitung bilden. Hier ist sie im Süden und Westen Englands sowie in Teilen von Wales und Irland weitaus häufiger anzutreffen, während sie in der Nordsee und den nördlicheren Teilen Englands und Schottlands nicht vorkommt. Die Europäische Spinnenkrabbe ist auf einer Vielzahl von Meeresböden anzutreffen, darunter auch auf steinigen, schweren Felsen und Unkraut.
Die Europäische Spinnenkrabbe ernährt sich von pflanzlichen Stoffen, Muscheln und frisst auch Tiere wie Seesterne, Schlangensterne und Meereswürmer, obwohl sie sich auch von allen anderen Nahrungsquellen ernährt, auf die sie trifft. Diese Art unternimmt eine Art Wanderung, bei der sie in großer Zahl (vermutlich zur Abwehr von Fressfeinden) in tiefere Gewässer vordringt und dabei oft mehrere Dutzend Kilometer in mehreren Monaten zurücklegt. Diese Wanderungen sind nur unzureichend erforscht, aber man nimmt an, dass sie mit der Fortpflanzung zusammenhängen.
Artenverwirrung
Es ist inzwischen anerkannt, dass die europäischen Seespinnen, die im Atlantik und im Mittelmeer vorkommen, genetisch so unterschiedlich sind, dass man sie als zwei getrennte Arten betrachten kann. Die im Atlantik vorkommenden Arten haben den wissenschaftlichen Namen Maja brachydactyla erhalten, während die im Mittelmeer vorkommenden Arten jetzt als Maja squinado bezeichnet werden. Die Unterschiede zwischen den beiden Arten sind minimal, und nur ein Meeresbiologe könnte die beiden Arten unterscheiden. Aus diesem Grund werden sie auf dieser Seite als eine einzige Art betrachtet. Trotzdem kann es wichtig sein, die Arten bei kommerziellen Fängen getrennt zu klassifizieren, um die Zahlen genau zu überwachen und den Überblick über die Fangmengen zu behalten. Die Große Spinnenkrabbe (Hyas araneus) kommt auch in britischen Gewässern vor. Diese Art kommt überall im Vereinigten Königreich vor, auch in Teilen der Nordsee und um Schottland und Nordengland, wenn auch nicht in großer Zahl. Man findet sie an felsigen und zerklüfteten Küsten und vor der Küste bis in Wassertiefen von etwa 100 Metern. Obwohl sie als große Spinnenkrabbe bezeichnet wird, ist diese Art eigentlich kleiner als die europäische Spinnenkrabbe und erreicht eine maximale Größe von etwa 8 bis 9 cm über den Panzer.
Kommerzieller Wert der Europäischen Spinnenkrabbe
Kommerziell gefangene Spinnenkrabben
Die Europäische Spinnenkrabbe ist eine kommerziell wertvolle Art aufgrund des essbaren weißen Fleisches ihrer Beine und Scheren. Die Fischerei auf diese Krabbenart konzentriert sich hauptsächlich auf die Häfen im Südwesten Englands und in Teilen Irlands, obwohl die europäische Fischerei auf diese Art viel größer ist. Die Nachfrage der britischen Verbraucher nach dieser Krabbenart ist gering, so dass der größte Teil der britischen Fänge dieser Art nach Kontinentaleuropa exportiert wird. Mit Beschränkungen wie einer Mindestanlandegröße und einem Verbot der Ernte von eiertragenden Weibchen wird versucht, die Fänge zu begrenzen und eine Überfischung dieser Art zu verhindern.