Dies ist ein Artikel aus Curious Kids, einer Serie für Kinder jeden Alters. The Conversation bittet junge Menschen, Fragen einzuschicken, die sie von einem Experten beantwortet haben möchten. Alle Fragen sind willkommen: Wie Sie teilnehmen können, finden Sie unten auf dieser Seite.
Wie schlägt unser Herz? – Aarav, neun Jahre, Mumbai, Indien
Aarav – das ist eine ausgezeichnete Frage und eine, die jeden einzelnen Menschen auf der Welt betrifft!
Das Herz ist ein Muskel, und alle Muskeln im Körper arbeiten, um Dinge zu bewegen. Einige Muskeln bewegen unsere Augen, während wir diese Seite lesen, andere helfen uns, Dinge mit unseren Händen aufzuheben. Diese Muskeln sind „freiwillig“, das heißt, man kann sie kontrollieren. Aber andere Muskeln im Körper sind „unfreiwillig“, das heißt, man kann sie nicht kontrollieren.
Das Herz besteht aus einem speziellen unwillkürlichen Muskel, dem Herzmuskel, und dieser Muskel besteht aus Zellen, die Kardiomyozyten genannt werden (was auf Lateinisch wörtlich „Herzmuskelzellen“ bedeutet). Man kann den Herzmuskel oder seine Zellen nicht kontrollieren: Sie reagieren auf die Dinge, die unser Körper braucht, z. B. Sauerstoff in den Beinmuskeln, wenn wir uns bewegen, oder Kohlendioxid, das wir durch Ausatmen loswerden.
Das Herz hat einen speziellen Bereich von Zellen, die „Schrittmacherzellen“ genannt werden und sich von allen anderen Muskelzellen des Herzens unterscheiden, wenn man sie mit einem Mikroskop betrachtet. Diese Zellen geben den Rhythmus vor, nach dem der Rest des Herzens schlägt, und sie befinden sich in der Wand des rechten Vorhofs, der oberen rechten Herzkammer.
Die Zellen erzeugen einen elektrischen Impuls – wie einen kleinen Stromschlag -, der über spezielle Bahnen durch das Herz schießt und dafür sorgt, dass sich alle anderen Muskelzellen in einem Wellenmuster zusammenziehen, um das Blut aus dem Herzen in die Lunge und um den Körper herum zu pumpen.
Diese Welle wird durch die Bewegung winziger Moleküle verursacht, die sich innerhalb und außerhalb der Zellen bewegen. Diese Moleküle stammen aus den Lebensmitteln, die wir essen, und dienen dazu, uns am Laufen zu halten. Deshalb ist es wichtig, genügend Obst und Gemüse sowie kalziumhaltige Lebensmittel zu essen.
Einige Menschen haben Probleme mit ihren Herzschrittmacherzellen, so dass der elektrische Impuls nicht den ganzen Weg durch ihr Herz zurücklegt und sich ihr Herz nicht richtig zusammenzieht. Bei diesen Menschen kann eine Operation durchgeführt werden, bei der eine winzige Maschine eingesetzt wird, die die Herzfrequenz kontrolliert. Diese Maschine wird „Schrittmacher“ genannt und übernimmt die Aufgabe der Schrittmacherzellen.
Das Herz schlägt nicht immer im gleichen Rhythmus. Unser Herz reagiert auf Nervensignale, die vom Gehirn gesendet werden, oder auf chemische Stoffe, die der Körper als Reaktion auf Dinge produziert, die er sieht, hört oder riecht.
Wenn dein Geschwisterchen ein gruseliges Kostüm anzieht, um dich zu erschrecken, würden deine Augen das sehen, und chemische und elektrische Signale im Gehirn würden Impulse an das Herz senden, die es veranlassen, schneller zu schlagen. Dadurch würden die Zellen der Arme und Beine mit mehr Blut und Sauerstoff versorgt, so dass du weglaufen könntest.
Und wenn du am Samstagabend zu Hause bist, dich entspannst und deine Lieblingssendung im Fernsehen schaust, passiert das Gegenteil: Das Herz muss nicht so hart arbeiten, und so entspannt es sich und kehrt zu seiner Ruhegeschwindigkeit zurück, wobei das meiste Blut in den Darm und nicht in die Gliedmaßen fließt, was wiederum durch chemische und elektrische Signale verursacht wird.
Das Herz schlägt etwa 60 bis 70 Mal pro Minute, und wenn wir uns richtig anstrengen, kann es bis zu 220 Mal pro Minute schlagen. Das Herz von Kindern kann schneller schlagen als das von Erwachsenen, vor allem, wenn man sich sehr anstrengt.
Wenn du herausfinden willst, wie oft dein Herz in einer Minute schlagen kann, lautet die Rechnung 220 minus dein Alter – in deinem Fall also 220 minus neun gleich 211 Schläge pro Minute, wenn du dich so viel wie möglich anstrengst. Bei jemandem in meinem Alter sind es etwa 190 Schläge pro Minute.
Um zu spüren, wie hart Ihr Herz arbeitet, versuchen Sie, Ihre Faust 60 Mal in einer Minute zu ballen und zu entspannen. Harte Arbeit, oder? Und denk daran, dein Herz schlägt 60 Mal pro Minute, 60 Minuten pro Stunde, 24 Stunden pro Tag und 365 Tage pro Jahr. Das sind 31.536.000 Schläge pro Jahr – wenn wir einfach nur stillsitzen würden! Zum Glück darf sich das Herz zwischen den einzelnen Schlägen ein wenig ausruhen.
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