Es gibt mehrere Ursachen für eine zervikale Radikulopathie (Nervenschmerzen, die vom Nacken in den Arm oder das Schulterblatt ausstrahlen), darunter ein Bandscheibenvorfall oder eine Stenose (Verengung des Nervs durch Arthritis oder degenerative Bandscheibenerkrankungen). Zu den beiden Optionen gehören die häufigere anteriore zervikale Diskektomie und Fusion (ACDF) und die posteriore zervikale Laminoforaminotmie.
Der posteriore Zugang erfolgt über den Nacken und kann minimalinvasiv durchgeführt werden und ist für Patienten gedacht, die nur radikuläre Schmerzen ohne erhebliche Nackenschmerzen haben. Dabei wird ein kleiner Teil der Lamina und des Gelenks entfernt, um den Raum um den Nerv zu öffnen. Dieses Verfahren eignet sich gut, wenn ein Patient eine durch Arthritis (Knochensporne) verursachte Stenose, aber keinen Bandscheibenvorfall hat. Dieses Verfahren allein führt nicht zu einer Fusion, aber es braucht Zeit, bis neben dem Nerv auch der Muskel geheilt ist.
Der Goldstandard bei der Behandlung der zervikalen Radikulopathie ist die ACDF. Dieses Verfahren ermöglicht eine direkte Sichtbarmachung der Bandscheibe, des Rückenmarks und des austretenden Nervs in einem sicheren Ansatz ohne Muskelschädigung. Allerdings wird bei diesem Verfahren eine Versteifung durchgeführt, von der einige behaupten, dass sie zu einer zukünftigen Degeneration auf den darüber oder darunter liegenden Ebenen führen kann, obwohl dies nicht bewiesen ist.
Die Wirbelsäule wird durch die Vorderseite des Halses bis zur Höhe der Bandscheibe behandelt, die Bandscheibe wird zusammen mit dem Bandscheibenvorfall entfernt und die Bandscheibe wird mit Knochentransplantat (Leichenknochen oder patienteneigener Knochen) oder einem mit Knochentransplantat gefüllten Spacer rekonstruiert. Andere Optionen sind der Verzicht auf eine Platte oder die Verwendung einer selbsthaltenden Vorrichtung (Spacer mit Schrauben). Studien haben gezeigt, dass Allotransplantate (Leichenknochen) unter Verwendung einer Platte zu einer Fusionsrate von 95 % bei einer Fusion auf einer Ebene führen. Dies ist das erfolgreichste Verfahren, das in der Wirbelsäulenchirurgie mit guten bis ausgezeichneten Ergebnissen durchgeführt wird. Bei bestimmten Patienten kann ein Bandscheibenersatz eine Option sein, abhängig von den Symptomen, der Art der Pathologie in der Bandscheibe und dem Alter des Patienten.
Knochentransplantate können bei dieser Art von Verfahren entweder aus dem Beckenkamm (Hüfte) oder aus Leichenknochen oder Knochenersatzmaterialien entnommen werden. Bei einer Untersuchung von 120 Patienten aus meiner Gemeinschaft, denen Knochen aus dem Beckenkamm entnommen wurde, hatten 80 % bis zu sechs Monate nach dem Eingriff erhebliche Schmerzen in der „Hüfte“, und etwa 50 % hatten auch ein Jahr nach dem Eingriff noch Schmerzen. Es wurde versucht, den Hohlraum im Knochen mit anderen Substanzen aufzufüllen, aber das hat die Schmerzrate nicht verringert. Leichenknochen wird so bearbeitet, dass er in verschiedenen Größen und Winkeln in den Hohlraum passt, und es hat sich gezeigt, dass eine hohe Versteifungsrate mit einer Platte erreicht wird. Die letzte Option ist die Verwendung eines Spacers, der mit einem der vielen Knochenersatzmaterialien wie demineralisierter Knochenmatrix, Stammzellen oder synthetischem Knochen gefüllt wird.