Das spezifische Virus, das COVID-19 verursacht, als „Coronavirus“ zu bezeichnen, ist ein bisschen so, als würde man den Ford Explorer „SUV“ nennen. Beide Aussagen sind wahr, aber bei beiden ist das eine Teil des anderen. Es gibt viele verschiedene SUVs; es gibt viele verschiedene Coronaviren.
Viele Erkältungen werden durch Coronaviren verursacht. Verschiedene wissenschaftliche Studien (auf die wir gleich noch zu sprechen kommen) haben gezeigt, dass Zink-Lutschtabletten die Leidenszeit bei Erkältungen wirksam verkürzen können. Angesichts einer Coronavirus-Pandemie stellen sich also viele die Frage: Kann Zink die Dauer von COVID-19 verkürzen oder sogar die Symptomlast verringern und damit die Auswirkungen mindern?
Die Antwort lautet: Wir wissen es noch nicht. Aber um die Analogie zu verdrehen: Wenn ein Ölwechsel einem Jeep Grand Cherokee hilft, die Werkstatt zu meiden, ist es gut möglich, dass das Gleiche auch für den Ford Explorer gilt.
Dr. Ian Tullberg trägt keine Verantwortung für den obigen Vergleich. Aber was die Unterstützung von Patienten bei Erkältungen angeht, „gibt es gute Beweise dafür, dass orales Zink gut wirkt“, sagte der medizinische Leiter der UCHealth Medical Group Urgent Care.
In Bezug auf das spezifische Coronavirus, das die Pandemie jetzt verursacht, „ist das Problem, dass es noch so früh ist, dass wir nicht wissen, ob es funktioniert oder nicht“, sagte Tullberg. „
Diejenigen, die auf Zink als Erkältungsmittel schwören, wissen, dass sie es nehmen müssen, wenn sie das erste Mal ein Kratzen im Hals spüren. Sie versuchen, es früh einzunehmen – genau dann, wenn die Erkältung einsetzt. Die jahrzehntelange Forschung hat gezeigt, dass die Einnahme von Zink-Lutschtabletten während der Erkältung tatsächlich einen Unterschied macht.
Die Daten zu Zink und Coronaviren
Vier verschiedene Coronaviren verursachen vielleicht ein Viertel aller Erkältungen.
In einer 1996 veröffentlichten Studie wurden 100 Angestellte der Cleveland Clinic, die nach eigenen Angaben erkältet waren, in zwei Gruppen aufgeteilt. Fünfzig nahmen alle zwei Stunden Lutschtabletten ein, die 13,3 Milligramm Zinkgluconat enthielten – die Dosierung der heutigen Cold-Eeze und anderer rezeptfreier Lutschtabletten -, solange sie Erkältungssymptome hatten. Fünfzig andere nahmen Placebo-Lutschtabletten ein. Die Studie war doppelblind, so dass weder die Patienten noch die Forscher wussten, welche Patienten das Placebo erhielten. Die Ergebnisse: In der Zinkgruppe verschwanden die Symptome mehr als drei Tage früher – 4,4 Tage im Vergleich zu 7,6 Tagen in der Placebogruppe – und sie litten bis zu diesem Zeitpunkt weniger unter Husten, Kopfschmerzen, Heiserkeit, verstopfter Nase und Halsschmerzen (Fieber, Muskelschmerzen, Kratzen im Hals und Niesen blieben während der Dauer der Erkältung ähnlich). Zink hat Nebenwirkungen – „schlechte Geschmacksreaktionen“ (verständlich) und, bei 20 Prozent derjenigen, die Zink einnahmen, Übelkeit.
Neuere Studien über Zink und Erkältung waren gemischt. Ein Team unter der Leitung des finnischen Forschers Harri Hemilä überprüfte drei frühere Zinkstudien und stellte in einem 2016 veröffentlichten Bericht fest, dass die Einnahme von Zink die Erkältungsdauer um fast drei Tage verkürzte. Als dieselbe Gruppe ihre eigene Studie durchführte, stellte sie jedoch keinen Unterschied bei den Erkältungssymptomen oder der Erkältungsdauer fest, so eine im Januar 2020 veröffentlichte Studie.
