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Wirf einen Blick auf einen der kältesten Orte der Erde – die Arktis!
1) Bilde einen Kreis
Der oberste Teil des Planeten – der nördliche Teil des Globus – ist der Polarkreis. Er ist eine imaginäre geografische Linie, die den oberen Teil von Kanada, Russland, Grönland, Norwegen, Schweden, Alaska und Island umkreist. Der größte Teil der Arktis ist eigentlich gefrorener Ozean.
Foto von NASA Goddard Space Flight Centre lizenziert CC BY 2.0
2) Was steckt in einem Namen?
Die Arktis lässt einen an Kälte denken, aber das Wort Arktis hat nichts mit gefroren, Eis, Kälte oder gar „brrr“ zu tun – es kommt vom griechischen Wort „arktos“, was „Bär“ bedeutet. Man könnte meinen, dass dies mit den dort lebenden Eisbären zusammenhängt, aber in Wirklichkeit hat es etwas mit den Sternen zu tun. Zwei Sternbilder am nördlichen Himmel heißen „Großer Bär“ und „Kleiner Bär“, weshalb die Arktis nach ihnen benannt wurde. Der Nordstern, der Polaris genannt wird, gehört zu diesen Sternbildern.
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3) Wo ist der Nordpol?
Wie der Polarkreis ist auch der Nordpol nichts, was man sehen oder anfassen kann, sondern eine Idee, die sich Landkartenmacher ausgedacht haben. Da die Erde eine Kugel ist, die sich dreht, markieren der Nordpol und der Südpol in der Antarktis die Linie, um die sich der ganze Planet dreht – wie ein Kreisel. Der Nordpol ist die Spitze der Welt, von dort aus ist alles südlich.
Das Bild ist gemeinfrei
Warten Sie – welchen Nordpol meinten Sie?
Um die Sache noch verwirrender zu machen, gibt es noch einen anderen Nordpol – den magnetischen Nordpol. Er befindet sich nicht einmal an der gleichen Stelle wie der geografische Nordpol, sondern Hunderte von Kilometern weiter südlich. Und er bewegt sich ständig, je nach dem Magnetfeld der Erde. Der magnetische Nordpol ist der Punkt, auf den alle Kompasse ausgerichtet sind, was Reisen in den hohen Norden sehr schwierig machen kann.
4) Wie spät ist es?
Wenn du am Nordpol stehen würdest, wärst du technisch gesehen in jeder Zeitzone gleichzeitig. Das liegt daran, dass alle imaginären Linien, aus denen die Zeitzonen bestehen, am Nordpol beginnen. Die meisten Besucher verwenden einfach die Zeitzone des Landes, aus dem sie anreisen.
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5) Es ist schwer, die Zeit an der Sonne abzulesen…
Da sich die Erde auf ihrer Umlaufbahn um die Sonne neigt, bekommt die Arktis zu bestimmten Zeiten des Jahres wochenlang wenig bis gar keine Sonne ab. Das ist nicht nur ein bewölkter Tag, an dem man die Sonne nicht sehen kann, sondern es ist den ganzen Tag über Nacht, oder die Sonne geht auf und dann innerhalb von ein paar Stunden wieder unter. Um die Dunkelheit auszugleichen, scheint im Sommer die Sonne die ganze Nacht. Deshalb wird die Arktis manchmal auch das Land der Mitternachtssonne genannt.
Foto von NASA Goddard Space Flight Centre lizenziert CC BY 2.0
6) Am anderen Ende des Planeten
hat die Arktis ihr direktes Gegenteil, die Antarktis. Das ist der südlichste Teil des Planeten, der unterste Teil des Globus. Abgesehen von der Kälte und den geografischen und magnetischen Polen sind die Arktis und die Antarktis sehr unterschiedlich. In der Antarktis befindet sich unter dem Eis Land – ein ganzer Kontinent – während die Arktis hauptsächlich aus Meer besteht. In der Arktis gibt es eine große Vielfalt an Tieren, aber in der Antarktis gibt es keine Landsäugetiere – Robben und Pinguine verbringen viel Zeit im Wasser und nicht an Land und werden daher als Meerestiere bezeichnet. Die einzigen Menschen, die in der Antarktis leben, sind Wissenschaftler, aber in den Gebieten nördlich des Polarkreises leben schon seit Tausenden von Jahren Menschen! Die Antarktis ist der kälteste Ort, aber wenn du einen der beiden Orte besuchst, musst du dich gut einpacken.
Foto von Vassil Tzvetanov, lizenziert CC BY 2.0