Eine Studie aus dem Jahr 2010 unter Leitung von Forschern der Universität Leiden in den Niederlanden versuchte zu verstehen, wie Zink die Replikation eines Cousins von SARS-CoV-2 hemmt: SARS-CoV, das ursprüngliche SARS des Ausbruchs von 2003. Klicken Sie sich durch die Details, die bis ins biochemische Detail gehen, aber die Quintessenz ist, dass Zink die RNA-Synthesemaschine des Virus ausbremst.
Nun gibt es bei Zink einige Vorbehalte. Erstens kann man, wie bei allem anderen auch, zu viel des Guten nehmen – mehr als 150 Milligramm pro Tag für einen Erwachsenen. Das entspricht etwa 11 Lutschtabletten; die empfohlene Höchstmenge für Erwachsene liegt bei sechs und für Kinder zwischen 12 und 17 Jahren bei nur vier Lutschtabletten (Untersuchungen haben gezeigt, dass jüngere Kinder nicht von der Einnahme von Zink profitieren). Zweitens sollten Zink-Nasensprays nicht verwendet werden, sagt Tullberg. Im Jahr 2009 warnte die US-Arzneimittelbehörde Food and Drug Administration vor solchen Produkten, weil Menschen, die sie verwendet haben, ihren Geruchssinn verloren haben.
Was sagt dieser Hintergrund über die Wirksamkeit von Zink und dem jetzt als Coronavirus bekannten SARS-CoV-2 aus? Es ist bestenfalls eine Wirksamkeit durch Assoziation. Aber eine E-Mail, die vor kurzem als Blog-Posting viral ging, zeigt, dass Tullberg mit seiner Offenheit gegenüber Zink-Lutschtabletten als Möglichkeit, zumindest zu versuchen, die COVID-19-Grippesymptome zu lindern, in guter Gesellschaft ist.
A virologist’s take on Zinc and COVID-19
Die E-Mail wurde von James A. Robb an Freunde und Familie geschickt. Er ist Arzt an der University of Colorado School of Medicine, Pathologe und Molekularvirologe, der in den 70er Jahren an der University of California, San Diego, Pionierarbeit zum Verständnis von Coronaviren geleistet hat. Er schrieb:
Für alle Aktualisierungen und um weitere Artikel über das neue Coronavirus zu lesen, besuchen Sie bitte uchealth.org/covid19
Sorgen Sie jetzt mit Zink-Lutschtabletten vor. Diese Lutschtabletten blockieren nachweislich die Vermehrung des Coronavirus (und der meisten anderen Viren) in Ihrem Rachen und Nasenrachenraum. Nehmen Sie die Lutschtabletten nach Anweisung mehrmals täglich ein, sobald Sie die ersten „erkältungsähnlichen“ Symptome spüren. Legen Sie sich am besten hin und lassen Sie die Lutschtablette im hinteren Teil Ihres Rachens und Nasenrachenraums zergehen. Cold-Eeze Lutschtabletten sind eine der verfügbaren Marken, aber es gibt auch andere Marken.
Snopes.com, eine Website, die sich der Entlarvung (oder Bestätigung) von Internetmythen widmet, untersuchte den Artikel, nachdem seine Worte von anderen verdreht und mit übertriebenen Behauptungen wie der, dass Zink eine „Silberkugel“ gegen das Coronavirus sei, weiterverbreitet worden waren. In einer E-Mail an Snopes bestätigte Robb, dass er den obigen Text geschrieben hatte, und fügte hinzu: „Nach meiner Erfahrung als Virologe und Pathologe hemmt Zink die Vermehrung vieler Viren, einschließlich Coronaviren. Ich gehe davon aus, dass COVID-19 auf ähnliche Weise gehemmt wird, aber ich habe keine direkten experimentellen Belege für diese Behauptung. Ich muss jedoch hinzufügen, dass die Verwendung von Zink-Lutschtabletten gemäß den Anweisungen des Herstellers keine Garantie dafür ist, dass man sich nicht mit dem Virus infiziert, selbst wenn es die Virusvermehrung im Nasen-Rachen-Raum hemmt.“
Kurz gesagt, wenn das Coronavirus wie ein Geländewagen ist, sind Zink-Lutschtabletten vielleicht so etwas wie ein Ölwechsel, obwohl wir noch viele Kilometer fahren müssen, um es wirklich sicher zu wissen.